Orang tua sering kali mengkhawatirkan dampak berbahaya dari video game pada anak-anak mereka, mulai dari kesehatan mental dan masalah sosial hingga kurangnya olahraga.
Namun sebuah penelitian besar baru di AS yang diterbitkan di JAMA Network Open pada hari Senin menunjukkan mungkin ada manfaat kognitif yang terkait dengan hobi populer.
Penulis utama Bader Chaarani, asisten profesor psikiatri di Universitas Vermont, mengatakan kepada Agence France-Presse bahwa dia secara alami tertarik pada topik tersebut sebagai seorang gamer yang antusias dan memiliki keahlian dalam neuroimagery.
Atlet esports mendorong batasan baru dengan pelatihan otak
Penelitian sebelumnya berfokus pada efek merugikan, menghubungkan bermain game dengan depresi dan peningkatan agresi.
Namun studi-studi ini dibatasi oleh jumlah partisipan yang relatif kecil, terutama yang melibatkan pencitraan otak, kata Charaani.
Untuk penelitian baru ini, Chaarani dan rekannya menganalisis data dari Studi Perkembangan Kognitif Otak Remaja (ABCD) yang besar dan sedang berlangsung, yang didanai oleh National Institutes of Health.
Mereka mengamati jawaban survei, hasil tes kognitif, dan gambaran otak dari sekitar 2.000 anak usia sembilan dan 10 tahun, yang dipisahkan menjadi dua kelompok: mereka yang tidak pernah bermain game, dan mereka yang bermain selama tiga jam atau lebih sehari.
Bermain game juga meningkatkan keterampilan mengumpulkan koin Anda. Mungkin. Foto: Shutterstock
Ambang batas ini dipilih karena melebihi pedoman waktu layar American Academy of Paediatrics yaitu satu atau dua jam video game untuk anak-anak yang lebih besar.
Setiap kelompok dinilai dalam dua tugas.
Yang pertama adalah melihat anak panah menunjuk ke kiri atau ke kanan, dan anak-anak diminta untuk menekan ke kiri atau ke kanan secepat mungkin.
Mereka juga diminta untuk tidak menekan apa pun jika mereka melihat sinyal “berhenti”, untuk mengukur seberapa baik mereka dapat mengendalikan impuls mereka.
Membantu! Orang tua saya menyalahkan video game sebagai penyebab masalah saya – bagaimana saya menjelaskan bahwa video game benar-benar membantu saya bersantai?
Dalam tugas kedua, mereka diperlihatkan wajah orang-orang, dan kemudian ditanya apakah gambar berikutnya yang ditampilkan nanti cocok atau tidak, untuk menguji memori kerja mereka.
Setelah menggunakan metode statistik untuk mengontrol variabel-variabel yang dapat mengubah hasil, seperti pendapatan orang tua, IQ, dan gejala kesehatan mental, tim menemukan bahwa video gamer secara konsisten berkinerja lebih baik pada kedua tugas tersebut.
Saat mereka melakukan tugas tersebut, otak anak-anak dipindai menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI). Otak pemain video game menunjukkan lebih banyak aktivitas di wilayah yang berhubungan dengan perhatian dan memori.
“Hasil ini meningkatkan kemungkinan menarik bahwa video game dapat memberikan pengalaman pelatihan kognitif dengan efek neurokognitif yang terukur,” para penulis menyimpulkan dalam makalah mereka.
Otak pemain video game menunjukkan lebih banyak aktivitas di wilayah yang berhubungan dengan perhatian dan memori dalam studi baru. Foto: Shutterstock
Saat ini tidak mungkin untuk mengetahui apakah kinerja kognitif yang lebih baik mendorong lebih banyak bermain game, atau justru hasilnya, kata Chaarani.
Tim berharap mendapatkan jawaban yang lebih jelas seiring dengan berlanjutnya penelitian dan mereka kembali mengamati anak-anak yang sama di usia yang lebih tua.
Hal ini juga akan membantu menyingkirkan faktor-faktor potensial lainnya seperti lingkungan rumah anak, olahraga, dan kualitas tidur.
Perlukah ada batasan waktu yang dihabiskan remaja untuk bermain video game?
Penelitian di masa depan juga dapat mengambil manfaat dari mengetahui genre permainan apa yang dimainkan anak-anak – meskipun pada usia 10 tahun anak-anak cenderung menyukai permainan aksi seperti Fortnite atau Pengakuan Iman Pembunuh.
“Tentu saja penggunaan screen time yang berlebihan berdampak buruk bagi kesehatan mental dan aktivitas fisik secara keseluruhan,” kata Chaarani.
Namun dia mengatakan hasil penelitian menunjukkan bahwa video game mungkin merupakan penggunaan waktu layar yang lebih baik dibandingkan menonton video di YouTube, yang tidak memiliki efek kognitif yang terlihat.