“Semua pilihan ada dalam hal bagaimana kita memenuhi kebutuhan ekonomi jangka pendek, namun perhatian kita harus tertuju pada kebutuhan jangka menengah dan panjang bagi Amerika Serikat untuk menyelaraskan kembali hubungan ekonomi dan perdagangan ini,” dia berkata.
Biden pada hari Senin mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk menghapus beberapa tarif dan akan berbicara dengan Menteri Keuangan AS Janet Yellen tentang hal ini setelah kembali ke Amerika dari Asia.
Yuan di luar negeri melonjak sebanyak 0,7 persen sebagai reaksi terhadap komentar tersebut dan mencapai level terkuat sejak 5 Mei.
Dia menolak penelitian pada bulan Maret dari Peterson Institute for International Economics, yang memperkirakan bahwa menghilangkan beragam tarif, termasuk tarif terhadap barang-barang Tiongkok, dapat mengurangi inflasi sebesar 1,3 poin persentase.
Komentarnya kontras dengan Yellen, yang bulan lalu menyatakan AS terbuka untuk mengurangi tarif impor barang dagangan dari Tiongkok yang diterapkan era Trump untuk membantu memberikan bantuan kepada warga Amerika.
Meskipun Yellen cenderung lebih fokus pada dampak tarif terhadap konsumen Amerika, Tai menyoroti dampak yang ditimbulkan tarif di meja perundingan.
Mantan presiden Donald Trump mengenakan tarif setelah penyelidikan menyimpulkan bahwa Tiongkok mencuri kekayaan intelektual dari perusahaan-perusahaan Amerika dan memaksa mereka untuk mentransfer teknologi. Tiongkok kemudian merespons dengan mengenakan pajak atas impornya sendiri.
Biden pada hari Senin menyoroti bahwa dia sendiri tidak mengenakan tarif tersebut, namun mewarisinya dari pendahulunya.
Para pembantu di pemerintahan juga telah menyatakan kekhawatirannya untuk menangguhkan tarif dan berisiko bersikap lunak terhadap Tiongkok menjelang pemilihan kongres pada bulan November.
“Yang jelas bagi kami di pemerintahan Biden adalah kami memerlukan pendekatan baru dalam perdagangan. Kami membutuhkan inovasi dalam cara kami berinteraksi dengan mitra dan sekutu kami,” tambah Tai.
“Ini bukan perjanjian perdagangan tradisional dan memang disengaja. Apa yang kami bawa ke kawasan ini adalah sebuah program untuk memastikan kita memiliki hubungan ekonomi yang tahan lama dan berketahanan.”
Amerika Serikat memperluas jangkauannya di Asia dengan kerangka kerja ini, meskipun hal ini mungkin akan mempersulit negara-negara yang tidak selalu menindaklanjuti perjanjian-perjanjian lain secara komprehensif, kata Deborah Elms, direktur eksekutif Asian Trade Centre yang berbasis di Singapura.
India telah memilih keluar dari Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional yang didukung Tiongkok setelah mengatakan beberapa kekhawatirannya tidak terpenuhi, sementara india belum meratifikasi perjanjian tersebut.
Sementara itu, Malaysia dan Brunei belum meloloskan Perjanjian Komprehensif dan Progresif untuk Kemitraan Trans-Pasifik.
“Catatan menunjukkan bahwa beberapa dari 12 orang ini merupakan mitra yang menantang untuk diajak bekerja sama dalam memberikan hasil. Catatan kehati-hatian mungkin diperlukan,” kata Elms.