Dang Wen Li tidak menghabiskan banyak waktu di Hong Kong seperti Hoover Bakery atau Happy Cake Shop, namun berita penutupannya pada akhir bulan ini disambut dengan kekecewaan.
Sebuah spin-off dari toko roti Dominique Ansel di New York, Dang Wen Li – nama yang berasal dari pengucapan bahasa Mandarin dari nama depan Ansel – diluncurkan dengan meriah dengan toko dan kafe besar di Kota Pelabuhan Tsim Sha Tsui pada bulan Desember 2019, dengan Ansel terbang untuk acara ini.
Jajaran kue awal dan Viennoiserie memberikan penghormatan kepada ikon budaya Hong Kong – merek ini dengan cepat menjadi terkenal karena kue teh susu, mousse lemon, dan kue krim bergamot, yang dirancang agar terlihat seperti kotak jus teh lemon.
Dang Wen Li diluncurkan dengan meriah dengan toko dan kafe besar di Kota Pelabuhan Tsim Sha Tsui pada bulan Desember 2019. Foto: Susan Jung
Pada tahun 2019, Ansel mengatakan kepada SCMP sebelum pembukaan toko roti tersebut bahwa dia tidak ingin hanya membawa kreasinya yang paling terkenal (termasuk kue Cronut yang menjadi terkenal) karena dia ingin menciptakan “kue kering yang terinspirasi oleh budaya dan tradisi Hongkong”.
Warga Hong Kong sangat senang dengan bola-bola ketan yang diisi dengan es krim kacang, dibakar sesuai pesanan agar bagian luarnya renyah dan karamel, dan disajikan di atas tusuk agar terlihat seperti tusuk bakso ikan kari.
Kreasi lainnya menampilkan tampilan gotik berupa telur seabad, dalam bentuk kue hazelnut, kopi, dan wijen hitam.
“Ini menantang, sulit untuk memikirkan ide-ide baru, bekerja dengan produk baru, mempelajari budaya lokal dan mengadaptasi menu, serta mengambil esensi dari apa yang Anda lakukan dan menerjemahkannya menjadi sesuatu yang baru, untuk pasar lokal,” katanya kepada SCMP saat itu. “Sangat penting bagi kita untuk memiliki hubungan emosional dengan orang lain.”
10 Teratas: Jajanan kaki lima apa yang paling mewakili Hong Kong?
Bertahun-tahun sejak pembukaannya, Dang Wen Li secara rutin meluncurkan kreasi baru yang membangkitkan nostalgia dan kenangan: dalam salah satu koleksi terbarunya, jajanan masa kecil seperti biskuit Koala’s March dan Haw Flakes menjadi sumber inspirasi.
Merek ini juga berupaya untuk berkolaborasi dengan bisnis Hong Kong – pada tahun 2021, mereka bermitra dengan perusahaan terkemuka siu mei (daging panggang) kedai Sun Kwai Heung untuk char siu spesial dan croissant telur, dan dengan Kung Lee yang sudah lama berdiri di Hollywood Road untuk memproduksi sorbet jus tebu.
“Dari foto kue yang terlihat seperti botol Yakult dari masa kecil kita hingga madeleine kastanye panas, kue mousse roti nanas, dan mochi kacang sandal (omset), kami senang membuat kue-kue yang merayakan kota yang kami cintai,” demikian bunyi postingan Instagram Dang Wen Li pada 8 Januari.
Biskuit Koala March versi Dang Wen Li. Foto: Dang Wen Li
“Kami bangga dan merasa terhormat mendapat kesempatan untuk menyambut Anda dan berbagi apa yang kami lakukan di Hong Kong melalui masa-masa sulit, dan mendukungnya dengan menyebarkan kegembiraan sederhana melalui kue-kue.”
Para penggemar meninggalkan pesan dukungan, termasuk penulis makanan asal Inggris Felicity Spector, yang menulis: “Sangat menyesal mendengarnya! Sungguh luar biasa berada di sana pada awalnya. Saya masih ingat setiap hidangan penutup yang indah.”
Postingan tersebut mengingatkan mereka yang masih memegang voucher hadiah Dang Wen Li untuk menukarkannya sebelum akhir bulan di dua toko tersisa di Central dan Admiralty.
Upper East Holdings, perusahaan yang membawa Dang Wen Li ke Hong Kong bersama Lady M dan Sugarfina, tidak menanggapi permintaan komentar.