Hang Lung Mathematics Awards (HLMA) didedikasikan untuk mengakui pentingnya matematika dan menampilkan kecerdasan siswa sekolah menengah Hong Kong serta potensi mereka untuk membentuk masa depan. Sejak dimulainya pada tahun 2004, acara dua tahunan ini telah menyediakan platform bagi generasi muda untuk mengeksplorasi keajaiban matematika dan sains. Lebih dari sekedar kompetisi, ini adalah perjalanan penemuan diri, menantang siswa untuk mengembangkan pertanyaan penelitian mereka sendiri dan memulai pencarian pengetahuan dan jawaban selama setahun.
Kisah para pemenang HLMA selama 20 tahun terakhir berbicara tentang tekad, inovasi, dan kekuatan matematika untuk merevolusi dunia. Ambil contoh kasus Dr. Kero Lau, pemenang Penghargaan Perunggu pada tahun 2004. Ia sekarang menjadi Asisten Profesor di Universitas Simon Fraser di Kanada, dengan fokus pada teori optik kuantum dan penelitian informasi kuantum. Lau percaya bahwa penelitian bukanlah upaya yang dilakukan sendirian, melainkan tentang kolaborasi dan komunikasi yang efektif. “Seorang peneliti yang bertanggung jawab tidak bisa bekerja sendiri hanya untuk memuaskan rasa ingin tahunya,” tegasnya. “Mengkomunikasikan hasil secara efektif dan meningkatkan kepentingan orang lain juga sama pentingnya.”
Kero Lau, pemenang Penghargaan Perunggu HLMA pada tahun 2004. Foto: Handout
Lalu ada Dr. Yin-tat Lee, yang memperoleh Penghargaan Perak pada tahun 2008. Didorong oleh kecintaannya pada matematika, ia mengejar gelar doktornya di Institut Teknologi Massachusetts yang bergengsi. Saat ini, dia adalah Associate Professor di School of Computer Science and Engineering di University of Washington. Karyanya dalam masalah optimasi, yang berakar pada prinsip matematika, berpotensi mempengaruhi penelitian masa depan yang bertujuan untuk meningkatkan kehidupan masyarakat.
Yin-tat Lee, pemenang Penghargaan Perak 2008. Foto: Selebaran
Kekuatan transformatif HLMA jauh melampaui dunia akademis. Toby Ng dan Darren Wan, keduanya anggota tim Sekolah Menengah SKH Tsang Shiu Tim yang meraih Penghargaan Perunggu pada tahun 2008, memberikan contohnya. Ng adalah Wakil Presiden CIB Equity Technology di JP Morgan, sedangkan Wan adalah aktuaris asuransi di AIA. Mereka memuji partisipasi mereka dalam HLMA karena memperkuat keterampilan dan pola pikir matematika mereka, yang pada akhirnya mendorong mereka menuju jalur karier yang sukses.
Badan amal pendidikan Hong Kong membuka hambatan bagi siswa kurang mampu dari etnis minoritas untuk menjadi fasih berbahasa Mandarin
Darren Wan, Penghargaan Perunggu tahun 2008. Foto: Handout
Toby Ng, Penghargaan Perunggu tahun 2008. Foto: Handout
Kolaborasi dan inspirasi berlimpah dalam komunitas HLMA. Jun-hou Fung, pemenang HLMA tahun 2008 lainnya, memperoleh gelar PhD dari Universitas Harvard dan saat ini bekerja di Universitas Columbia untuk melakukan penelitian terkait genomik. Ia yakin HLMA memberikan siswa sekolah menengah kesempatan unik untuk berkolaborasi, bertukar ide, dan berjuang menuju tujuan bersama. Menurutnya, mendapatkan inspirasi dari rekan-rekannya merupakan motivasi kuat yang mendorong inovasi.
Dr Jun-hou Fung, pemenang tahun 2008 yang saat ini bekerja di Universitas Columbia. Foto: Selebaran
Brian Chung, pemenang Penghargaan Perak pada tahun 2010, adalah seorang peneliti pascadoktoral di Institut Matematika Einstein yang terkemuka. Sekarang bekerja di industri keuangan, dia mengaitkan kecintaannya pada matematika dengan pengalamannya di HLMA. Hal ini menempatkannya pada perjalanan akademis yang mendalam, membawanya menemukan cakrawala baru.
Dr Brian Chung, pemenang Penghargaan Perak 2010. Foto: Selebaran
Anson Chung, yang juga memenangkan penghargaan pada tahun 2010, telah memilih untuk menggugah pikiran generasi masa depan sebagai guru matematika sekolah menengah. Ia mendorong siswanya untuk bertahan dan menghadapi masalah dari sudut pandang yang berbeda, menekankan pentingnya kerja tim dan kolaborasi dalam menemukan solusi inovatif.
Anson Chung, pemenang HLMA 2010. Foto: Selebaran
Ewina Pun, pemenang Penghargaan Perunggu pada tahun 2012, melambangkan potensi transformatif HLMA. Saat ini dia adalah seorang mahasiswa PhD di Brown University, penelitiannya berfokus pada pengembangan chip yang dapat ditanamkan ke otak pasien lumpuh. Perangkat luar biasa ini memungkinkan komputer memecahkan kode sinyal otak, menerjemahkannya menjadi gerakan. Karya Pun berpotensi merevolusi kehidupan banyak orang, menawarkan harapan dan peluang untuk masa depan yang lebih baik.
Haruskah Hong Kong membangun kota universitas yang didorong oleh inovasi?
Ewina Pun, pemenang Penghargaan Perunggu 2012. Foto: Selebaran
Bagaimana hubungan teknologi baru dan matematika? Alan Fong, peraih Penghargaan Emas pada tahun 2014, meyakini teknologi dan matematika adalah satu kesatuan yang tidak dapat dipisahkan. Mengutip cryptocurrency sebagai contoh, ia menekankan perlunya ketekunan dan ketelitian dalam penelitian. Ia menegaskan bahwa kesuksesan tidak dicapai dalam satu pukulan tetapi melalui dedikasi, tekad, dan perhatian terhadap detail.
Alan Fong, pemenang Penghargaan Emas 2014. Foto: Selebaran
Dorothy Cheng, pemenang Penghargaan Perunggu pada tahun 2016, menjadi inspirasi bagi peserta saat ini dan masa depan. Dia sekarang menjadi mahasiswa PhD di Laboratorium Biologi Molekuler Eropa di Heidelberg, Jerman. Cheng menasihati peserta HLMA untuk fokus melakukan apa yang mereka sukai dan menerima tantangan, dengan mengatakan bahwa mengatasi hambatan dan berhasil memecahkan masalah yang muncul sendiri akan membawa kegembiraan dan kepuasan tanpa akhir.
Dorothy Cheng, pemenang Penghargaan Perunggu 2016. Foto: Selebaran
Penghargaan Matematika Hang Lung terus menginspirasi dan memberdayakan generasi muda untuk mengeluarkan kreativitas mereka dan membuka jalan menuju masa depan yang lebih baik. Penting untuk diingat bahwa solusi terhadap banyak tantangan yang kita hadapi dapat ditemukan melalui kekuatan matematika dan kecerdikan pikiran anak muda. Dengan memupuk minat terhadap matematika dan mendorong kolaborasi dan inovasi, HLMA membentuk pemimpin masa depan yang dapat mengubah dunia menjadi lebih baik.