Ketika Dan Cheung Lok-kan tumbuh besar di Hong Kong, dia tinggal di perumahan umum di Yuen Long di mana interaksinya terbatas pada keluarga, teman sekolah, dan bangunan di lingkungannya.
Ayah penjaga keamanan dan ibu ibu rumah tangganya tidak mampu mengirimnya ke luar negeri dan dia tidak pernah bertemu siapa pun dari luar negeri, meskipun dia tumbuh di kota yang dianggap internasional.
Namun di sekolah menengah, Cheung diberi kesempatan yang mengubah hidupnya setelah memenangkan kontes pengembangan bisnis remaja.
Dan Cheung Lok-kan belajar untuk mendapatkan gelar master dalam bidang hubungan masyarakat di Lee Kuan Yew School of Public Policy di Singapura. Foto: SCMP
“Wawasan saya sangat terbatas, namun saya diberi kesempatan untuk pergi ke Malaysia untuk kompetisi final di mana saya bertemu orang-orang dari berbagai negara, dan saya merasa lebih termotivasi setelah itu,” kata Cheung, yang kemudian meraih gelar master di bidang administrasi publik. di Sekolah Kebijakan Publik Lee Kuan Yew di Singapura.
Cheung, 33, mengatakan pengalamannya telah memotivasi dia untuk menciptakan peluang serupa bagi generasi muda kurang mampu di Hong Kong.
Ia meluncurkan proyek baru melalui perusahaan sosial Asia Pacific Youth Development Foundation (AYF), yang ia dirikan bersama seorang temannya pada tahun 2017. Badan amal tersebut telah mendukung beberapa ratus anak muda selama bertahun-tahun dengan memberi mereka kesempatan untuk mencapai potensi penuh mereka dan mengembangkan keterampilan kepemimpinan.
Suara Anda: Kelompok pelajar Hong Kong memberdayakan kebaikan (huruf panjang)
Proyeknya, yang disebut “Impact Career Programme”, telah dipilih sebagai salah satu dari 15 inisiatif amal yang didanai tahun ini oleh Operation Santa Claus (OSC), sebuah penggalangan dana tahunan yang diadakan oleh South China Morning Post dan lembaga penyiaran publik RTHK sejak tahun 1988.
Hal ini bertujuan untuk mempersempit “kesenjangan peluang yang semakin besar” antara kaum muda dari keluarga kaya dan berpenghasilan rendah, terutama di kawasan perumahan umum.
“Kami ingin membuka langit bagi generasi muda,” kata Cheung.
Proyek Asia Pacific Youth Development Foundation, ‘Impact Career Programme’, didanai oleh Operation Santa Claus tahun ini. Foto: SCMP
Melalui proyek ini, AYF akan bekerja sama dengan badan amal Hong Kong lainnya, Inter Cultural Education (ICE), untuk memberdayakan 60 mahasiswa muda non-universitas yang kurang mampu namun memiliki motivasi, berusia 18 hingga 24 tahun melalui lokakarya pengembangan karir intensif, aktivitas membangun jaringan, dan pengalaman kerja praktis.
Hal ini akan menghubungkan generasi muda dengan orang-orang dari berbagai bidang keahlian, negara atau etnis yang tinggal di Hong Kong.
Till Kraemer, direktur ICE, yang bertujuan untuk membina generasi muda agar menjadi warga dunia, mengatakan bahwa proyek ini akan memanfaatkan keragaman besar Hong Kong untuk “membawa dunia” kepada generasi muda.
Mahasiswa Hong Kong bereaksi terhadap inisiatif pemuda dalam menangani kebijakan
“Kami ingin menginspirasi mereka dan membuat mereka merasa menjadi bagian dari komunitas global, tidak terbatas pada komunitas mereka sendiri atau bahkan Hong Kong,” kata Kraemer.
Proyek ini juga akan mengatur magang bagi para siswa di salah satu dari 10 LSM atau perusahaan sosial mitranya, di mana mereka akan menjadi sukarelawan selama 50 jam dan mempelajari keterampilan yang berhubungan dengan pekerjaan serta menyusun resume mereka.
Idenya adalah untuk membantu mereka mengembangkan keterampilan yang sudah dimiliki kaum muda di perguruan tinggi atau jalur karier, kata Kraemer.
Dua alumni kelompok tersebut mengatakan bahwa mereka mendapat manfaat dari lebih banyak paparan dan peluang.
Kaur Navpreet (tengah) menampilkan Bhangra, tarian rakyat India, di acara TEDx pada bulan Januari. Foto: Yayasan Pembangunan Pemuda Asia Pasifik
Kaur Navpreet, 21, mengatakan bahwa dia adalah seorang introvert yang orang tuanya menginginkan dia memiliki karir yang stabil dan konvensional, namun dia sangat menyukai tarian tradisional India seperti bhangra.
Dia mengatakan para mentor yang dia temui melalui AYF mendorongnya untuk mengejar hasratnya, sementara badan amal tersebut juga mengatur agar dia menjadi pembawa acara dan menampilkan tarian di acara TEDx yang dihadiri oleh 100 orang.
“Itu benar-benar membantu saya untuk percaya pada diri sendiri dan saya bisa menunjukkan bakat saya,” katanya. “Saya merasa dari pengalaman ini saya benar-benar banyak berubah sebagai pribadi… Ini sangat membantu saya untuk mengeksplorasi pilihan karier yang berbeda.”
Dia sekarang mengambil jurusan ekonomi dan keuangan, menjajaki karir di bidang manajemen acara sambil mengejar minatnya pada menari.
Penyelaman Lebih Dalam: Pelanggar muda Hong Kong terlibat dalam pencucian uang dan penipuan
Lily Lee Wun-yin, 20, alumni ICE, mengatakan orang tuanya yang tradisional Tiongkok ingin dia menikah setelah menyelesaikan program sarjananya, karena jika tidak, dia “akan dianggap gagal” oleh kerabatnya.
Namun setelah menghadiri Pekan Kesadaran Global selama bertahun-tahun di sekolah menengah dan bertemu orang-orang dari berbagai negara, dia berkata bahwa dia telah memperoleh “pola pikir global” dan merasa lebih percaya diri berbicara dengan orang asing dalam bahasa Inggris.
“Saya berjuang untuk menjadi putri yang baik bagi keluarga saya dan juga meningkatkan diri saya menjadi seorang pemikir kritis dan wanita mandiri,” katanya.
Para pendiri Asia Pacific Youth Development Foundation mengatakan pendanaan dari Operasi Santa Claus adalah kunci bagi mereka untuk menciptakan lebih banyak peluang bagi generasi muda Hong Kong. Foto: Shutterstock
Cheung dan Kraemer mengatakan pendanaan OSC penting untuk memperkuat program mereka saat ini dan menciptakan lebih banyak peluang bagi generasi muda seperti Kaur dan Lee.
“Kami ingin membuka potensi generasi muda, dan mempersempit kesenjangan peluang,” kata Cheung. “Ini demi kemajuan Hong Kong.”
Sejak tahun 1988, OSC telah mengumpulkan HK$369 juta (US$47,3 juta) untuk mendukung komunitas Hong Kong melalui 338 proyek amal. Untuk informasi lebih lanjut tentang penerima manfaat tahun ini, silakan klik Di Sini.