Dengan Twitter yang berantakan sejak menjadi orang terkaya di dunia mengambil kendali itu minggu lalu, Mastodon, sebuah alternatif yang terdesentralisasi dan terbuka dari Jerman yang terobsesi dengan privasi, telah menyaksikan membanjirnya pengguna baru.
“Burung itu gratis,” tweet maestro Tesla Elon Musk ketika dia menyelesaikan akuisisi Twitter senilai $44 miliar. Namun banyak pendukung kebebasan berpendapat bereaksi dengan cemas terhadap prospek “alun-alun kota” dunia yang dikendalikan oleh satu orang dan mulai mencari pilihan lain.
Secara umum, Mastodon terlihat seperti Twitter, dengan hashtag, bolak-balik politik, dan olok-olok teknologi yang berebut ruang dengan gambar kucing.
Twitter akan menguji tombol edit yang sangat dinantikan pada layanan berlangganan bulanan
Namun meskipun Twitter dan Facebook dikendalikan oleh satu otoritas – sebuah perusahaan – Mastodon diinstal pada ribuan server komputer, sebagian besar dijalankan oleh administrator sukarela yang menggabungkan sistem mereka dalam sebuah federasi.
Orang-orang bertukar postingan dan tautan dengan orang lain di server mereka sendiri – atau “contoh” Mastodon – dan juga, dengan mudah, dengan pengguna di server lain di seluruh jaringan yang sedang berkembang.
Buah dari kerja enam tahun Eugen Rochko, seorang programmer muda Jerman, Mastodon lahir dari keinginannya untuk menciptakan ruang publik yang berada di luar kendali satu entitas. Pekerjaan itu mulai membuahkan hasil.
“Kami telah mencapai 1.028.362 pengguna aktif bulanan di seluruh jaringan hari ini,” kata Rochko – versi tweet Mastodon – pada hari Senin. “Itu sangat keren.”
Mastodon menyebut dirinya sebagai “jejaring sosial gabungan” – pengguna dapat memilih bergabung dengan “server” daripada mendaftar akun di situs web. Foto: Reuters
Jumlah tersebut masih kecil jika dibandingkan dengan rival-rivalnya yang sudah mapan. Twitter melaporkan 238 juta pengguna aktif harian yang telah melihat iklan pada kuartal kedua tahun 2022. Facebook mengatakan memiliki 1,98 miliar pengguna aktif harian pada kuartal ketiga.
Namun lonjakan pengguna Mastodon dalam hitungan hari masih cukup mengejutkan. “Saya mendapatkan lebih banyak pengikut baru di Mastodon dalam seminggu terakhir dibandingkan lima tahun sebelumnya,” tulis Ethan Zuckerman, pakar media sosial di Universitas Massachusetts di Amherst, minggu lalu.
Sebelum Musk menyelesaikan akuisisi Twitter pada 27 Oktober, pertumbuhan Mastodon rata-rata mencapai 60-80 pengguna baru per jam, menurut akun Pengguna Mastodon yang banyak dikutip. Ini menunjukkan 3,568 pendaftaran baru dalam satu jam pada Senin pagi.
Rochko memulai Mastodon pada tahun 2016, ketika rumor menyebar bahwa pendiri PayPal dan sekutu Musk Peter Thiel ingin membeli Twitter. “Seorang miliarder sayap kanan secara de facto akan membeli utilitas publik yang bukan milik publik,” kata Rochko kepada Reuters awal tahun ini. “Sangat penting untuk memiliki platform komunikasi global di mana Anda dapat mempelajari apa yang terjadi di dunia dan mengobrol dengan teman-teman Anda. Mengapa itu dikuasai oleh satu perusahaan?”
Aplikasi media sosial BeReal mengklaim dapat mengambil foto asli
Tidak ada kekurangan jejaring sosial lain yang siap menyambut eksodus Twitter, mulai dari TikTok milik ByteDance hingga Discord, aplikasi obrolan yang kini populer jauh melampaui konstituen aslinya yaitu para gamer.
Para pendukung Mastodon mengatakan bahwa pendekatan desentralisasinya menjadikannya berbeda secara mendasar: daripada menggunakan layanan Twitter yang disediakan secara terpusat, setiap pengguna dapat memilih penyedia mereka sendiri, atau bahkan menjalankan layanan Mastodon mereka sendiri, seperti halnya pengguna dapat mengirim email dari Gmail atau akun yang disediakan oleh perusahaan. atau menjalankan server email mereka sendiri.
Tidak ada satu perusahaan atau orang pun yang dapat memaksakan kehendak mereka pada keseluruhan sistem atau menutup semuanya. Jika suara ekstremis muncul di server mereka sendiri, kata para advokat, maka akan cukup mudah bagi server lain untuk memutuskan hubungan dengan mereka, dan membiarkan mereka berkomunikasi dengan kelompok pengikut dan penggunanya yang semakin menyusut.
Bagaimana memiliki hubungan yang lebih sehat dengan media sosial
Pendekatan federasi mempunyai kelemahan: lebih sulit menemukan orang-orang yang bisa mengikuti aksi anarkis Mastodon dibandingkan dengan alun-alun kota yang tertata rapi seperti yang bisa ditawarkan oleh Twitter atau Facebook yang dikelola secara terpusat.
Namun kelompok pendukungnya yang semakin bertambah mengatakan bahwa hal tersebut tidak sebanding dengan keunggulan arsitekturnya.
Rochko, yang yayasan Mastodonnya dijalankan dengan anggaran crowdfunding yang sangat sedikit dan ditambah dengan hibah sederhana dari Komisi Eropa, telah menemukan khalayak yang sangat reseptif di kalangan regulator Eropa yang sadar akan privasi.
Face Off: Apakah Facebook masih populer di kalangan remaja?
Komisioner perlindungan data Jerman sedang melakukan kampanye agar badan-badan pemerintah menutup halaman Facebook mereka, karena, katanya, tidak ada cara untuk menampung halaman di sana yang sesuai dengan undang-undang privasi Eropa.
Pihak berwenang harus beralih ke instansi Mastodon milik pemerintah federal, katanya. Komisi Eropa juga memiliki server yang dapat digunakan oleh badan-badan UE.
“Tidak ada informasi eksklusif yang boleh dikirimkan melalui platform yang secara hukum dipertanyakan,” kata komisaris data Ulrich Kelber awal tahun ini.
Anggota parlemen California mengesahkan undang-undang media sosial baru untuk melindungi anak di bawah umur
Meskipun Mastodon lebih sibuk dibandingkan sebelumnya, masih ada beberapa nama besar dari dunia politik dan dunia hiburan yang menjadikan Twitter sebagai rumah online yang membuat ketagihan khususnya bagi para jurnalis. Hanya sedikit orang yang mengenal komikus Jan Boehmermann – jawaban Jerman atas John Oliver – di luar negaranya, namun semakin banyak nama yang berdatangan setiap harinya.
Bagi Rochko, satu-satunya karyawan tetap proyek tersebut, yang membuat program di rumahnya di sebuah kota kecil di Jerman timur dengan gaji bulanan sebesar 2.400 euro ($2.394,96), pekerjaan tersebut terus berlanjut.
“Apakah kamu percaya padaku jika kubilang aku sangat lelah?” dia berseru pada hari Minggu.