Dalam empat tahun, Australia telah menerima lebih dari 1.300 warga Hong Kong melalui skema talenta yang menawarkan izin tinggal permanen jalur cepat. Data Kementerian Dalam Negeri menunjukkan bahwa sebagian besar pekerja tersebut berasal dari sektor teknologi digital.
Seorang laki-laki yang pindah ke sana melalui skema ini mengatakan bahwa sebagian besar pekerja profesional memperoleh penghasilan lebih rendah dibandingkan di Hong Kong, antara lain karena pajak yang lebih tinggi, namun mereka juga dapat menikmati lebih banyak manfaat terutama untuk anak-anak mereka, seperti membayar biaya universitas setempat.
Seorang pakar sumber daya manusia mengatakan “kekurangan talenta yang sangat besar” terjadi pada keamanan siber, risiko teknologi, kecerdasan buatan, serta penelitian dan pengembangan bisnis chip di Hong Kong karena emigrasi, sementara berbagai perusahaan membayar mahal untuk kandidat tersebut di pasar.
Jumlah siswa sekolah dasar di Hong Kong menurun drastis setelah gelombang emigrasi ke Inggris
Program bakat global Australia, yang dimulai pada tahun 2019, menawarkan izin tinggal permanen instan bagi pelamar yang berhasil, dan diperuntukkan bagi individu berketerampilan tinggi yang berpenghasilan setidaknya A$167,500 (US$114,500) per tahun di bidang yang ditentukan.
Stephen Cheung Yu-yuk, 51, seorang manajer umum sebuah rumah perangkat lunak di Hong Kong, melamar pada Oktober 2020 karena ketidakpuasan terhadap politik lokal dan disetujui dalam waktu empat bulan. Dia akhirnya mendarat di Australia pada September 2022 setelah persiapan dan lockdown akibat pandemi.
“Saat itu, saya ingin bermigrasi ke negara lain dan mencari tahu ke mana saya bisa pergi. Namun saya terlalu tua untuk mengikuti berbagai program migrasi karena usia saya sudah di atas 45 tahun,” katanya.
“Kemungkinan kecil saya akan berhasil. Namun program ini tidak memiliki persyaratan usia.”
Stephen Cheung dan istrinya di Melbourne adalah bagian dari arus keluar talenta Hong Kong ke Australia. Foto: Selebaran
Angka yang diperoleh Post menunjukkan bahwa sejak November 2019 hingga Oktober tahun lalu, 2.866 permohonan warga Hong Kong telah diterima dan 1.339 disetujui. Angka-angka sebelumnya menunjukkan setiap pemohon membawa sekitar dua tanggungan.
Skema ini mencakup 10 sektor yang berfokus pada masa depan: teknologi digital; jasa keuangan dan fintech; industri kesehatan; infrastruktur dan pariwisata; pendidikan; energi; pertahanan dan manufaktur maju serta ruang angkasa; pangan dan pertanian; ekonomi sirkular; dan sumber daya.
Di antara pelamar asal Hong Kong yang berhasil, lebih dari 530 orang bekerja di bidang teknologi digital, dan lebih dari 510 orang di bidang jasa keuangan dan fintech. Hampir 150 orang bekerja di industri kesehatan.
Jajak pendapat menunjukkan lebih banyak warga Hong Kong yang cenderung beremigrasi ke luar negeri atau ke daratan
Namun Australia telah memangkas program ini, memotong kuota dari 15.000 visa pada tahun 2020-21 menjadi 5.000 pada tahun 2023-24. Jumlah persetujuan di kalangan warga Hongkong juga menurun.
Pada tahun 2019, 12 pelamar disetujui. Angka tersebut masing-masing meningkat menjadi 218 dan 497 pada tahun 2020 dan 2021. Sebanyak 426 orang telah disetujui untuk mendapatkan visa tersebut pada tahun 2022 dan 186 lainnya dalam 10 bulan pertama tahun 2023.
