Industri benih di Tiongkok setidaknya satu generasi di belakang raksasa Barat dalam hal teknologi. Sebuah lembaga yang didukung pemerintah menyerukan peningkatan dukungan keuangan, infrastruktur, dan sumber daya manusia bagi pemasok dalam negeri dalam penilaian yang jarang namun jujur terhadap sektor ini.
Asosiasi Benih Tiongkok, yang didukung oleh Kementerian Pertanian dan Urusan Pedesaan, pekan lalu juga mendorong perusahaan-perusahaan untuk memperluas upaya kolaborasi internasional.
“Perusahaan benih raksasa di luar negeri telah memasuki ‘Era Industri 4.0’ dengan memanfaatkan data besar, kecerdasan buatan, dan pengeditan gen, sementara pemasok benih Tiongkok masih dalam tahap transisi ke ‘Era Industri 3.0’ dengan fokus utama pada pemuliaan molekuler,” kata laporan itu.
Seruan tersebut muncul di tengah meningkatnya dorongan Beijing untuk mencapai kemandirian dalam industri benih, yang dianggap sebagai semikonduktor versi pertanian, namun juga dipandang sebagai titik lemah dalam keseluruhan upaya ketahanan pangan Tiongkok.
Perusahaan benih Tiongkok lebih fokus pada satu tanaman atau teknologi dan layanan terkait
Namun, Tiongkok masih tertinggal dibandingkan raksasa benih besar seperti Amerika Serikat dan Jerman, yang telah membentuk rantai industri lengkap mulai dari budidaya benih hingga penjualan, dan juga mendorong pengembangan industri terkait seperti bioteknologi dan pangan.
“Perusahaan benih Tiongkok lebih fokus pada satu tanaman atau teknologi dan layanan terkait, dengan kolaborasi terbatas di industri hulu dan hilir,” tambah laporan itu.
Meskipun Tiongkok telah memiliki lebih dari 7.600 perusahaan benih, kehadiran mereka masih relatif rendah baik di dalam negeri maupun global.
Tiongkok menabur benih ketahanan pangan melalui inspeksi industri yang komprehensif
Tiongkok menabur benih ketahanan pangan melalui inspeksi industri yang komprehensif
Menurut laporan tersebut, dari 360 perusahaan benih terkemuka di Tiongkok, hanya 11 yang telah mendirikan basis pembibitan atau pusat penelitian dan pengembangan (R&D) di luar negeri, sehingga totalnya tidak lebih dari 30 pusat.
10 perusahaan benih terbesar di Tiongkok hanya menguasai 13,8 persen pangsa pasar domestik, berbeda dengan raksasa global seperti Bayer dari Jerman dan Corteva di AS, yang menguasai 67 persen gabungan pasar global.
Asosiasi tersebut mengatakan Tiongkok perlu mempercepat penyelesaian masalah inovasi ilmiah dan kolaborasi luar negeri jika ingin mencapai tujuan kemandirian teknologi dan kendali atas sumber benih dalam waktu 10 tahun.
Perusahaan-perusahaan benih di Tiongkok menghadapi dilema ganda, yaitu kurangnya benih dan bibit unggul, karena sumber daya yang terbatas di negara tersebut sebagian besar berada di lembaga-lembaga penelitian, sementara insentif pemerintah lebih condong ke lembaga-lembaga yang membantu menarik lebih banyak bibit unggul.
Kita juga harus mempertimbangkan pelonggaran pembatasan investasi asing pada benih jagung
Negara ini juga memiliki proses persetujuan impor dan ekspor benih yang relatif tidak efisien karena kurangnya perbedaan antara penggunaan komersial dan tujuan penelitian pemuliaan, sehingga mempengaruhi penelitian internasional dan pembagian sumber daya plasma nutfah Tiongkok.
Asosiasi tersebut mengatakan Tiongkok perlu meningkatkan dukungannya terhadap perusahaan benih dalam hal pembiayaan, peralatan dan sumber daya manusia, serta mendukung peningkatan kerja sama luar negeri untuk memperkenalkan sumber daya plasma nutfah luar negeri yang berkualitas tinggi dan mendirikan basis penelitian dan pengembangan di luar negeri.
“Kita juga harus mempertimbangkan untuk melonggarkan pembatasan investasi asing pada benih jagung, menarik perusahaan benih multinasional untuk berinvestasi lebih banyak pada teknologi pemuliaan dan sumber daya varietas di pasar Tiongkok, dan mengadopsi teknologi yang dipatenkan asing dan varietas baru,” kata asosiasi tersebut.
Hingga tahun lalu, AS memegang 80 persen paten peternakan inti di dunia, sementara Tiongkok hanya memegang 3,5 persen, menurut sebuah penelitian yang dirilis oleh Chinese Academy of Sciences pada bulan Juni.
Perusahaan bio-seed Tiongkok mencapai pendapatan penjualan sebesar 77,7 miliar yuan (US$11 miliar) hingga akhir tahun 2022, yang kira-kira sama dengan pendapatan penjualan yang diperoleh Bayer dari Jerman sebesar US$10,3 miliar pada periode yang sama, menurut data terbaru yang dikutip oleh penelitian.
Menurut Komisi Eropa pada bulan Mei, selama lima hingga 10 tahun ke depan, akan ada lebih dari 150 produk rekayasa gen yang diperkenalkan secara global, dengan produk Tiongkok menyumbang kurang dari 16 persen dari produk yang diluncurkan di AS.