Di usianya yang baru 17 tahun, To Yu-yik, siswa Kelas Enam di Universitas Buddhis Wong Tan Tin, telah menghadapi banyak kendala dalam perjalanan akademisnya karena disleksia perkembangan.
Yu-yik berjuang membaca dan menulis dalam bahasa Mandarin dan Inggris sejak usia muda. Karakter Cina tampak terbalik atau asing baginya, sementara kata-kata bahasa Inggris tampak tersusun ulang.
Menyelesaikan pekerjaan rumah sering kali berarti begadang hingga dini hari. Karena frustrasi, Yu-yik mempertimbangkan untuk menyerah pada pendidikannya.
Yu-yik, siswa Kelas Enam di Perguruan Tinggi Buddhis Wong Tan Tin, menghadapi banyak kendala dalam perjalanan akademisnya karena disleksia perkembangan. Foto: Shutterstock
“Saya yakin saya tidak bisa belajar dengan baik, jadi saya memilih untuk tidak belajar. Saya sering menjadi yang terakhir di kelas saat ujian,” aku Yu-yik.
Ketidaktertarikannya untuk belajar dan bergaul dengan kelompok teman sebaya yang menyusahkan hampir membawanya ke jalur yang merusak, merokok, minum minuman keras, dan melecehkan orang lain.
Kehidupan Yu-yik berubah menjadi positif ketika dia bertemu dengan Ibu Shek, seorang pekerja sosial berdedikasi yang menjadi mentornya. Shek memperkenalkan Yu-yik pada teknik pembelajaran seperti menggunakan cerita untuk membuat karakter Cina lebih mudah diingat.
Pendekatan baru ini memicu keyakinan Yu-yik pada kemampuannya dan menanamkan ketekunan dalam dirinya.
Siswa dengan kebutuhan pendidikan khusus memulai babak baru di City University
Selain transformasi akademisnya, Yu-yik juga menemukan kekuatan kerja sukarela selama tahun-tahunnya di Kelas Dua dan Tiga.
Awalnya khawatir berinteraksi dengan penyandang disabilitas intelektual, Yu-yik segera menyadari bagaimana disleksia yang dideritanya menciptakan pengalaman bersama dan membantunya memahami tantangan yang dihadapi individu-individu tersebut. Menyaksikan pencapaian mereka membuat Yu-yik semakin percaya diri dengan kemampuannya.
“Saat saya mengenal mereka, saya merasakan adanya koneksi. Saya merasa jika mereka (bisa) unggul dan meraih prestasi meski memiliki tantangan intelektual, mungkin saya juga bisa.”
Disleksia merupakan suatu ketidakmampuan belajar yang mempengaruhi kemampuan seseorang dalam membaca dan menulis. Foto: Shutterstock
“Setelah menjadi sukarelawan, saya melihat peningkatan yang signifikan pada nilai saya. Saya menjadi lebih terlibat dalam studi saya dan mengembangkan rasa hormat yang lebih dalam terhadap guru dan teman sekelas saya. Menjadi sukarelawan membantu saya menyadari nilai kerja keras dan tekad,” kenang Yu-yik.
Peningkatan dan ketekunan Yu-yik yang luar biasa diakui ketika ia dinobatkan sebagai pemenang Peningkatan Terbaik pada penghargaan Student of the Year (SOTY), yang diselenggarakan oleh South China Morning Post dan disponsori oleh Hong Kong Jockey Club. Para juri percaya bahwa perjalanannya menginspirasi orang lain, menunjukkan bahwa dengan ketahanan, seseorang dapat mengatasi disleksia, pengaruh negatif, dan tantangan akademis untuk menjadi teladan sejati.
Saat Yu-yik mempersiapkan ujian masuk universitasnya, dia menghadapi masa depan dengan optimisme dan kegembiraan, dengan mengatakan: “Pengalaman saya telah mengajarkan saya bahwa tantangan dapat diatasi dengan usaha dan dukungan yang tepat.”