Rancangan awal kereta api berkecepatan tinggi yang menghubungkan tiga provinsi di Delta Sungai Yangtze, Tiongkok, akhirnya disetujui setelah dilakukan diskusi selama hampir satu dekade, yang menjadi landasan bagi pembangunan yang akan dimulai tahun ini.
Dengan total investasi sebesar 180 miliar yuan (US$26 miliar), jalur kereta api dengan 16 stasiun ini akan membentang sepanjang 555 km (345 mil) di Tiongkok timur, menghubungkan Shanghai dan kota-kota di provinsi Jiangsu dan Anhui, menurut Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional. .
Dikatakan juga bahwa kereta tersebut dirancang untuk mencapai kecepatan hingga 350km/jam (217,48mph) – mendekati kecepatan tertinggi mobil balap Formula Satu.
Pertama kali diusulkan oleh Dewan Negara, kabinet Tiongkok, pada tahun 2013 untuk meningkatkan sistem transportasi Sabuk Ekonomi Sungai Yangtze, jalur kereta api berkecepatan tinggi Shanghai-Nanjing-Hefei akan membentang di sepanjang utara Sungai Yangtze.
Setelah perdebatan selama bertahun-tahun dan pembentukan rencana delta terpadu oleh pemerintah provinsi, proyek kereta api mulai mendapat perhatian pada tahun 2018. Dan sekarang, setelah empat tahun melakukan survei lapangan dan penawaran, desain tersebut telah mendapat lampu hijau.
Namun tidak jelas kapan proyek tersebut akan selesai, karena tidak ada jadwal yang diberikan.
Total produk domestik bruto (PDB) dari tiga wilayah timur yang dilintasi proyek ini adalah sekitar 20 triliun yuan (US$2,9 triliun) tahun lalu, yang merupakan 17,71 persen dari total PDB Tiongkok, menurut Biro Statistik Nasional.
“Pembangunan kereta api berkecepatan tinggi akan memungkinkan kota-kota ini mengakses jaringan produksi yang lebih besar,” kata Larry Hu, kepala ekonom Tiongkok di Macquarie Capital.
Dorongan untuk integrasi ekonomi yang lebih erat di Delta Sungai Yangtze, lingkaran ekonomi 41 kota di provinsi Shanghai, Anhui, Jiangsu dan Zhejiang di Tiongkok timur, dikatakan sebagai faktor utama yang mendorong proyek kereta api ini.
Dengan luas 3,7 persen luas daratan Tiongkok dan 16,7 persen populasi negara tersebut, delta ini menghasilkan 24 persen output perekonomian Tiongkok, menyumbang seperempat output industri Tiongkok dan 36,8 persen volume perdagangan luar negeri Tiongkok, menurut pejabat tersebut. angka regional untuk tahun 2021.
Delta Sungai Yangtze telah digambarkan oleh Dewan Negara sebagai mesin yang mendorong perkembangan teknologi dan perdagangan luar negeri Tiongkok, dan pembangunan sistem transportasi terintegrasi dimasukkan dalam garis besar pembangunan Dewan Negara pada tahun 2019.
Terdapat ketidakseimbangan yang cukup besar dalam perkembangan populasi di tiga wilayah yang dicakup oleh jalur kereta api baru. Data dari sensus nasional ketujuh menunjukkan bahwa penduduk Shanghai dan Jiangsu sebagian besar berasal dari Anhui, dengan jumlah keduanya melebihi 20 persen dari total arus masuk.
“Investasi infrastruktur Tiongkok tidak tumbuh dari tahun 2018 hingga 2021, namun telah berhasil tumbuh sebesar 10 persen pada paruh pertama tahun ini, dan saya yakin akan tumbuh lebih cepat lagi pada paruh kedua,” kata Hu.