Sementara itu, impor tumbuh sebesar 4,1 persen di bulan Mei dari tahun sebelumnya menjadi US$229,49 miliar, naik dari angka yang tidak berubah di bulan April, dan juga di atas ekspektasi kenaikan 0,6 persen.
“Melanjutkan perdagangan internasional telah menjadi prioritas bagi pemerintah daerah di Shanghai dan kota-kota di provinsi Zhejiang dan Jiangsu. Upaya mereka membuahkan hasil,” kata Zhang Zhiwei, kepala ekonom di Pinpoint Asset Management.
Pengiriman peti kemas untuk perdagangan luar negeri di delapan pelabuhan utama di Tiongkok meningkat sebesar 13 persen YoY di bulan Mei, menurut Asosiasi Pelabuhan & Pelabuhan Tiongkok.
Namun meskipun terjadi pemulihan, momentumnya masih lebih lemah dibandingkan sebelum wabah virus corona terbaru, dan tidak jelas apakah pertumbuhan ekspor dua digit dapat berkelanjutan hingga sisa tahun ini, tambah Zhang.
Peningkatan nilai ekspor pada bulan Mei dari US$273,62 miliar pada bulan April juga dapat dikaitkan dengan inflasi luar negeri, menurut Golden Credit Rating.
“Tujuan ekspor utama Tiongkok seperti Amerika Serikat dan Eropa mengalami inflasi yang tinggi… hal ini juga mendukung tingginya tingkat pertumbuhan ekspor pada bulan Mei sampai batas tertentu,” kata lembaga pemeringkat kredit Tiongkok.
Secara keseluruhan, 10 negara Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (Asean) mempertahankan posisi mereka sebagai mitra dagang terbesar Tiongkok pada bulan Mei, diikuti oleh Uni Eropa dan Amerika Serikat.
Ekspor Tiongkok ke negara-negara Asean meningkat sebesar 25,9 persen dibandingkan tahun sebelumnya menjadi US$49,3 miliar pada bulan Mei, sementara impor turun sebesar 2 persen menjadi US$32,5 miliar.
Iris Pang, kepala ekonom Tiongkok Raya di ING, mengatakan bahwa diskusi mengenai penghapusan tarif kemungkinan akan berlarut-larut karena ini merupakan masalah kebijakan ekonomi dan politik, dan perubahan apa pun kemungkinan tidak akan terjadi hingga kuartal ketiga.
Pada bulan Mei, surplus perdagangan Tiongkok dengan Amerika Serikat meningkat sebesar 13,5 persen dari tahun sebelumnya menjadi US$36,1 miliar, naik dari US$32,2 miliar pada bulan April.
Impor Tiongkok dari Rusia meningkat sebesar 79,6 persen menjadi US$10,3 miliar pada bulan Mei, namun ekspor turun sebesar 8,6 persen menjadi US$4,3 miliar.
Sheana Yue, ekonom Tiongkok di Capital Economics, mengatakan “pemulihan ekspor pada bulan Mei kemungkinan hanya bersifat sementara karena gangguan virus telah mereda”.
“Mengingat meningkatnya tantangan terhadap ekspor, kami terus memperkirakan penurunan pengiriman keluar pada kuartal mendatang,” kata Yue.
“Pertama-tama, perubahan pola konsumsi global yang mendukung ekspor Tiongkok akan berkurang setelah pandemi ini. Terlebih lagi, inflasi yang tinggi dan kenaikan suku bunga di banyak pasar utama ekspor Tiongkok akan membebani daya beli rumah tangga konsumen di sana.”
Li Xingqian, seorang pejabat di Kementerian Perdagangan Tiongkok, mengatakan pada hari Rabu bahwa beberapa pesanan perdagangan luar negeri, yang kembali terjadi tahun lalu karena wabah virus corona di negara-negara tetangga, kini telah meninggalkan Tiongkok dan kembali ke wilayah tetangga.
Namun Li menekankan bahwa skalanya sebagian besar masih terkendali dan dampaknya terbatas.