Namun meski telah dimulai kembali, perundingan masih jauh dari tahap dimana sektor-sektor dipersempit dan rinciannya dibahas.
“Terlepas dari perkembangan yang terjadi, kami bertujuan untuk memperluas pembukaan pasar,” kata seorang pejabat kementerian perdagangan Korea Selatan yang tidak ingin disebutkan namanya, yang tidak mau disebutkan namanya karena sensitifnya masalah ini.
Namun meskipun ada perubahan nyata dalam kebijakan ekonomi eksternal pemerintah, para analis mengatakan bahwa Korea Selatan masih bisa mendapatkan keuntungan dari pembukaan sektor jasa.
Korea menjadi lebih bersedia terhadap gagasan membuka pasar di sektor jasa, karena menurunnya daya saing produk Korea di sektor manufaktur.
Awalnya, ada kekhawatiran mengenai masuknya praktisi medis dan pengacara ketenagakerjaan Tiongkok ke pasar karena hal ini dapat mempengaruhi daya saing rekan-rekan mereka di Korea.
“Tetapi Korea menjadi lebih bersedia terhadap gagasan membuka pasar di sektor jasa, karena menurunnya daya saing produk Korea di sektor manufaktur,” kata Lee Seung-shin, peneliti di tim ekonomi dan perdagangan Tiongkok di Korea. Institut Kebijakan Ekonomi Internasional (KIEP).
Korea Selatan telah mengalami defisit perdagangan sebesar US$18 miliar pada tahun ini, hingga tanggal 20 Juli, dan menghadapi defisit keseluruhan selama empat bulan berturut-turut, yang mungkin merupakan defisit pertama kalinya dalam 14 tahun sejak tahun 2008.
“Akumulasi defisit perdagangan tidak hanya disebabkan oleh faktor-faktor seperti lockdown di Tiongkok pada paruh pertama tahun ini yang telah menyebabkan penurunan produksi di basis manufakturnya dan penurunan ekspor Korea ke Tiongkok di tengah persaingan AS-Tiongkok. terhadap penurunan daya saing produk setengah jadi Korea yang mulai digantikan oleh Tiongkok,” tambah Lee.
“Ini bisa menjadi situasi yang saling menguntungkan bagi kedua perekonomian ketika pasar sektor jasa dibuka. Pekerja Korea dapat memberikan layanan medis, kesehatan masyarakat, dan pendidikan online di Tiongkok, yang mana permintaannya tinggi.”
Dokumen menunjukkan sebagai bagian dari perjanjian perdagangan bebas Tiongkok-Korea Selatan, Tiongkok bermaksud membuka pasarnya sampai batas tertentu untuk sektor keuangan dan hukum serta hiburan, termasuk produksi film dan acara TV.
“Tiongkok bisa mendapatkan keuntungan dari Korea yang membuka pasarnya untuk jasa di sektor keuangan dan permainan,” kata Kim Jong-duk, direktur organisasi perdagangan dan industri jasa KIEP.
“Korea juga dapat memperoleh manfaat dari pembukaan sektor yang sama oleh Tiongkok, serta industri hiburan.”
Tiongkok adalah mitra dagang terbesar Korea Selatan, sedangkan Korea Selatan adalah mitra dagang terbesar kelima bagi Tiongkok.
Pemisahan yang terjadi di sektor teknologi membuat tidak jelas sejauh mana pencapaian yang dapat dicapai dalam perundingan fase kedua (perjanjian perdagangan bebas) antara Korea dan Tiongkok
Namun kemajuan dalam kesepakatan tersebut dapat dipengaruhi oleh iklim geopolitik di sekitar Tiongkok, menurut Lee Dong-gyu, seorang peneliti yang berfokus pada Tiongkok di Asan Institute of Policy Studies di Seoul.
“Tiongkok telah secara aktif mencari pakta perdagangan yang dapat meningkatkan kerja sama dengan negara-negara di kawasan Asia, seiring dengan upaya negara tersebut untuk mengekang pengaruh AS dan meningkatkan pengaruhnya sendiri,” kata Lee.
“Namun, langkah-langkah baru-baru ini untuk membangun kembali rantai pasokan global guna mengurangi ketergantungan pada Tiongkok dan pemisahan yang terjadi di sektor teknologi membuat tidak jelas sejauh mana pencapaian yang dapat dicapai dalam perundingan fase kedua (perjanjian perdagangan bebas) antara Korea dan Tiongkok.”
Tiongkok, Korea Selatan, dan Jepang juga telah memulai perundingan mengenai perjanjian perdagangan bebas trilateral, namun diskusi tersebut terhenti karena persaingan antara Tiongkok dan Amerika Serikat meningkat dan AS memperkuat hubungan dengan negara-negara ekonomi utama di Asia.
Perjanjian perdagangan bebas Tiongkok dan Korea Selatan mulai berlaku pada bulan Desember 2015, dan berdasarkan perjanjian tersebut, kedua negara sepakat untuk menghapuskan tarif terhadap 7.428 barang Tiongkok dan 11.272 barang Korea dalam 20 tahun ke depan.
Tiongkok juga berupaya menghapus 85 persen tarif impor yang dikenakan terhadap Korea Selatan, sementara Korea Selatan berupaya menghapus 91 persen tarif impor ke Tiongkok.
Dengan diratifikasinya perjanjian perdagangan bebas, tarif ekspor Tiongkok ke Korea Selatan antara lain minyak tanah penerbangan, peralatan medis frekuensi tinggi, dan trafo, segera dihapuskan.
Tarif ekspor Korea Selatan ke Tiongkok antara lain produk besi cor, mesin kimia, baterai penyimpanan litium, juga dihapuskan.