Sebuah studi baru menemukan pada hari Rabu bahwa sebagian lapisan es Greenland semakin menipis dibandingkan perkiraan sebelumnya, yang kemungkinan akan menyebabkan kenaikan permukaan air laut yang lebih besar pada akhir abad ini.
Temuan ini berkaitan dengan lapisan es raksasa di bagian timur laut, namun tren ini kemungkinan terjadi di tempat lain di Greenland dan lapisan es Bumi lainnya, yaitu di Antartika.
Implikasinya sangat mengkhawatirkan, karena kenaikan permukaan air laut telah mengancam jutaan orang yang tinggal di sepanjang pantai yang mungkin berada di bawah air dalam beberapa dekade dan abad mendatang.
“Kita sedang berada di jalan menuju neraka iklim,” kata Sekjen PBB kepada para pemimpin dunia di COP27
Para ilmuwan sebelumnya fokus pada tepian lapisan es Greenland untuk meneliti pencairan aktif seiring kenaikan suhu global, sebagian besar menggunakan data satelit.
Namun penulis penelitian pada hari Rabu melihat lebih jauh ke daratan, lebih dari 100 kilometer dari pantai.
Apa yang mereka temukan sungguh mengkhawatirkan: penipisan di pantai Greenland membentang sejauh 200 hingga 300 kilometer.
Menipisnya lapisan es Greenland dapat menambah tinggi permukaan laut antara 13,5 dan 15,5 milimeter pada akhir abad ini. Foto: AP
“Apa yang kita lihat terjadi di bagian depan jauh hingga ke jantung lapisan es,” kata penulis pertama Shfaqat Abbas Khan dalam siaran pers tentang penelitian tersebut, yang diterbitkan di Alam.
“Model baru ini benar-benar menangkap apa yang terjadi di daratan, sedangkan model lama tidak… Anda akan mendapatkan perubahan massal atau proyeksi permukaan laut yang sangat berbeda,” katanya kepada Agence France-Presse dalam sebuah wawancara.
Para peneliti memasang stasiun GPS di lapisan es untuk mengumpulkan informasi yang lebih tepat dan juga menggunakan data satelit dan pemodelan numerik, yang semuanya memberikan serangkaian data baru yang kemungkinan akan mengubah proyeksi kenaikan permukaan laut global.
Mencairnya lapisan es adalah sebuah peringatan, kata perwakilan Hong Kong dalam ekspedisi Antartika
Penelitian ini dilakukan di Aliran Es Greenland Timur Laut (NEGIS), yang mencakup sekitar 12 persen Greenland, menurut rekan penulis Mathieu Morlighem.
Ditemukan bahwa penipisan es dapat menambah tinggi permukaan laut antara 13,5 dan 15,5 milimeter pada akhir abad ini – setara dengan seluruh kontribusi lapisan es Greenland selama 50 tahun terakhir.
“NEGIS bisa kehilangan es enam kali lebih banyak dari perkiraan model iklim yang ada,” demikian temuan laporan tersebut.
Dunia menuju ke arah yang salah seiring dengan memburuknya dampak iklim, kata PBB
Salah satu penyebab penipisan daratan adalah intrusi arus laut hangat, yang pada tahun 2012 menyebabkan runtuhnya perpanjangan terapung NEGIS.
Peristiwa itu “telah mempercepat aliran es dan memicu gelombang penipisan es secara cepat yang menyebar ke hulu”.
Menurut NASA, lapisan es Greenland saat ini menjadi faktor utama yang menyebabkan membengkaknya lautan di bumi, dan wilayah Arktik memanas lebih cepat dibandingkan wilayah lain di planet ini.
Aktivis muda perubahan iklim kelelahan saat mereka memikul tugas menyelamatkan dunia
Dalam laporan penting tentang ilmu iklim tahun lalu, Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) mengatakan lapisan es Greenland akan berkontribusi hingga 18 sentimeter terhadap kenaikan permukaan laut pada tahun 2100 berdasarkan skenario emisi tertinggi.
Lapisan es yang sangat besar, setebal dua kilometer, mengandung air beku yang cukup untuk mengangkat permukaan laut global sebanyak lebih dari tujuh meter.
Para peneliti sekarang akan memperluas metode mereka untuk melihat gletser lain di Greenland dan Antartika, dan beberapa data baru mungkin tersedia dalam waktu sekitar satu tahun.
Permukaan bumi telah menghangat hampir 1,2 derajat Celcius sejak masa pra-industri, sehingga menimbulkan serangkaian dampak mulai dari gelombang panas hingga badai yang lebih hebat.