Pergeseran nyata dalam kebijakan ekonomi eksternal pemerintahan baru Korea Selatan telah menghambat sejumlah upaya di Rusia dan Tiongkok yang dimulai pada pemerintahan sebelumnya.

Meskipun perubahan ini juga mencerminkan situasi yang berkembang seperti invasi Rusia ke Ukraina, perubahan besar yang terjadi secara tiba-tiba seiring dengan pergantian kepemimpinan ini mengakibatkan hilangnya dana, waktu dan tenaga pemerintah yang lebih besar.

Di bawah pemerintahan Moon Jae-in sebelumnya, sebuah rencana ambisius disusun untuk membangun jaringan listrik yang mencakup Korea Selatan, Tiongkok, Jepang, Rusia, dan Mongolia. Idenya adalah agar negara-negara di Asia timur laut dengan kebutuhan energi yang tinggi dapat mengakses tenaga angin dan surya, serta gas alam, dari wilayah paling timur Siberia dan Mongolia yang kaya akan sumber daya.

Kemungkinan tersebut dibahas pada Forum Ekonomi Timur 2017 di Vladivostok, Rusia, yang dihadiri oleh para kepala negara Rusia, Korea Selatan, Jepang, dan Mongolia. Rencana tersebut mendapat dukungan dari sisi permintaan dan penawaran, karena memenuhi kebutuhan mereka.

Pertukaran tingkat pemerintah antara Korea Selatan dan Tiongkok juga dilakukan untuk menjajaki kemungkinan kerja sama ekonomi dengan provinsi Liaoning di timur laut Tiongkok yang berbatasan dengan Korea Utara.

Hal ini merupakan bagian dari “Kebijakan Utara Baru” yang diusung Moon untuk memperkuat hubungan ekonomi dengan Rusia dan negara-negara Asia Tengah, serta Tiongkok timur laut.

Pemerintahan sebelumnya meluncurkan komite kepresidenan untuk inisiatif ini pada tahun 2017, yang bertujuan untuk membangun landasan untuk berkolaborasi dengan Korea Utara dan Rusia dalam bidang logistik, menjajaki kemungkinan perjanjian perdagangan bebas dengan Uni Ekonomi Eurasia (EAEU) dan melihat peluang di Tiongkok. proyek infrastruktur luar negeri yang dikenal dengan nama Inisiatif Sabuk dan Jalan, menurut situs kebijakan pemerintah. EAEU terdiri dari Rusia, Armenia, Belarus, Kazakhstan, dan Kyrgyzstan.

Rencana tersebut ditunda karena hubungan dengan Korea Utara memburuk pada tahun-tahun terakhir pemerintahan Bulan. Namun hal tersebut kini telah tergelincir sepenuhnya, karena suramnya prospek perbaikan hubungan di bawah pemerintahan Yoon Suk-yeol yang mengambil sikap garis keras terhadap Korea Utara. Pecahnya perang yang dipimpin Kremlin di Ukraina pada bulan Maret, dan sanksi Korea terhadap Rusia, juga berperan.

“Rencana jaringan listrik di Asia Timur Laut pasti kehilangan arah,” kata sumber pemerintah Korea Selatan kepada The Pos namun juga mengakui bahwa perubahan kebijakan tidak bisa dihindari, mengingat masa jabatan presiden Korea adalah lima tahun.

Berbagai acara juga diadakan untuk melihat peran bisnis Korea di Tiongkok Wilayah Teluk Besar inisiatif ini, yang bertujuan untuk menciptakan pusat ekonomi dan bisnis terintegrasi dengan Hong Kong, Makau, dan sembilan kota di Tiongkok selatan.

Bentuk kolaborasi seperti ini telah kehilangan momentumnya karena niat pemerintahan Yoon untuk menjalin hubungan yang lebih erat dengan Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya, seiring dengan persaingan antara dua negara dengan perekonomian terbesar di dunia yang tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.

Bulan lalu, Korea Selatan untuk pertama kalinya menghadiri pertemuan NATO, bersama dengan Jepang, ketika negara-negara Barat berupaya bekerja sama dengan negara-negara demokrasi besar lainnya untuk melawan semakin tegasnya Rusia, dan Tiongkok yang mendukung Kremlin.

Pergeseran kebijakan ke arah AS ini secara alami juga menghasilkan keselarasan dalam kebijakan ekonomi.

Korea telah bergabung dengan inisiatif yang dipimpin AS seperti Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik dan Kemitraan Keamanan Mineral, yang keduanya berupaya mengurangi ketergantungan pada Tiongkok untuk sumber daya dan barang-barang utama dengan membangun rantai pasokan alternatif.

Pemerintahan Yoon kini berupaya meningkatkan hubungan ekonomi dengan Eropa dan Australia, sebagai cara untuk mendiversifikasi perdagangan dari Tiongkok – mitra dagang terbesar Korea – yang menguasai 25 persen ekspor negara tersebut pada tahun 2021.

Selama kunjungannya ke Spanyol untuk pertemuan NATO, Yoon bertemu dengan berbagai kepala negara Eropa dan mempromosikan kemampuan pembuatan chip dan tenaga nuklir Korea, serta industri pertahanan dan sektor energi ramah lingkungan negara tersebut.

Kami ingin bertanya kepada pemerintahan Yoon apakah mereka benar-benar siap menghadapi penyusutan perdagangan dan investasi dengan Tiongkok dan Rusia

Sekretaris Presiden bidang Perekonomian Choi Sang-mook menarik perhatian atas pernyataannya dalam pengarahan kepada wartawan yang diadakan di sela-sela pertemuan NATO, yang mencerminkan sikap pemerintah terhadap Tiongkok. “Era booming ekspor melalui Tiongkok selama 20 tahun terakhir akan segera berakhir. Kita membutuhkan pasar pengganti dan diversifikasi,” katanya.

Ia merujuk pada Uni Eropa, yang dengan produk domestik bruto sebesar US$17 triliun merupakan pasar terbesar setelah AS dan ukurannya hampir sama dengan Tiongkok.

Namun masih belum jelas seberapa besar peningkatan perdagangan dengan kawasan lain dapat menggantikan perdagangan dan investasi dengan Tiongkok dan Rusia. Sebuah komentar dari profesor hubungan internasional Universitas Bisnis Internasional dan Ekonomi Shanghai, Zhan Debin, di perusahaan yang dikelola pemerintah Tiongkok Waktu Global awal bulan ini mengatakan Eropa tidak dapat menggantikan pasar Tiongkok, mengacu pada defisit perdagangan Korea dengan UE selama dekade terakhir.

Mengenai pernyataan Choi, juru bicara partai oposisi utama Partai Demokrat Korea, Shin Hyeon-young, berkata: “Kami ingin bertanya kepada pemerintahan Yoon apakah mereka benar-benar siap menghadapi penyusutan perdagangan dan investasi dengan Tiongkok dan Rusia.”