Saat itu jam makan siang, dan restoran KFC yang hanya beberapa menit dari Masjid Kowloon di Tsim Sha Tsui dipenuhi pelanggan yang menikmati ayam goreng mereka.
Di antara mereka terdapat sebuah keluarga beranggotakan empat orang yang datang jauh-jauh dari Yuen Long karena ini adalah gerai bersertifikat halal pertama dari rantai makanan cepat saji tersebut di Hong Kong.
“Kami sangat gembira,” kata Aslam, 50, seorang Muslim yang membawa keluarganya dan meminta untuk disebutkan namanya saja. “Kebanyakan kami memasak di rumah.”
Selama Ramadhan, remaja Muslim menyeimbangkan puasa dan sekolah
Gerai tersebut mulai menawarkan makanan halal awal bulan ini, dan KFC menjadi jaringan makanan cepat saji pertama yang melayani umat Islam di kota tersebut.
“Menu ramah halal tersedia di toko KFC Chuang London Plaza di Yordania. Inisiatif baru ini mencerminkan dukungan kami terhadap keberagaman dan inklusi,” kata juru bicara Jardine Restaurant Group yang mengoperasikan KFC dan Pizza Hut.
Mufti Muhammad Arshad, kepala imam dan pemimpin spiritual Islam Hong Kong, menyambut baik langkah KFC tersebut, dengan mengatakan: “Setiap jaringan internasional yang menyediakan makanan halal… memberikan kabar baik dan kebahagiaan bagi umat Islam.”
Seorang pelanggan membeli makanan KFC bersertifikat halal pertamanya di Yordania. Foto: Xiaomei Chen
Pilihan halal di Hong Kong tertinggal
Pilihan makanan terbatas bagi 300.000 Muslim di kota ini, yang merupakan empat persen dari populasi. Praktik halal Islam tidak hanya melarang makan daging babi dan produk sampingannya, tetapi juga mengacu pada bagaimana hewan disembelih untuk diambil dagingnya.
Sertifikasi halal oleh Incorporated Trustees of the Islamic Community Fund of Hong Kong berarti suatu perusahaan berkomitmen untuk mencari dan menyiapkan makanan sesuai dengan persyaratan agama.
Namun Hong Kong hanya memiliki 63 perusahaan bersertifikat halal pada bulan Februari tahun ini. Dua pertiga dari restoran ini menyajikan makanan Asia Selatan, dan sebagian besar lainnya menawarkan masakan Timur Tengah. Satu-satunya restoran Cina yang bersertifikat halal menyajikan dim sum ala Kanton di Islamic Center Canteen di Wan Chai.
Mufti Muhammad Arshad, kepala imam dan pemimpin spiritual Islam Hong Kong, menyambut baik keputusan KFC untuk memiliki cabang bersertifikat halal. Foto: Selebaran
“Dibandingkan Singapura, Thailand, dan negara lain, jumlah restoran bersertifikat halal kami lebih sedikit,” kata Arshad. Di Singapura, yang merupakan 15 persen dari populasi umat Islam, 4.000 sertifikat halal dikeluarkan untuk perusahaan makanan pada tahun lalu saja.
Menjelaskan mengapa Hong Kong tertinggal, Associate Professor James Frankel, direktur Pusat Studi Kebudayaan Islam di Universitas China, mengatakan: “Perlindungan Muslim tidak cukup untuk menopang banyak bisnis.”
Sebagai seorang Muslim, ia mengatakan bahwa untuk bertahan hidup di kota ini, restoran halal harus berusaha menarik perhatian non-Muslim. Dia menganggap langkah KFC sebagai perkembangan positif dalam “mengarusutamakan identitas Muslim” di kota tersebut, namun merasa jalan yang harus ditempuh masih panjang.
Peristiwa 11 September membuka pintu air bagi Islamofobia, bahkan di Hong Kong
Perlunya lebih banyak pilihan
Marjan Lotfi Fard, 22, seorang pelajar Muslim dari Iran, berharap lebih banyak jaringan restoran seperti McDonald’s akan terdorong untuk melakukan hal yang sama.
Dia mengatakan sebagian besar restoran halal di Hong Kong berada di daerah seperti Tsim Sha Tsui atau Central.
“Jika Anda tinggal di luar wilayah tersebut, mustahil menemukannya,” katanya, seraya menambahkan bahwa tidak ada restoran bersertifikat halal di Tseung Kwan O, tempat dia tinggal.
Jadi saat makan di luar, dia mencari pilihan vegetarian atau makanan laut. Dia memulai halaman Instagram pada tahun 2020 dan memiliki sekitar 1.000 pengikut yang melacak rekomendasi makanan halal atau vegetariannya.
Rekan pecinta kuliner Maryam Khan, 24, seorang Muslim India yang besar di Hong Kong, memiliki 1.600 pengikut di halaman Instagram-nya tentang makanan halal.
Khan, yang bekerja di bidang pemasaran media sosial, mengatakan dia menemukan restoran yang tidak bersertifikat halal tetapi menggunakan pemasok halal untuk makanan mereka.
“Setelah saya mengetahuinya, saya punya kebiasaan bertanya kepada server apakah dagingnya halal,” katanya, seraya menambahkan bahwa akan sangat membantu jika toko-toko menyebutkan bahwa mereka menggunakan persediaan makanan halal.
Pendidikan adalah kuncinya
Khan mengenang pengalaman buruknya saat masih duduk di bangku sekolah dasar, ketika dia melakukan karyawisata dan diberi tahu bahwa akan ada makanan vegetarian.
“Tapi yang ada hanya mie dengan ham,” katanya. “Saya sudah memberi tahu gurunya, tapi saya yakin dia tidak mengerti bahwa itu adalah persyaratan diet. Dia hanya memintaku untuk mengeluarkan ham dengan sendok dan memakan mienya.”
Dia merasa ada kebutuhan untuk meningkatkan kesadaran tentang makanan halal dan pentingnya bagi komunitas Muslim.
“Jika kita dapat menyoroti dan menekankan pentingnya hal ini, ada kemungkinan lebih besar restoran akan melihat permintaan dan memenuhi kebutuhan ini,” katanya.
Frankel setuju bahwa sebagian besar warga Hongkong, yang merupakan non-Muslim, memiliki sedikit pemahaman tentang makanan halal.
Dia berkata: “Jika pemilik bisnis Muslim dan komunitas Muslim dapat meningkatkan kesadaran, mereka sebenarnya bisa menjual produk halal di luar komunitas Muslim.”
Pemerintah dapat membantu, karena ada manfaatnya bagi keharmonisan antar masyarakat dan mempromosikan Hong Kong sebagai kota ramah Muslim, tambahnya.
Klik Di Sini untuk lembar kerja yang dapat dicetak dan latihan interaktif tentang cerita ini.