Tidak ada angka resmi yang dapat menjelaskan besarnya beban yang ditanggung.

Laporan Bank of China yang diterbitkan pada tahun 2022 memperkirakan totalnya mencapai 6,7 triliun yuan (US$918 miliar) pada pertengahan tahun 2021, setara dengan 5,8 persen produk domestik bruto negara tersebut pada tahun tersebut.

Zhu Baoliang, penasihat Pusat Informasi Negara – sebuah wadah pemikir pemerintah di bawah Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional – mengatakan kepada media pada bulan Agustus bahwa volume piutang perusahaan di Tiongkok telah meningkat lebih dari 10 persen pada paruh pertama tahun ini. .

Rata-rata penundaan pembayaran di Tiongkok Daratan adalah 83 hari pada tahun lalu, lebih pendek dari 86 hari pada tahun 2021 menurut perusahaan asuransi kredit perdagangan global Coface. Namun kedua nilai tersebut hampir dua kali lebih panjang dari Jepang.

Di lapangan, pemerintah daerah dan perusahaan negara berupaya semaksimal mungkin untuk mempertahankan operasional normal dengan menunda pembayaran dan menyimpan uang tunai. Mereka juga memanfaatkan akses yang lebih luas terhadap saluran pendanaan dibandingkan yang dinikmati oleh pihak swasta.

Perusahaan swasta Tiongkok masih menghadapi ‘hambatan tersembunyi’, media pemerintah memperingatkan

“Pemerintah telah lama mewajibkan kami membayar utang, namun hasilnya tidak signifikan,” kata seorang manajer sebuah perusahaan milik negara di Tiongkok barat daya, yang memilih untuk tidak disebutkan namanya karena sifat sensitif dari subjek tersebut.

Perusahaan pengelolanya, yang merupakan produsen bahan mentah tekstil, mengalami kerugian finansial sejak tahun 2020. Perusahaan tersebut memiliki utang beberapa miliar yuan, dan sejauh ini hanya membayar 30 persen tunggakan kepada pemasok transportasi sejak bulan April.

Karena pertimbangan utama pembayaran perusahaan adalah untuk mempertahankan operasi, kata manajer, pemasok akan diprioritaskan.

“Jika pemasok kami tidak menerima pembayaran, mereka akan menolak menyediakan material dan bahkan mungkin mengambil tindakan hukum.”

Namun dampak buruk dari beban utang belum tentu dirasakan secara merata, kata Jay Feng, subkontraktor jaringan listrik milik negara di Tiongkok selatan, serta beberapa pengembang properti di provinsi Guangdong.

“Dapat atau tidaknya Anda dibayar tergantung seberapa dekat Anda dengan pimpinan BUMN,” ujarnya. “Jika hubungannya baik, Anda dibayar lebih cepat, tetapi tidak dibayar penuh.”

Di provinsi Henan tengah saja, pemerintah daerah dan BUMN menghitung tunggakan pembayaran sebesar 9,56 miliar yuan (US$1,31 miliar) pada tahun lalu, menurut audit tahunan pemerintah.

Dapat dimengerti bahwa penundaan yang terus-menerus ini menjengkelkan bagi mereka yang terkena dampak langsung. Feng menyatakan ketidakpercayaannya pada lembaga negara, dengan mengatakan: “Biasanya pembayaran ditunda satu atau dua tahun dengan alasan masalah birokrasi atau audit.”

Dilema utang Tiongkok: semakin lama mereka menunggu, semakin besar kerugiannya

Konsekuensi potensial dari tidak adanya tindakan tidak luput dari perhatian. Beijing menyuarakan kekhawatiran atas semakin banyaknya perusahaan yang berutang satu sama lain serta bank mereka ketika menilai kinerja ekonomi kuartal pertama negara tersebut pada pertemuan Politbiro pada bulan April.

Wang Dongjing, mantan wakil presiden Sekolah Partai Pusat, mengatakan awal tahun ini pemerintah daerah harus membayar utang kepada perusahaan swasta terlebih dahulu, baru kemudian perusahaan negara dan bank.

“Ketika perusahaan swasta mempunyai cukup dana dan menghasilkan keuntungan, mereka akan mampu membayar kembali pinjaman bank,” jelasnya.

Untuk saat ini, isu utang segitiga belum terbukti menjadi katalisator krisis yang parah, namun perekonomian masih tertinggal. Data resmi menunjukkan laba gabungan perusahaan industri swasta dengan pendapatan operasional tahunan sebesar 20 juta yuan atau lebih turun 10,7 persen YoY menjadi 1,02 triliun yuan pada periode Januari-Juli.

Investasi swasta juga turun 0,7 persen dari tahun sebelumnya pada delapan bulan pertama tahun 2023.