Tiongkok mengimpor 43 juta metrik ton minyak mentah pada bulan April, meningkat 6,6 persen dari tahun sebelumnya. Total volume impor minyak mentah untuk periode Januari-April turun 4,8 persen menjadi 171 juta metrik ton.
Namun, harga impor rata-rata 70,3 persen lebih tinggi dibandingkan April 2021, menurut Pos perhitungan berdasarkan angka pabean.
Ekspor ke Rusia bulan lalu turun 25,9 persen dari tahun sebelumnya menjadi US$3,8 miliar, setelah penurunan tahun ke tahun sebesar 7,7 persen di bulan Maret, menurut data bea cukai. Angka bulan lalu adalah 0,6 persen lebih rendah dibandingkan bulan Maret.
Penurunan ekspor memperlambat pertumbuhan perdagangan bilateral secara keseluruhan menjadi 17,5 persen pada bulan April dari 54,9 persen pada bulan Januari.
Lu Ting, kepala ekonom Tiongkok di Nomura, mengatakan penurunan tersebut menunjukkan “perekonomian Rusia mungkin telah jatuh lebih jauh ke wilayah kontraksi pada bulan lalu di tengah sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya dari negara-negara Barat”.
Tiongkok telah menyerukan diplomasi dan negosiasi untuk mengakhiri perang, sambil berusaha menjaga hubungan perdagangan normal dengan Rusia dan Ukraina.
Para analis mengaitkan perbedaan antara pertumbuhan ekspor dan impor dengan kenaikan harga energi internasional dan pragmatisme dari Beijing.
Sekitar 70 persen minyak mentah Tiongkok dibeli dari luar negeri dan tahun lalu sekitar 79,6 juta metrik ton, atau 15,5 persen dari seluruh impor minyak mentah, berasal dari Rusia.
Julian Evans-Pritchard, ekonom senior Tiongkok di Capital Economics, mengatakan peningkatan nilai impor Rusia sebagian besar dapat dijelaskan oleh harga energi yang lebih tinggi.
“Kami tidak berpikir hal ini berarti Tiongkok secara aktif meningkatkan pembelian dari negara tersebut,” katanya.
Kementerian Perdagangan mengatakan bulan lalu bahwa sanksi Barat terhadap Rusia telah menyebabkan gangguan terhadap perdagangan normal Tiongkok dengan tetangganya di utara dan beberapa perusahaan Tiongkok terpaksa memilih pihak.
“Kami menentang larangan atau pembatasan apa pun terhadap aktivitas perdagangan normal Tiongkok dengan negara lain,” kata juru bicara kementerian Shu Jueting pada saat itu.
“Tiongkok akan mengambil tindakan yang diperlukan untuk secara tegas membela kepentingan sah perusahaan Tiongkok.”
Keamanan energi merupakan kekhawatiran besar bagi Beijing dan bertekad untuk mengurangi dampak domestik dari tingginya harga internasional.
Tiongkok menandatangani beberapa perjanjian energi besar dengan Rusia pada awal Februari, ketika kedua negara berjanji untuk meningkatkan perdagangan bilateral menjadi US$200 miliar pada tahun 2024 dari US$146,9 miliar pada tahun lalu.
Minyak mentah Rusia menyumbang 15 persen dari impor Tiongkok pada kuartal pertama, dan minyak mentah campuran ESPO Rusia menyumbang seperlima dari pasokan di kilang swasta di provinsi timur Shandong, Citic Futures mengatakan dalam sebuah catatan seminggu yang lalu.
“Sanksi (Barat) belum berdampak pada impor, namun pembelian minyak mentah oleh kilang swasta dari Rusia bisa turun pada kuartal kedua,” tulis analis Citic, Gui Chenxi.
Uni Eropa, yang sangat bergantung pada minyak dan gas Rusia, kini mempertimbangkan untuk memberlakukan larangan terhadap minyak mentah Rusia pada akhir tahun ini.
Negara-negara kaya yang tergabung dalam Kelompok 7 (G7) mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka akan menghapuskan ketergantungan pada energi Rusia, namun akan melakukannya dengan cara yang “tepat waktu dan teratur”.