Meskipun banyak dari kita mengasosiasikan Halloween dengan trick-or-treat dan jack-o’-lantern, sebenarnya hal itu berasal dari festival Celtic kuno, yang disebut Samhain. Pada hari ini, diyakini bahwa jiwa-jiwa yang meninggal pada tahun tersebut akan bergabung dengan dunia roh.
Untuk menghormati akar Halloween, Young Post berbicara dengan Nicole Chong, direktur pemakaman dan pembalsem berusia 28 tahun di Peti Mati dan Pemakaman Ketenangan di Singapura, untuk mempelajari bagaimana almarhum bersiap untuk perjalanan terakhir mereka.
Mengapa Anda memilih bidang pekerjaan ini?
Saat saya berusia 19 tahun, saya mulai membantu saudara laki-laki saya, Elson, dalam menjalankan aktivitas sehari-hari di Serenity Casket and Funerals, sebuah bisnis layanan pemakaman. Kemudian, di bawah bimbingan kakak ipar saya, Sarah Ang, saya mempelajari kerajinan pembalseman ketika saya berusia 20 tahun.
Saya selalu penasaran dengan pembalseman. Bahkan sebagai seorang anak, saya terpesona dengan film-film kematian dan berdarah yang akhirnya membawa saya ke karir ini.
Pilot perempuan terbang tinggi menghadapi profesi yang didominasi laki-laki
Apa hari-hari biasa dalam kehidupan seorang pembalsem?
Saya selalu memulai hari saya dengan memeriksa jadwal untuk melihat jumlah jenazah yang perlu dibalsem dan membaca kondisinya.
Ini diikuti dengan pertemuan tim singkat untuk membahas rincian spesifik tentang masing-masing badan. Kami juga memeriksa persyaratan untuk memastikan semuanya dilakukan sesuai dengan praktik standar. Lalu, kita bisa mulai.
Seniman tato remaja tentang apa yang diperlukan untuk berhasil di industri ini
Pertama, praktik yang paling penting adalah desinfeksi sebelum membuka pakaian orang yang meninggal. Ini diikuti dengan proses pembalseman, yang memperlambat pembusukan tubuh. Hal ini dilakukan dengan menyuntikkan cairan kimia ke dalam arteri karotis komunis di dekat leher. Pada saat yang sama, darah dikeluarkan dari vena. Hal ini dapat membantu mengembalikan kulit menjadi kemerahan, terutama jika terdapat memar yang parah.
Setelahnya, tubuh dimandikan terakhir sebelum kita merias wajah dan mengenakan pakaian. Setelah proses pembalseman selesai, kami mencuci dan mendisinfeksi peralatan serta mensterilkan seluruh area kerja. Pembalseman tubuh biasanya memakan waktu sekitar satu hingga dua jam, meskipun beberapa kasus memerlukan waktu tiga jam.
Ruang pembalseman di Serenity Casket and Funerals memiliki semua peralatan yang diperlukan untuk memperlambat pembusukan tubuh. Foto: Selebaran
Pengalaman apa dalam karier Anda yang paling mengesankan?
Saya baru-baru ini membalsem bayi berusia satu bulan. Sebagai ibu dari dua anak, saya merasakan kesedihan anggota keluarga, dan saya sangat sedih, memikirkan bagaimana harapan dan impian bayi saya tidak akan pernah bisa terwujud.
Mentor saya, yang pernah menangani kasus serupa, meyakinkan saya bahwa kita akan melihat adanya terobosan. Yang paling penting adalah fokus pada kepercayaan anggota keluarga terhadap apa yang kita lakukan sebagai pembalsem untuk membantu mereka melewati proses yang sulit ini dan memberikan mereka penyelesaian yang tepat.
Tabu apa yang Anda hadapi di industri ini?
Di Asia, sebagian orang percaya takhayul dan menganggap pembalseman sebagai pekerjaan yang tidak diinginkan atau “kotor” dan melakukan diskriminasi terhadapnya. Banyak orang menganggapnya sebagai karier yang tidak menarik, dan pembalseman sering mendapat stigma dari masyarakat.
Industri ini didominasi oleh laki-laki, dan beberapa orang percaya bahwa perempuan tidak dapat menangani tuntutan fisik pekerjaan. Kita sering kali terpapar bahan kimia berbahaya dan menghadapi komplikasi yang tidak terduga.
Menggabungkan kecintaan pada tata rias efek khusus dan film Hong Kong
Kehidupan seorang pembalsem bukan untuk mereka yang lemah hati. Jam kerja yang panjang dan shift malam adalah hal biasa, dan kesulitan ini sangat merugikan kesehatan fisik dan mental kita. Tidak ada keseimbangan kehidupan kerja, sehingga kita sering melewatkan acara-acara khusus, liburan, dan waktu bersama keluarga.
Namun, ada juga sisi positif dari pekerjaan ini. Bagian terbaik dari pekerjaan saya adalah ketika keluarga berterima kasih atas pekerjaan yang telah saya lakukan. Tidak ada yang lebih memuaskan daripada kesempatan untuk memberikan kenyamanan bagi keluarga yang berduka pada saat mereka membutuhkan.
Meskipun menjadi seorang pembalsem sangat melelahkan, Nicole Chong mengatakan dia bersyukur atas kepuasan atas pekerjaannya. Foto: Selebaran
Apakah ada perubahan yang ingin Anda lihat dalam industri pemakaman?
Selama dekade terakhir, industri ini telah menyaksikan perubahan bertahap. Ketika saya pertama kali memulainya, hanya sedikit orang seusia saya yang tertarik menjadi pembalsem.
Namun dalam beberapa tahun terakhir, tampaknya semakin banyak anak muda yang terjun di bidang ini. Kami telah melihat lebih banyak dari mereka menghubungi kami dengan minat untuk mendedikasikan hidup mereka untuk layanan ini.
Kami mengedukasi masyarakat mengenai pekerjaan kami melalui media sosial dan website, dengan harapan hal ini dapat menjadi lingkungan yang inklusif bagi semua orang.
Apakah Anda punya saran untuk generasi muda yang tertarik dengan profesi ini?
Pembalseman adalah pekerjaan yang tidak dapat diprediksi dan memerlukan ketabahan dan komitmen – kita harus sepenuhnya siap untuk bekerja kapan pun jasa kita diperlukan.
Klik Di Sini untuk lembar kerja yang dapat dicetak dan latihan interaktif tentang cerita ini.