Departemen Dalam Negeri Australia juga mengungkapkan bahwa warga Hong Kong berusia 40-an adalah kelompok talenta utama.
Antara Juli 2022 dan Oktober lalu, lebih dari 55 persen pelamar yang berhasil berusia empat puluhan. Hampir seperempatnya berusia tiga puluhan dan hampir seperlima berusia lima puluhan.
Hong Kong kehilangan 6.500 guru selama tahun ajaran terakhir
Cheung mengatakan keahliannya adalah dalam perencanaan sumber daya perusahaan, yang digunakan perusahaan untuk mengelola dan mengintegrasikan bagian-bagian penting dari bisnis mereka, dan dia bekerja sebagai manajer umum di sebuah rumah perangkat lunak yang menawarkan layanan terkait teknologi informasi.
Cheung mengatakan dia pernah tertarik untuk pindah ke Inggris karena negara itu menawarkan jalur imigrasi khusus bagi warga Hongkong mulai tahun 2021.
“Tetapi cuaca di Australia lebih baik daripada di Inggris karena memiliki lebih banyak sinar matahari dan lebih hangat, serta perbedaan waktu dengan Hong Kong lebih kecil dan membuat saya tetap terhubung dengan Hong Kong,” katanya.
Beberapa warga Hong Kong telah mengincar Australia, namun jumlah lowongan dalam skema talenta terbaik di negara tersebut telah berkurang dalam beberapa tahun terakhir. Foto: AFP
Cheung sekarang bekerja jarak jauh untuk klien di Hong Kong dan telah mendirikan perusahaannya sendiri di Australia.
“Saya masih bekerja untuk klien saya di Hong Kong, tingkat pendapatan saya masih sama seperti dulu. Tapi saya tahu, pendapatan para profesional di Australia lebih sedikit dibandingkan di Hong Kong,” ujarnya seraya menambahkan bahwa ia bisa menggunakan berbagai cara untuk menurunkan pajaknya.
“Tetapi saya datang bukan untuk pengembangan karir saya tetapi untuk gaya hidup yang berbeda. Warga Hongkong lainnya di Australia memiliki pemikiran serupa.”
Cheung, ayah dua anak, mengatakan visa tinggal permanen juga memungkinkan putrinya menikmati biaya kuliah lokal untuk Universitas Melbourne. “Biaya yang sekarang saya bayarkan jauh lebih rendah dibandingkan jumlah yang harus dibayar oleh pelajar luar negeri,” katanya.
Rencana Inggris untuk mengurangi populasi migran menimbulkan kekhawatiran bagi warga Hongkong yang mengincar kewarganegaraan
Pemerintah Hong Kong juga telah meluncurkan berbagai skema untuk menarik talenta, dengan lebih dari 200.000 lamaran diterima antara bulan Januari dan November dan sekitar 120.000 disetujui.
Sid Sibal, wakil presiden Greater China dan kepala perusahaan pencarian Hudson di Hong Kong, mengatakan pasar kerja untuk berbagai spesialisasi di sektor teknologi bervariasi.
“Di pasar kerja Hong Kong, kami melihat lowongan pekerjaan turun hampir 38 persen dari tahun ke tahun,” katanya. “Namun dalam bidang-bidang seperti keamanan siber, risiko teknologi, dan AI, kami melihat adanya kekurangan tenaga kerja yang sangat besar. Terdapat juga kekurangan tenaga kerja yang sangat besar dalam penelitian dan pengembangan bisnis chip di Hong Kong. Banyak dari talenta dalam empat bidang ini telah pindah ke luar negeri.
“Saya pikir berbagai perusahaan secara internal membayar mahal untuk kandidat-kandidat ini di pasar.”
Dia mengatakan ada penekanan yang lebih besar pada penutur bahasa Mandarin karena banyak peran teknologi mulai datang dari organisasi milik Tiongkok daratan yang berbasis di Hong Kong, dan talenta yang bekerja di bidang teknologi dari daratan juga akan memenuhi kebutuhan pasar.