Saya menulis surat ini untuk menyampaikan pendapat saya tentang alasan menurunnya tingkat kesuburan di Hong Kong dan kebijakan yang diterapkan oleh pemerintah kota tersebut untuk mendorong kelahiran anak.

Tingkat kesuburan di banyak tempat, termasuk Hong Kong, menurun dan masyarakat kurang ingin mempunyai anak. Penurunan ini menyebabkan masalah populasi menua. Prihatin dengan penurunan produktivitas dan peningkatan pengeluaran untuk kesejahteraan sosial, pemerintah Hong Kong telah memperkenalkan langkah-langkah untuk meningkatkan tingkat kesuburan di kota tersebut.

Pertama, kita perlu memahami alasan di balik menurunnya tingkat kesuburan. Pertimbangan finansial tentu saja menjadi faktor utama. Hidup menjadi lebih mahal, terutama dalam beberapa tahun terakhir, dan biaya hidup pun meningkat. Membesarkan anak membutuhkan banyak waktu dan uang. Dengan kenaikan harga, biaya membesarkan anak pun meningkat.

Kepala Eksekutif John Lee Ka-chiu; khawatir akan penurunan produktivitas dan peningkatan pengeluaran untuk kesejahteraan sosial. Foto: Jonathan Wong

Selain itu, mengasuh anak adalah hal yang menuntut dan memakan waktu. Kita sering mendengar tentang para ibu yang berhenti bekerja demi mengasuh anak-anak mereka, kadang-kadang mengorbankan tidur mereka, ketika anak-anak mereka terbangun di tengah malam sambil menangis. Mungkin juga sulit menemukan seseorang untuk mengasuh anak sementara orang tuanya bekerja. Faktor-faktor ini membuat melahirkan anak menjadi tugas yang berat dan membuat beberapa orang enggan untuk bereproduksi.

Dalam pidato kebijakannya pada tahun 2023, Kepala Eksekutif Hong Kong John Lee Ka-chiu mengumumkan beberapa langkah untuk mendorong masyarakat memiliki anak.

Salah satu upaya tersebut adalah Bonus Bayi Baru Lahir, yang memberikan HK$20.000 untuk setiap bayi yang lahir dalam tiga tahun ke depan. Meskipun hal ini tampak menarik, subsidi saja tidak cukup untuk menutupi biaya rumah sakit. Namun, kami tetap dapat memandangnya secara positif, karena dapat membantu keluarga-keluarga dalam menanggung sebagian biaya besar yang terkait dengan melahirkan dan membeli produk bayi.

Menyelami Lebih Dalam: Bagaimana Hong Kong dapat meningkatkan angka kelahiran yang mencapai rekor terendah?

Langkah lainnya adalah peningkatan plafon pengurangan pajak terkait akomodasi. Hal ini meningkatkan batas pengurangan pajak terkait perumahan untuk keluarga dengan bayi baru lahir. Saya yakin tindakan ini akan memberikan bantuan jangka panjang bagi keluarga-keluarga, karena mengurangi pengeluaran pajak tahunan mereka akan lebih bermanfaat dibandingkan memberikan mereka pembayaran sekaligus.

Ada juga langkah-langkah yang diterapkan untuk menyediakan rumah yang hangat bagi keluarga yang memiliki bayi baru lahir. Hal ini termasuk meningkatkan peluang mereka untuk membeli rumah susun bersubsidi dan mengurangi waktu tunggu mereka untuk mendapatkan rumah sewa umum selama satu tahun.

Pemerintah Hong Kong telah menerapkan beberapa langkah untuk menyediakan rumah yang hangat bagi keluarga yang memiliki bayi baru lahir. Foto: AFP

Waktu tunggu untuk perumahan rakyat di Hong Kong terkenal lama, dan pembelian rumah susun merupakan hal yang menantang. Langkah-langkah yang bertujuan membantu keluarga yang memiliki bayi baru lahir dengan meningkatkan peluang mereka untuk hidup nyaman sangat diperlukan, karena lingkungan hidup yang baik memungkinkan anak-anak tumbuh lebih sehat dan bahagia.

Menurunnya tingkat kesuburan merupakan ancaman bagi pembangunan Hong Kong. Saya berharap pemerintah akan terus memperhatikan kebutuhan warganya dan menerapkan langkah-langkah yang lebih efektif untuk memperbaiki situasi saat ini, sehingga membawa Hong Kong menuju masa depan yang lebih baik dan cerah.

Memberi darah berarti memberi kesempatan hidup

Pang Ka-ching, Sekolah Cahaya Sejati Kowloon

Darah sangat penting untuk menunjang kehidupan manusia. Namun, terdapat kekurangan darah di rumah sakit, sehingga mengancam perawatan pasien dan memaksa dokter mengambil keputusan sulit mengenai siapa yang boleh menerima transfusi darah.

Menurut Survei Kesehatan Penduduk 2020-2022, 43,2 persen penduduk berusia 15 tahun ke atas dilaporkan memiliki setidaknya satu kondisi kesehatan kronis. Banyak dari kondisi ini, seperti anemia dan kanker, memerlukan donor darah untuk pemulihan atau mempertahankan hidup. Meski donor darah sangat dibutuhkan, banyak orang yang ragu untuk mendonor.

Salah satu alasannya adalah berkurangnya jumlah donor, karena orang lanjut usia, yang menyumbang sebagian besar donasi, semakin menua tanpa adanya donor yang lebih muda yang bisa menggantikan mereka. Dengan lebih sedikitnya pendonor, tidak mengherankan jika persediaan darah yang ada sering kali gagal memenuhi lonjakan permintaan yang tidak terduga.

Memberi darah berarti memberi anugerah kehidupan. Foto: Shutterstock

Keengganan untuk mendonorkan darah terutama bermula dari ketidaktahuan dan alasan. Beberapa orang percaya bahwa orang lanjut usia tidak dapat mendonorkan darahnya, sementara yang lain berpendapat bahwa donor darah melemahkan sistem kekebalan tubuh. Informasi yang salah seperti itu membuat orang enggan mendonorkan darahnya.

Untuk menghilangkan mitos bahwa donor darah itu merepotkan, pertimbangkan dua fakta: mendonor darah hanya membutuhkan waktu delapan hingga 10 menit, sedangkan rata-rata istirahat makan siang berlangsung selama 30 hingga 45 menit. Kendaraan donor darah keliling Palang Merah secara teratur melakukan perjalanan ke seluruh Hong Kong, sehingga donor darah mudah diakses.

Donor darah tidak menimbulkan kerugian atau ketidaknyamanan. Alasan-alasan ini hanya dilontarkan oleh individu-individu yang tidak mempunyai pengetahuan mengenai proses tersebut.

Study Buddy (Explorer): Pasangan lansia yang hemat menggerakkan hati dengan berdonasi

Jelas bahwa kita semua perlu memberikan dukungan kepada mereka yang membutuhkan, dan kita dapat memberikan bantuan dengan mendonorkan darah, menjadi sukarelawan di tempat donor darah, atau menyebarkan pesan ini kepada semua orang yang kita kenal.

Tanpa donor, jutaan nyawa terancam, dan dokter harus menanggung beban mengambil keputusan hidup atau mati. Setiap donor darah dapat menyelamatkan hingga tiga nyawa. Bayangkan jika Anda adalah orang yang membutuhkan transfusi darah, namun dokter diberitahu bahwa transfusi darah tidak tersedia. Kesadaran ini menekankan pentingnya bagi kita semua untuk mendaftar sebagai donor darah seumur hidup.