Tiongkok meningkatkan perdagangan di ASEAN, mendorong investasi melalui jalur kereta api berkecepatan tinggi baru yang menghubungkan ke perbatasan Vietnam

Kereta api berkecepatan tinggi pertama yang menghubungkan kota Tiongkok di perbatasan Tiongkok-Vietnam dengan jaringan nasional negara tersebut mulai beroperasi pada hari Rabu, menggarisbawahi upaya Beijing untuk memperdalam kerja sama perdagangan dan investasi dengan negara-negara tetangganya di Asia Tenggara.

Kereta Api Fangdong sepanjang 47 km (29,2 mil) menghubungkan kota Fangchenggang – yang memiliki pelabuhan terbesar di Tiongkok barat dan merupakan pintu gerbang utama ke Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (Asean) – dan Dongxing di wilayah otonom Guangxi Zhuang selatan melalui jalur kereta api. garis pantai Teluk Beibu, yang juga dikenal sebagai Teluk Tonkin.

Dongxing terletak di seberang Sungai Beilun dari kota Mong Cai di Vietnam utara.

“Setelah Kereta Api Fangdong dioperasikan, struktur jaringan jalan di zona ekonomi Teluk Beibu semakin ditingkatkan,” kata China State Railway Group.

“Hal ini sangat penting dalam memfasilitasi perjalanan masyarakat di sepanjang rute tersebut, meningkatkan pariwisata perbatasan dan pertukaran ekonomi dan perdagangan, serta mempromosikan konektivitas infrastruktur untuk Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI).”

Jalur tujuan ganda, yang dapat menangani penumpang dan barang, memiliki kecepatan maksimum 200km/jam (124mph).

Setelah mengatasi berbagai tantangan geologi dan lingkungan selama empat tahun konstruksi, jalur ini telah mengurangi waktu perjalanan antara Fangchenggang dan Dongxing dari satu jam menjadi 19 menit, menurut China State Railway Group cabang Nanning.

03:23

Xi Jinping mengatakan Vietnam adalah ‘prioritas diplomatik’ ketika pemimpin Tiongkok mengupayakan hubungan bilateral yang lebih erat

Saat ini, kereta api tidak dapat melintasi perbatasan karena perbedaan ukuran yang diterapkan oleh kedua negara.

Namun meskipun telah muncul dalam setiap deklarasi diplomatik antara Beijing dan Hanoi dalam delapan tahun terakhir, proyek kereta api Lao Cai-Hanoi–Haiphong masih tetap dipertimbangkan karena kekhawatiran Vietnam mengenai biaya, sentimen anti-Tiongkok, dan faktor geopolitik yang lebih luas.

Tiongkok telah meningkatkan pembangunan jalur kereta api dan proyek infrastruktur di sekitar Teluk Beibu dalam beberapa tahun terakhir sebagai upaya untuk meningkatkannya jalur perdagangan dan logistik menjembatani provinsi-provinsi pedalaman di barat daya Tiongkok dengan blok Asean, yang merupakan mitra dagang terbesarnya.

Ekspor ke kawasan Asean mencapai US$473 miliar pada tahun 2018 11 bulan pertama tahun ini, sementara impor dari 10 negara blok tersebut mencapai US$352 miliar pada periode yang sama, menurut data bea cukai Tiongkok.