GRST, perusahaan rintisan teknologi ramah lingkungan asal Hong Kong yang memenangkan Penghargaan Earthshot Pangeran William, sedang dalam pembicaraan untuk menggunakan baterai ramah lingkungan dalam berbagai aplikasi kelistrikan sebelum mengambil kesempatan di pasar kendaraan listrik (EV), menurut a eksekutif puncak.

Mereka berupaya untuk menggunakan baterai litium-ion yang dibuat dengan teknologi berbasis air yang telah dipatenkan untuk menggantikan baterai timbal-asam di kereta golf dan perahu, dan bahkan baterai litium konvensional pada sepeda motor listrik dan bank daya, kata chief operating officer Karen Ng.

“Kelembaman industri baterai kendaraan listrik terhadap perubahan sangat tinggi dan proses auditnya sangat lama, sehingga hambatan untuk masuk ke industri baterai kendaraan listrik menjadi sangat tinggi,” katanya menjelang KTT GreenTech Hong Kong perdana yang diadakan pada hari Senin.

Bagi pemasok baru seperti GRST, meyakinkan pembuat kendaraan listrik untuk mengganti baterai jenis baru adalah sebuah tantangan. Produk ini tidak hanya harus menjalani proses yang menyeluruh dan penuh semangat untuk menunjukkan kinerja dan keamanan baterainya, namun juga harus hemat biaya dibandingkan dengan produk-produk mainstream.

Industri kendaraan listrik biasanya memerlukan baterai yang mampu bertahan setidaknya selama 5.000 siklus pengisian dan pengosongan, yang memerlukan waktu 10 tahun untuk membuktikannya.

“Bahkan menjalankannya selama 300 siklus akan memakan waktu dua hingga tiga tahun hanya untuk menguji kinerja pengisian dan pengosongan, dan (hanya) Anda dapat memperkirakan hasilnya,” kata Ng.

Agar fasilitas produksinya tetap berjalan, perusahaan perlu menerapkan aplikasi lain untuk menghasilkan penjualan dengan cepat, tambahnya.

Pengeluaran investasi untuk fasilitas perakitan baterai yang lebih kecil jauh lebih murah dan lebih terjangkau bagi GRST, sebuah perusahaan rintisan yang didirikan pada tahun 2015 dan berbasis di Taman Sains dan Teknologi Hong Kong di Pak Shek Kok.

GRST sedang dalam pembicaraan dengan salah satu “pengguna besar kereta golf” di Hong Kong untuk menggunakan baterai lithium-ion dan saat ini sedang melakukan uji coba, kata Ng.

“Kami tahu ada permintaan yang besar terhadap baterai lithium-ion konvensional,” katanya. “Kami berharap dapat mengambil langkah lebih jauh dengan produk berbasis air kami sebagai penggantinya.”

Produksi baterai lithium-ion konvensional memerlukan banyak energi dan memerlukan bahan kimia yang terbuat dari bahan bakar fosil, namun teknologi GRST menghilangkan persyaratan tersebut.

Mendaur ulang baterai konvensional juga sangat boros energi dan mengeluarkan asap beracun.

Perusahaan rintisan baterai litium asal Hong Kong, GRST, memenangkan Penghargaan Earthshot Pangeran William

GRST, yang merupakan salah satu dari lima pemenang Earthshot Prize 2023 pada bulan November, menerima £1 juta (US$1,2 juta) untuk membantu meningkatkan operasi. Ini adalah perusahaan pertama dari Hong Kong atau Tiongkok daratan yang memenangkan penghargaan bergengsi tersebut.

Meskipun penghargaan ini meningkatkan profil perusahaan dan menarik banyak pertanyaan dari pelanggan potensial, namun akan membutuhkan waktu untuk mencapai puncaknya pada kesepakatan yang sebenarnya, kata Ng. Hal ini karena waktu yang dibutuhkan untuk mengunjungi fasilitas produksinya di Jianshan, provinsi Zhejiang dan melakukan uji coba, tambahnya.

Pabrik GRST, yang memulai produksi komersial pada bulan April, diharapkan menghasilkan penjualan sekitar US$8 juta pada tahun 2023, terutama pada baterai untuk sepeda listrik, kata Justin Hung Yuen, CEO dan salah satu pendiri, pada bulan Oktober. Perusahaan juga diperkirakan akan menyelesaikan penggandaan kapasitas tahunannya menjadi 1 gigawatt jam pada bulan Maret.

Michael Yap, kepala pengembangan bisnis di GRST, mengatakan pengecer Australia saat ini sedang mengevaluasi kinerja baterainya yang dihubungkan ke sistem tenaga surya di atap. GRST berpotensi memasok baterai ke 10 toko tersebut, tambahnya.

GRST bertujuan untuk mengumpulkan US$50 juta selama dua tahun ke depan untuk mendanai usaha patungan di Eropa dan Amerika Utara. Hal ini termasuk mengumpulkan sekitar US$25 juta melalui putaran penggalangan dana seri B dalam beberapa bulan ke depan untuk modal kerja serta penelitian dan pengembangan.