Keputusan Beijing yang tiba-tiba menjauh dari upaya membendung Covid-19 telah menyebabkan kegelisahan di seluruh dunia, dengan Amerika Serikat mengatakan bahwa mereka mungkin membatasi perjalanan dari Tiongkok menyusul keputusannya untuk mengakhiri karantina wajib bagi pendatang dari luar negeri.
Senin malam, Tiongkok menghapuskan karantina bagi wisatawan yang masuk mulai tanggal 8 Januari dan seterusnya, menghapus bagian terakhir dari kebijakan ketat nol-Covid dan mengakhiri beberapa pembatasan perbatasan yang paling keras di dunia.
Langkah tersebut disambut gembira oleh warga Tiongkok yang bergegas memesan penerbangan internasional sehingga memicu lonjakan harga tiket.
Hong Kong membatalkan tes PCR dan izin vaksin pada saat kedatangan
Rumah sakit dan krematorium di seluruh Tiongkok terus kewalahan karena banyaknya pasien lanjut usia.
Wartawan Agence France-Presse melihat lusinan pasien Covid yang sebagian besar berusia lanjut berbaring di brankar di bangsal darurat rumah sakit yang penuh sesak di Tianjin, 140 kilometer barat daya ibu kota Beijing pada hari Rabu.
Staf medis “hampir semuanya” diharapkan untuk terus bekerja meskipun hasil tesnya positif terkena virus, kata seorang dokter.
Petugas medis merawat pasien di klinik demam darurat di dalam gimnasium di tengah wabah virus corona di Fuzhou, provinsi Fujian, Tiongkok pada 28 Desember 2022. Foto: cnsphoto via Reuters
Negara-negara lain telah menyatakan kekhawatirannya mengenai potensi munculnya varian baru ketika Tiongkok berjuang melawan lonjakan infeksi terbesar di dunia.
Para pejabat AS mengatakan pada Selasa malam bahwa mereka sedang mempertimbangkan pembatasan masuk Covid pada pelancong dari Tiongkok, setelah negara-negara termasuk Jepang dan India memperkenalkan tes PCR pada saat kedatangan untuk penumpang Tiongkok.
“Ada peningkatan kekhawatiran di komunitas internasional terhadap lonjakan Covid-19 yang sedang berlangsung di Tiongkok dan kurangnya data yang transparan, termasuk data urutan genom virus, yang dilaporkan dari RRT,” kata para pejabat AS, merujuk pada Republik Rakyat Tiongkok. .
Tiongkok akan berhenti menerbitkan angka harian Covid-19, kata Komisi Kesehatan Nasional
Amerika Serikat “mempertimbangkan untuk mengambil langkah serupa” terhadap negara-negara seperti Jepang dan Malaysia, tambah mereka.
Taiwan, sebuah pulau dengan pemerintahan sendiri yang diklaim Tiongkok sebagai miliknya, mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya juga akan menyaring wisatawan dari Tiongkok daratan untuk mengetahui adanya virus tersebut.
Pelonggaran langkah-langkah yang dilakukan Tiongkok secara efektif menutup rezim yang tidak lagi menerapkan tes massal, lockdown, dan karantina jangka panjang yang telah menghambat perekonomian Tiongkok dan memicu protes skala besar di seluruh negeri.
“Saat ini perkembangan situasi epidemi di Tiongkok secara keseluruhan dapat diprediksi dan terkendali,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Wang Wenbin pada Rabu.
Orang-orang membakar persembahan untuk almarhum di dekat rumah duka saat terjadi lonjakan kasus Covid-19 di Chengdu, provinsi Sichuan, Tiongkok pada 28 Desember 2022. Foto: Reuters
“Hyping, pencemaran nama baik, dan manipulasi politik dengan motif tersembunyi tidak dapat dibuktikan dengan fakta,” tambah Wang, menyebut media Barat yang melaporkan lonjakan kasus Covid-19 di Tiongkok “sepenuhnya bias”.
Semua penumpang yang tiba di Tiongkok harus menjalani karantina terpusat wajib sejak Maret 2020. Masa isolasi turun dari tiga minggu menjadi satu minggu di bulan Juni, dan menjadi lima hari di bulan lalu.
Berakhirnya peraturan tersebut pada bulan Januari juga akan menurunkan peringkat Covid-19 menjadi penyakit menular Kelas B, sehingga memungkinkan pihak berwenang untuk menerapkan pengendalian yang lebih longgar.
University of Hong Kong memperkirakan 1 juta kematian jika Tiongkok daratan dibuka kembali tanpa booster Covid keempat, obat antivirus, dan pembatasan jarak sosial
Otoritas imigrasi Tiongkok mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan melanjutkan penerbitan paspor untuk tujuan pariwisata mulai 8 Januari, setelah bertahun-tahun melakukan kontrol keluar yang ketat.
Lonjakan musim dingin terjadi menjelang hari libur besar bulan depan di mana ratusan juta orang diperkirakan akan melakukan perjalanan ke kampung halaman mereka untuk berkumpul kembali dengan kerabat.
Pihak berwenang Tiongkok mengatakan skala wabah ini sekarang “tidak mungkin” untuk dilacak dan mempersempit kriteria untuk menentukan kematian akibat Covid-19.
Foto yang diambil pada 27 Desember 2022 ini menunjukkan orang-orang mengunjungi klinik demam malam darurat di Nanjing, di provinsi Jiangsu, Tiongkok timur. Foto: AFP
Pusat Pencegahan dan Pengendalian Penyakit Tiongkok melaporkan 5.231 kasus baru Covid-19 dan tiga kematian secara nasional pada hari Rabu – kemungkinan merupakan angka yang jauh lebih rendah karena masyarakat tidak lagi diharuskan melaporkan infeksinya kepada pihak berwenang.
Pihak berwenang menggunakan data dari survei online, kunjungan ke rumah sakit, permintaan obat demam dan panggilan darurat untuk “menutup kekurangan dalam angka yang dilaporkan (secara resmi),”, kata pejabat pengendalian penyakit Yin Wenwu pada konferensi pers pada hari Selasa.
Virus corona menyerang Shanghai dengan pasien memadati rumah sakit, bisnis tutup, sekolah tutup
Ketika negara tersebut menghadapi kekurangan obat-obatan dasar, pemerintah kota Beijing berencana untuk mendistribusikan obat oral Covid Paxlovid di rumah sakit setempat dan klinik komunitas. Hal ini masih sangat sulit diperoleh oleh orang awam.
Obat yang dikembangkan di AS sempat tersedia sebentar di platform e-commerce JD.com dan platform pengiriman Meituan dalam beberapa hari terakhir sebelum keduanya kehabisan stok.