Masyarakat di Hong Kong hidup lebih lama namun mengalami masa disabilitas yang lebih lama sebelum mereka meninggal, terutama karena kesenjangan sosio-ekonomi yang “signifikan”, demikian temuan sebuah penelitian di universitas.
Gary Chung Ka-ki, asisten profesor kesehatan masyarakat dan perawatan primer di Chinese University, menyebut hasil ini “mengkhawatirkan” dan mendesak pihak berwenang untuk mengembangkan pendekatan komprehensif untuk umur panjang yang sehat.
“Studi kami dengan tegas menegaskan bahwa tidak cukup hanya berfokus pada angka harapan hidup saja, karena hal ini mungkin hanya menjadi kedok yang menyembunyikan masalah terkait beban penyakit,” katanya. “Adanya kesenjangan sosio-ekonomi dalam hal harapan kesehatan di seluruh kabupaten/kota menyoroti kurangnya upaya yang ada saat ini untuk mengatasi faktor-faktor penentu sosial dalam bidang kesehatan dengan fokus pada kesetaraan.”
Bagaimana perubahan iklim memperburuk masalah paru-paru bagi kaum muda, tua, dan rentan
Rata-rata, harapan hidup laki-laki meningkat sekitar 43 bulan dan perempuan sekitar 25 bulan antara tahun 2007 dan 2020, demikian temuan studi tersebut. Namun perkiraan rata-rata lama hidup seseorang dalam keadaan sehat hanya meningkat 20 bulan untuk pria dan satu bulan untuk wanita, menurut para peneliti.
Analisis tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal medis The Lancet Regional Health – Western Pacific edisi September, menggunakan informasi sumber terbuka dari Departemen Sensus dan Statistik mengenai tingkat kematian dan kecacatan berdasarkan usia dan gender di Hong Kong untuk memperkirakan jumlah tahun yang dihabiskan orang berusia 65 tahun bebas dari disabilitas.
Tim peneliti kemudian melakukan analisis berbasis kabupaten untuk mengkaji kesenjangan sosial ekonomi di kalangan lansia, dengan menggunakan perkiraan tingkat kecacatan lansia yang tinggal di komunitas, catatan kematian dan indikator lain, seperti jumlah penduduk dan karakteristik sosio-demografis.
Ketimpangan sosial ekonomi adalah alasan utama meningkatnya disabilitas di kalangan lansia. Foto: Mei Tse
Mereka menemukan bahwa proporsi hidup yang dihabiskan tanpa disabilitas jauh lebih kecil pada perempuan lanjut usia dibandingkan laki-laki lanjut usia, dan sebagian besar peningkatan harapan hidup antara tahun 2007 dan 2020 dihabiskan dengan disabilitas.
Para peneliti menemukan hampir 26 persen laki-laki dan hampir 34 persen perempuan menderita disabilitas ketika mereka meninggal. Pada tahun 2007, proporsinya masing-masing sebesar 20,3 persen dan 28,1 persen.
“Meskipun perbedaan gender dalam angka harapan hidup masih terlihat jelas, manfaat harapan hidup bebas disabilitas pada perempuan lanjut usia hampir hilang pada tahun 2020,” tulis para peneliti.
Remaja Hong Kong merancang aplikasi interaktif pemenang penghargaan untuk lansia penderita demensia setelah kedua neneknya didiagnosis mengidap penyakit tersebut
“Proporsi hidup bebas disabilitas yang jauh lebih rendah pada perempuan lanjut usia dibandingkan laki-laki menunjukkan bahwa perempuan lanjut usia mempunyai beban disabilitas yang sangat berat pada masa hidup yang berkepanjangan… Perempuan hidup lebih lama, namun dengan disabilitas yang lebih besar.”
Roger Chung Yat-nork, asisten profesor kesehatan masyarakat dan perawatan primer, mengatakan bahwa harapan hidup hanya mempertimbangkan kuantitas hidup, bukan kualitasnya.
“Jadi, peningkatan angka harapan hidup belum tentu mencerminkan kondisi kesehatan yang lebih baik,” tambahnya.
Statistik terbaru dari Perserikatan Bangsa-Bangsa menunjukkan bahwa Hong Kong memiliki angka harapan hidup terpanjang kedua di dunia, yaitu 85,83 tahun, setelah Monaco yang memiliki angka harapan hidup 87,01 tahun.