Tumbuh di Hong Kong sebagai pembaca setia novel dewasa muda berbahasa Inggris, Liana Tang Yan-tung dan Kylie Wang Yu-xin tidak pernah merasa terwakili dalam cerita-cerita ini.
“Saya tidak pernah terhubung dengan (mereka) secara emosional, karena mereka selalu terasa begitu dramatis dan di luar jangkauan saya… terutama karena pola asuh dan lingkungan kami (di Hong Kong) sangat berbeda,” kata Liana, 17 tahun. , yang lahir dan besar di kota.
Tiga tahun lalu, dia memutuskan untuk menulis cerita yang mencerminkan pengalamannya dan menghubungi teman sekolah dasarnya, Kylie, untuk mencobanya bersama. Bersama-sama, mereka menghabiskan sekitar dua tahun menulis bersama Terjebak di Kepalanyayang diterbitkan bulan lalu.
Penulis Hong Kong menghadirkan putaran fantasi segar pada kisah Pertengahan Musim Gugur Chang’e Putri Dewi Bulan
Bertempat di Hong Kong, novel dewasa ini mengikuti persahabatan dua remaja selama tujuh tahun, Emma dan Naomi, yang berbakat di bidang musik, dan menyelidiki tantangan tumbuh di lingkungan yang menyesakkan.
“Ini tentang dua gadis yang mencoba menemukan diri mereka dalam dunia yang penuh harapan dan ketidakpastian. Dan kami merasa tema ini bisa dipahami oleh banyak remaja,” kata Liana, yang mempelajari sastra Inggris di Universitas Toronto.
“Di Hong Kong, Anda harus melakukan banyak perbandingan. Anda selalu bergumul dengan… merasa cukup baik. Dan itulah pertanyaan dalam buku ini: bagaimana Anda merasa ‘cukup’ di dunia yang terus-menerus menuntut lebih banyak dari Anda?”
Rekan penulisnya, Kylie – yang berasal dari Taiwan, dibesarkan di Hong Kong, dan pindah ke AS pada usia 12 tahun – menambahkan: “Tema penting dalam buku ini adalah harapan dan harga diri… dan tidak membiarkan hal-hal eksternal seperti nilai atau prestasi menentukan diri Anda.”
Kylie mengatakan harapan adalah tema penting dalam novel tersebut. Foto: Selebaran
Kisah yang memberdayakan dan berhubungan
Penulisnya, yang sama-sama bermain piano, menjelaskan bahwa judul buku tersebut mengacu pada bagaimana musik terjebak di kepala Anda, sekaligus mewakili bagaimana karakter “terjebak di kepala mereka” saat mereka menghadapi ketidakpastian, ekspektasi eksternal, dan masalah kesehatan mental.
Alih-alih berfokus pada topik buku remaja populer seperti romansa, penulisnya berharap untuk menceritakan kisah yang memberi semangat dan relevan dalam mengatasi tantangan pribadi.
“Satu hal yang saya pahami adalah kenyataan bahwa Naomi pun merasa tidak yakin dan sedikit takut akan masa depan,” Kylie, 17, menjelaskan tentang protagonis yang merupakan ahli musik.
Bagaimana seorang murid yang tidak menyelesaikan sekolah menengah menjadi penulis populer Hong Kong Bluegodzi
“Dia tidak tahu persis apa yang ingin dia lakukan. Dan bahkan jika dia melakukannya, dia tidak tahu pasti bahwa dia bisa mencapainya. Saya pikir itu adalah ketakutan yang dialami remaja lainnya,” kata Kylie, yang duduk di bangku sekolah menengah atas di AS.
Bagi Liana, yang sedang berjuang melawan depresi dan pikiran untuk bunuh diri, menulis buku ini merupakan pengalaman yang menyembuhkan: “Topik-topik ini relatif tabu… Banyak orang bergelut dengan masalah kesehatan mental, dan menurut saya ketika Anda melihat diri Anda sendiri di halaman-halamannya , itu … memberdayakan Anda.”
Dia menambahkan: “Saya ingin menceritakan sebuah kisah… yang berbicara tentang harapan dan (bagaimana) kehidupan, meskipun banyak hal yang terjadi, masih layak untuk dijalani.”
Liana, yang berjuang melawan depresi, menyebut menulis buku itu sebagai pengalaman penyembuhan. Foto: Selebaran
Bagaimana mereka bertahan melewati kemunduran
Mencoba menulis buku bersama dalam perbedaan waktu 15 jam, sekaligus menyeimbangkan studi mereka adalah tugas yang menantang bagi kedua penulis pemula tersebut.
Namun Kylie dan Liana bertekad untuk menciptakan cerita yang dapat diterima oleh kaum muda. Mereka bahkan membuat survei untuk mendapatkan masukan dari rekan-rekan mereka dan menggunakannya untuk meningkatkan tulisan mereka.
Begitu mereka puas dengan hasil karyanya, mereka mengirimkannya ke penerbit – hanya untuk menerima lebih dari 100 penolakan dan banyak pertanyaan yang belum terjawab.
Meskipun mengalami kemunduran, ketekunan mereka membuahkan hasil ketika penerbit Hong Kong, Earnshaw Books, mengajukan penawaran kepada mereka pada bulan Desember lalu.
Sampul “Stuck in Her Head”. Foto: Selebaran
“Kami tidak tahu seberapa besar dampaknya terhadap kehidupan kami… Saya pernah melihat buku-buku (penerbit) di toko buku dan itu sungguh luar biasa,” kata para remaja tersebut.
“Jika saya membaca buku itu ketika saya masih muda, saya akan merasakan kenyamanan… dan saya berharap orang lain (yang membaca buku itu) dapat merasakannya,” kata Kylie.
Liana menambahkan: “Ketika Anda tumbuh di komunitas Asia, Anda tertarik… untuk menjadi yang terbaik atau sukses. Jadi (buku ini) ingin menunjukkan bahwa tidak apa-apa jika Anda jatuh karena, dalam hidup, hal itu terjadi… Bangkitlah kembali.”
Penulis buku terlaris New York Times, Axie Oh, menulis buku YA yang mencerminkan warisan Koreanya
Satu bulan setelah menerbitkan novel debut mereka, kedua penulis tersebut sudah melakukan brainstorming untuk buku kedua mereka, yang akan menjadi cerita fantasi.
“Saya sangat gembira dengan hal ini, terutama karena (buku) ini – kami telah belajar banyak, dan kami mungkin dapat menyelesaikannya jauh lebih cepat,” keduanya berbagi.
“Kami ingin melihat apa yang bisa kami lakukan… dan memperluas pengalaman menulis kami.”
Jika Anda memiliki pikiran untuk bunuh diri atau mengenal seseorang yang mengalaminya, bantuan tersedia. Di Hong Kong, hubungi +852 2896-0000 untuk The Samaritans atau +852 2382-0000 untuk Layanan Pencegahan Bunuh Diri. Di AS, telepon atau SMS 988 atau ngobrol di 988lifeline.org untuk 988 Suicide & Crisis Lifeline. Untuk daftar saluran bantuan negara lain, lihat halaman ini.
Untuk menguji pemahaman Anda tentang cerita ini, unduh cerita kami lembar kerja yang dapat dicetak atau jawab pertanyaan pada kuis di bawah ini.