Para atlet melenturkan otot bisep mereka sebelum bertanding dalam liga panco yang baru-baru ini disiarkan di televisi, berusaha untuk mendapatkan sorotan olahraga di India yang sebelumnya gila kriket dengan perubahan gaya Bollywood yang mewah.
Para kontestan bertarung di bawah lampu studio yang terang dengan penonton yang bersorak saat lawannya menekan lengan lawannya di Liga Pro Panja (PPL) di Stadion Indira Gandhi, New Delhi.
Federasi Gulat Lengan India diluncurkan pada tahun 1977, namun olahraga tersebut, yang dikenal sebagai “panja” di India, telah diberikan kehidupan baru oleh pemilik liga dan pasangan akting Bollywood Parvin Dabas dan Preeti Jhangiani.
8 film Bollywood yang inspiratif, menyentuh, dan kocak untuk pemula
“Atlet kami sebenarnya adalah putra dan putri tanah air kami. Ada yang pegawai pemerintah, pelatih gym, ada yang montir,” kata Dabas kepada Agence France-Presse.
“Mereka datang dari berbagai lapisan masyarakat dan datang dari kota kecil di India, dan itulah yang kami sukai, itulah yang membuat penonton tertarik.”
Pegulat lengan Shaikh Tauhid bekerja sebagai tukang batu, mekanik sepeda motor, dan pembersih gym sebelum menemukan ketenaran PPL di kategori 90 kilogram.
Senyum menawan di tubuhnya yang terpahat menambah daya tarik Tauhid yang berusia 23 tahun saat ia mengalahkan lawannya dengan serangan cepat – dan kemudian merayakannya dengan memberikan ciuman kepada para penggemarnya.
Pembawa acara podcast Roadside Rumours membahas tumbuh sebagai orang India di Hong Kong, menjadi ‘kakak perempuan’ bagi pendengarnya
“Ini adalah mimpi tinggal di hotel mewah, memiliki makanan enak, dan sejumlah uang,” kata Tawheed kepada Agence France-Presse, sambil menambahkan bahwa dia telah memperoleh sekitar 75.000 rupee (US$900) selama periode kompetisi sejauh ini, peningkatan 10 kali lipat dari pendapatannya. penghasilan sebelumnya.
“Saya tidak bisa meminta lebih banyak”.
Keenam tim tersebut harus terdiri dari pria, wanita, dan penyandang disabilitas – termasuk atlet yang menggunakan kursi roda dengan kekuatan tubuh bagian atas yang mengesankan – dan tim pemenang mendapatkan dua juta rupee (US$24,000).
Diluncurkan pada tahun 2020 dengan beberapa pertandingan eksibisi dan turnamen, ini adalah musim liga pertama yang ditayangkan langsung di Sony Sports Network di India dan Willow TV di Amerika Serikat antara 28 Juli dan 13 Agustus.
Aktor Bollywood Suniel Shetty (tengah) bersama pendiri Liga Pro Panja Parvin Dabas (kanan) dan Preeti Jhangiani pada acara promosi di Mumbai pada 7 Agustus 2023. Foto: AFP
Empat tim teratas akan bermain di semifinal dan pemenangnya akan bertemu di final pada hari Minggu.
Film Sylvester Stallone tahun 1987 Di Atas menjadikan panco populer di seluruh dunia namun olahraga kuno di India tetap berakar pada mitologi Hindu dan sangat populer – menjadikan Tauhid sebagai bintang lokal.
Tauhid telah pindah dari rumah kontrakan satu kamar di kota kelahirannya Aurangabad di negara bagian Maharashtra, dan membeli rumahnya sendiri.
“Ketenaran yang saya peroleh dari panco membantu saya dalam karier saya sebagai pelatih sasana yang pada akhirnya memberi saya uang,” katanya.
Lupakan balet dan hip hop: Bentuk tarian klasik India, dari odissi hingga bharatnatyam, kembali menjadi mode
“Pro Panja telah mengubah panco,” ujarnya. “Kami melakukan perjalanan dengan pesawat berbeda dengan naik gerbong kereta tanpa reservasi untuk turnamen.”
Pemilik liga yakin akan semakin populernya panco setelah kesuksesan liga olahraga India termasuk Liga Pro Kabaddi (PKL), yang telah menjadikan penduduk desa yang sederhana menjadi bintang.
Di antara para atlet tersebut juga terdapat ibu berusia 38 tahun, Farheen Dehalvi, yang beralih dari berpartisipasi dalam kompetisi lokal di negara bagian Madhya Pradesh hingga mengalahkan lawan-lawannya dengan mengenakan seragam tim berwarna cerah di depan banyak penonton TV.
Berpuluh-puluh tahun membersihkan, memasak, dan pekerjaan rumah tangga membuat Dehalvi memiliki senjata yang kuat – dan dia telah memanfaatkannya dengan baik.
Dehalvi bersaing dengan tim Baroda Badshahs. Foto: AFP
“Anak perempuan yang tinggal di rumah termasuk ibu rumah tangga lebih berkuasa karena mereka bekerja dan mempunyai kekuasaan di tangan mereka,” kata Dehalvi, seorang guru paruh waktu dan ibu dari seorang anak laki-laki berusia 17 tahun.
Dehalvi, yang berkompetisi di kategori putri 65+ kilogram, memenangkan pertandingan pembukaannya dengan mengalahkan pemain berusia 19 tahun, memenangkan poin dalam beberapa gulat.
“Saya menonton pertandingan panco di distrik saya dan orang-orang mendesak saya untuk memainkan olahraga tersebut karena mereka menganggap saya kuat,” kata Dehalvi kepada Agence France-Presse.
YouTuber Hongkong asal India, New Dellily mematahkan stereotip dan mengedukasi pemirsa tentang budayanya
“Di wilayah kami, menantu perempuan tidak diperbolehkan keluar rumah, namun suami saya mendukung saya untuk menunjukkan kekuatan saya dalam olahraga ini. Dan inilah aku.”
Kesuksesannya telah menginspirasi orang lain, katanya. Dua pusat kebugaran telah dibuka di desanya setelah dia masuk liga dan para gadis sudah mulai berolahraga.
“Sulit untuk melakukan tugas rumah tangga dan menekuni olahraga, namun saya tetap menjaga harapan saya tetap tinggi,” kata Dehalvi.
“Orang-orang menonton saya di TV di rumah dan hal itu menginspirasi mereka untuk pergi ke gym dan saya meminta mereka untuk datang ke Pro Panja”.
Anggota dan pendukung Baroda Badshahs bersorak untuk tim mereka di New Delhi. Foto: AFP
Musim PPL di masa depan dapat menyaksikan lelang pemain, seperti turnamen kriket T20 Liga Utama India (IPL) yang sangat sukses, yang telah melahirkan pertumbuhan liga olahraga lainnya.
PPL, seperti IPL, memiliki pelatih asing untuk keenam tim – sebagian besar dari Kazakhstan, tempat panco sangat populer.
“Ada banyak orang di India, ada banyak orang di Kazakhstan,” kata juara dunia tujuh kali dan pelatih PPL Yerkin Alimzhanov kepada Agence France-Presse. “Dari kedua belah pihak kami bisa mencoba membawa pertandingan ini ke Olimpiade”.