Hong Kong mencabut larangan impor hamster sekitar pertengahan Januari, hampir satu tahun setelah lebih dari 2.000 mamalia kecil dimusnahkan dalam upaya membendung penularan virus corona dari hewan ke manusia.
Departemen Pertanian, Perikanan dan Konservasi mengkonfirmasi dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu bahwa mereka sedang bersiap untuk melanjutkan impor komersial hewan peliharaan tersebut bulan ini.
“Staf kami akan mengumpulkan sampel dari hamster dan mamalia kecil lainnya untuk pengujian Covid-19. Mereka hanya dapat dijual jika hasil tesnya negatif,” kata departemen tersebut, sambil memastikan pihaknya akan menjaga komunikasi dengan anggota industri.
Jumlah pasien positif Covid-19 di Hong Kong saat ini bisa mencapai 200.000 setiap hari, kata pakar HKU
Perwakilan perdagangan hewan peliharaan baru-baru ini menyerukan dimulainya kembali impor hamster. Pada hari Selasa, Profesor Leo Poon Lit-man dari Universitas Hong Kong mengatakan kepada sebuah program radio bahwa menguji hamster sebelum menjualnya dapat memastikan mereka bebas dari virus corona karena masih belum jelas bagaimana varian Omicron dapat berubah jika beredar di kalangan masyarakat. mamalia kecil.
Lebih dari 2.300 hamster, termasuk lebih dari 100 ekor yang diserahkan oleh pemilik hewan peliharaan, telah dimusnahkan sejak Januari lalu sebagai tindakan pencegahan terhadap penularan virus corona dari hewan ke manusia, menurut departemen tersebut.
Langkah ini dilakukan setelah seorang pegawai toko hewan peliharaan, seorang pelanggan, dan suaminya dinyatakan positif mengidap subvarian Delta pada saat Omicron masih menjadi strain dominan.
Staf pemerintah menyelidiki penularan Covid dari hamster di toko hewan peliharaan pada Januari 2021. Foto: Edmond So
Hamster yang ada di toko hewan peliharaan dinyatakan positif Covid-19, dan penelitian ilmiah yang dipimpin oleh Poon kemudian juga membuktikan bahwa hamster Suriah bisa menjadi reservoir sekunder virus corona.
Pemusnahan massal ini memicu kemarahan publik, dan para ahli kesehatan mengatakan kepada media bahwa mereka menerima ancaman karena secara terbuka mendukung keputusan pemerintah.
Departemen tersebut mengatakan awal pekan ini bahwa studi konsultan sedang dilakukan untuk menilai risiko yang terkait dengan hamster impor dan Covid-19, dan hasil awal diharapkan baru diperoleh pada kuartal kedua tahun ini.
Kepala sekolah di Hong Kong menyerukan penundaan perjalanan wajib siswa ke daratan Tiongkok
Pernyataan departemen pada hari Rabu tidak menyebutkan penelitian tersebut.
Legislator sektor ritel Shiu Ka-fai pada hari Rabu menyambut baik keputusan pemerintah tersebut karena ia berharap kembalinya hamster di toko hewan peliharaan akan membantu pemulihan perdagangan hamster secepat mungkin.
Hong Kong telah melanjutkan impor mamalia kecil lainnya sejak Mei lalu kecuali hamster, menurut departemen tersebut.