Ceon Yan Tsz-soen menghadapi tantangan terbesar dalam kehidupan mudanya ketika dia baru berusia 16 tahun – dia didiagnosis menderita limfoma, kanker pada sistem limfatik.
Ceon, siswa Kelas Lima di Sekolah St Mark saat itu, menemukan benjolan di tulang selangkanya pada November 2019.
Kabar buruk datang di awal tahun 2020. “Terkadang Anda melihat orang mengatakan bahwa mereka mengidap kanker di televisi. Namun rasanya sangat tidak nyata ketika hal itu terjadi pada Anda,” kata Ceon, yang kini berusia 19 tahun, salah satu dari lima pemenang kategori Peningkatan Terbaik pada Student of the Year (SOTY) Awards tahun ini.
Namun anak muda itu memutuskan untuk menghadapi situasi tersebut dengan berani. “Perasaan tidak nyata itu hanya berlangsung beberapa detik. Lalu saya langsung berpikir – sekarang hal itu sudah terjadi, saya harus menghadapinya,” ujarnya.
Artis yang sakit kronis merasa kehilangan kariernya – sebuah hadiah mengubah hidupnya
Dia memulai kemoterapi pada Maret 2020. Dia mengalami efek samping yang khas. Dia kehilangan rambutnya, muntah-muntah dan merasa pusing sepanjang waktu, namun dia terus menjalani program perawatan yang sangat melelahkan.
Betapapun lemahnya dia, dia tidak pernah menyerah. “Yang saya pikirkan hanyalah hidup pada saat ini. Jika saya bisa hidup satu hari lagi, itu sudah luar biasa.”
Ceon kembali bersekolah pada September 2020 setelah menyelesaikan pengobatan dan harus melanjutkan studinya di Formulir Lima sementara teman-teman sekelasnya sudah berada di Formulir Enam.
Melangkah ke ruang kelas di mana dia hampir tidak mengenal siapa pun membuatnya sangat frustrasi dan kesepian. Ceon menderita gangguan emosi; dia kemudian didiagnosis menderita depresi dan kecemasan.
Ceon Yan (ketiga dari kiri) menggambarkan diagnosis kankernya sebagai “berkah tersembunyi”. Foto: Dickson Lee
Dia harus memakai wig ke sekolah. Dan wajah serta tubuhnya bengkak karena obat tersebut, yang membuatnya semakin stres.
“Saya bertanya-tanya… apakah teman-teman sekelas saya akan menganggap saya jelek? Atau apakah mereka akan mengira aku sangat aneh?” dia berkata. “Kemoterapi membuat saya kesakitan secara fisik, tetapi pergi ke sekolah membuat saya mengalami ketegangan mental.”
Ceon mengatakan, sulit baginya untuk melanjutkan studinya lagi karena sudah setahun tidak bersekolah. Dia bilang dia banyak menangis dan tinggal di kamarnya selama waktu itu.
Guru-gurunya sangat baik. Mereka mengizinkannya mengikuti pelajaran Zoom dan mengikuti tes di rumah, yang membantunya beradaptasi secara bertahap dengan kehidupan sekolah.
Apa yang ingin diketahui oleh pemenang SOTY ini tentang depresi
Ceon, yang sekarang sedang belajar untuk mendapatkan gelar Bachelor of Arts di Baptist University, menggambarkan penyakit ini sebagai “berkah tersembunyi” yang membantu mengubah sikapnya terhadap kehidupan.
“Senang rasanya hidup… Saya telah belajar menghitung berkah yang saya peroleh dan saya lebih bersedia mencoba hal-hal baru karena saya tahu Anda hanya hidup sekali,” ujarnya.
SOTY Awards diselenggarakan oleh South China Morning Post dan disponsori oleh The Hong Kong Jockey Club.