Saat mahasiswa Sasha Stepanova mengerjakan tugas sekolah sederhana pada tahun 2021, dia tidak membayangkan tugas itu akan berkembang menjadi sesuatu yang lebih dari sekadar proyek kelas.
Seorang vegan yang berdedikasi, mahasiswa jurnalisme dan pemasaran tahun keempat di Universitas Hong Kong ditugaskan untuk meninjau restoran lokal untuk kelas pelaporan dan menulisnya. Dia memilih Makanan Vegetarian Po Lin Yuen di Sai Ying Pun dan membayar HK$233 untuk sepiring daging tiruan, daging babi asam manis, terong pedas, dan casserole makanan laut. Meskipun perasaannya campur aduk mengenai makanan tersebut, dia sangat gembira ketika mendapat nilai bagus dalam tugasnya.
“Nilai bagus memotivasi saya, jadi saya (berpikir, ‘Wah, saya cukup pandai dalam hal ini,’” kenang pemain berusia 22 tahun itu. Nilainya, dorongan dari teman-temannya, dan kecintaannya pada media menginspirasinya untuk memulai halaman Instagram.
Bagaimana memastikan Anda mendapatkan semua nutrisi penting dengan pola makan vegetarian
“Saya selalu menyukai fotografi… (dan) pembuatan film,” katanya, sambil menambahkan bahwa dia memiliki saluran YouTube saat remaja. “Saya mengambil jurusan pemasaran, jadi pembuatan konten adalah sesuatu yang selalu saya sukai.”
Akunnya @hkfoodieplate membantu orang lain menemukan restoran ramah vegan di kota tersebut. Dia telah menjadi vegan selama sekitar delapan tahun dan mengatakan bahwa dia sudah lama ingin menerapkan pola makan nabati karena beberapa alasan, termasuk kesejahteraan hewan: “Saya tidak dapat membayangkan menyakiti hewan,” katanya. “Itu membuatku tidak nyaman.”
Stepanova menampilkan makanan vegan terbaik di kota ini untuk menunjukkan bahwa menerapkan pola makan nabati di Hong Kong tidaklah sulit. Foto: Selebaran
Menyoroti pilihan Hong Kong
Tumbuh di Spanyol, dengan meningkatnya populasi vegan dan banyaknya pilihan makanan nabati, siswa ini melihat relatif sedikit halaman pecinta kuliner yang didedikasikan untuk veganisme di Hong Kong. Dia ingin menunjukkan bahwa menjadi vegan di sini tidak harus menjadi tugas yang sulit.
Meskipun dia baru tinggal di kota ini selama empat tahun, Stepanova telah menemukan banyak restoran ramah vegan dan menikmati siu mai vegan, char siu, pangsit, wafel gelembung, dan banyak lagi. Untuk mencari restoran baru untuk dicoba, dia menggunakan sumber daya online seperti aplikasi populer HappyCow, yang menyoroti restoran ramah vegan di seluruh dunia.
Akunnya telah mengumpulkan lebih dari 3.500 pengikut yang mengapresiasi upayanya dalam menunjukkan bagaimana para pemakan nabati dapat berkembang di Hong Kong.
Kini, karena menyeimbangkan semester akhir studinya dengan pencarian pekerjaan dan apartemen, Stepanova lebih jarang memposting dibandingkan biasanya. Namun, dia sering menerima produk vegan yang berbeda sebagai imbalan atas ulasannya, diundang ke acara, dan berpartisipasi dalam kolaborasi dan pemotretan promosi. Vegetarian Food Asia mengundangnya untuk menjadi mitra promosi festival tahun 2024 mereka; Veggie4Love, sebuah restoran vegan di Central, mengundang Stepanova ke peluncuran kembali restoran tersebut, dan dia telah melakukan beberapa pemotretan dengan perusahaan bubble tea Silk.
Keseimbangan dan dukungan
Meskipun kesuksesan tak terduga dari akun Instagram pecinta kulinernya telah membuka banyak peluang baginya, Stepanova menjelaskan bahwa dia memiliki hubungan yang rumit dengan makanan di masa lalu. Saat remaja, Stepanova berjuang melawan kelainan makan dan terobsesi dengan citra tubuhnya, jadi dia mencoba untuk mengingat pengalamannya dan tidak membatasi dirinya atau makanan yang dia coba.
Jika Anda mempertimbangkan gaya hidup nabati, akan lebih baik untuk mengambil langkah demi langkah daripada menyelaminya terlebih dahulu. Carilah cara-cara kecil untuk melakukan perubahan dan mengganti makanan dengan makanan alternatif yang ramah vegan, seperti mengganti susu sapi dengan pilihan kedelai atau almond.
“Saya menyarankan untuk memasukkan semua makanan favorit Anda ke dalam satu mangkuk dan melakukan sedikit penggantian. Lakukan sedikit eksplorasi saja,” katanya, seraya menambahkan bahwa mengikuti akun media sosial yang fokus pada makanan vegan akan bermanfaat untuk mendapatkan resep, inspirasi, dan ide.
Di mana menemukan pangsit vegetarian terbaik Hong Kong – dan dengan harga di bawah HK$65
Penting juga untuk mengelilingi diri Anda dengan orang-orang yang mendukung perjalanan Anda menuju veganisme, jelas Stepanova, sambil mengatakan bahwa teman-temannya selalu bersemangat untuk mencoba makanan dan restoran vegan baru bersamanya. Dia menambahkan bahwa keluarga Anda mungkin bingung pada awalnya, jadi penting untuk menunjukkan kepada mereka bahwa Anda telah melakukan penelitian dan mereka dapat mempercayai penilaian Anda.
“Mereka akan sangat terkejut dan (mungkin) khawatir, jadi pastikan mereka merasa aman jika Anda makan seperti itu,” katanya.
Jika Anda berpikir untuk menjadi vegan, ada baiknya Anda mendiskusikannya terlebih dahulu dengan dokter Anda, karena tubuh Anda masih terus berubah dan berkembang. Apakah Anda seorang vegan atau tidak, menjaga tubuh Anda, makan cukup, dan mendapatkan nutrisi yang tepat sangatlah penting.
Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal menderita kelainan makan, hubungi Hong Kong Eating Disorders Association Limited. Hotline mereka adalah 2850 4448.
Untuk menguji pemahaman Anda tentang cerita ini, unduh lembar kerja kami yang dapat dicetak atau jawab pertanyaan pada kuis di bawah ini.