Sementara itu, impor tumbuh sebesar 2,3 persen YoY di bulan Juli menjadi US$231,7 miliar, naik dari pertumbuhan 1 persen di bulan Juni, namun jauh di bawah perkiraan kenaikan sebesar 4,5 persen.
Hal ini terjadi ketika total surplus perdagangan Tiongkok mencapai rekor tertinggi sepanjang masa sebesar US$101,26 miliar pada bulan Juli, dibandingkan dengan US$97,94 miliar pada bulan Juni.
Alicia Garcia Herrero, kepala ekonom Asia-Pasifik di bank investasi Prancis Natixis, mengatakan Tiongkok “tidak nyaman dengan defisit perdagangan” di masa-masa sulit seperti ini.
“Semakin banyak cadangan yang bisa mereka kumpulkan, semakin baik, untuk saat-saat hujan. Situasi Taiwan menunjukkan bahwa sanksi terhadap (Beijing) bisa saja terjadi,” tambahnya.
“Cadangan (devisa) memang membantu dalam situasi wilayah abu-abu, seperti yang kita alami saat ini, (dan) ekspor membantu menuju ke arah tersebut.”
Zhang Zhiwei, presiden dan kepala ekonom di Pinpoint Asset Management, memiliki pandangan yang sama. Memperhatikan bahwa pertumbuhan ekspor Tiongkok “terkejut lagi secara positif”, ia mengatakan “pertumbuhan ekspor yang kuat terus membantu perekonomian Tiongkok di tahun yang sulit karena permintaan domestik masih lesu.”
Tiongkok telah mengesampingkan stimulus berlebihan untuk meningkatkan pertumbuhan karena perekonomiannya menghadapi dampak dari kebijakan nol-Covid dan pembatasan terkait.
“Data ekspor yang kuat memperkuat pendirian kebijakan pemerintah,” kata Zhang. “(Ini) membantu meningkatkan kepercayaan terhadap nilai tukar (yuan), yang pada gilirannya membantu mencegah arus keluar modal.”
Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara, Uni Eropa, dan Amerika Serikat tetap menjadi tiga mitra dagang terbesar Tiongkok pada bulan Juli.
Dengan Rusia, perdagangan tetap tangguh pada bulan Juli dan impor meningkat hampir 50 persen. Ekspor Tiongkok ke Rusia naik 22,2 persen YoY menjadi US$6,77 miliar, sementara volume impor melonjak 49,3 persen menjadi US$10 miliar, tertinggi kedua setelah rekor bulan Mei yang mencapai US$10,27 miliar.
Dalam hal volume, data bea cukai juga menunjukkan bahwa impor komoditas utama Tiongkok, seperti biji-bijian, kedelai, minyak mentah, gas alam, dan batu bara, turun dari tahun ke tahun di bulan Juli namun nilai pembelian dalam dolar semuanya meningkat – sebuah tanda dari dampak inflasi.
Pembelian bijih besi meningkat secara volume, namun menurun dalam dolar.
Di sisi lain, ekspor logam tanah jarang Tiongkok turun sebesar 8 persen pada bulan Juli dibandingkan tahun sebelumnya, menjadi 3.637,10 ton.
“Data tersebut pada dasarnya menegaskan dorongan Tiongkok untuk kemandirian di sisi impor. Pengumuman pembatasan impor bijih besi baru-baru ini adalah contoh bagusnya, namun hal ini juga didukung oleh permintaan yang sangat lemah,” tambah Garcia Herrero.
“Di sisi ekspor, Tiongkok ingin terus meningkatkan pangsa pasarnya semaksimal mungkin.”