Ketika pemanasan global menjadi lebih umum dari hari ke hari, kondisi cuaca buruk menjadi lebih umum terjadi di seluruh dunia. Pada tahun 2023 saja, dunia telah menyaksikan banjir besar di negara-negara seperti Tiongkok, New York City, dan Libya. Topan juga sering terjadi dan Jepang, Taiwan, dan Hong Kong mengalami beberapa topan yang paling parah.
Topan mempunyai nama yang berbeda-beda tergantung di mana terjadinya: topan terjadi di barat laut Samudera Pasifik; badai terjadi di Samudra Atlantik Utara dan Pasifik Timur Laut; siklon terjadi di Pasifik Selatan dan Samudera Hindia. Semua ini adalah jenis badai tropis raksasa dengan kecepatan angin setidaknya 119 km/jam, menurut NASA dan National Geographic.
Bencana ini bisa sangat merusak karena dapat menyebabkan gelombang badai, mendorong air laut terdorong ke darat hingga setinggi enam meter (19,68 kaki) dan menyebabkan banjir beberapa kilometer ke daratan. Topan dapat menimbulkan bahaya besar terhadap kehidupan manusia dan juga harta benda.
5 topan terburuk dalam sejarah Hong Kong
Bagaimana topan, siklon, dan angin topan terbentuk
Baik itu topan, siklon, atau angin topan, semuanya secara ilmiah disebut siklon tropis dan bentuknya sama. Sejumlah faktor berkontribusi terhadap pembentukannya: gaya yang dibawa oleh putaran bumi, udara hangat dan lembab di atas permukaan laut, serta udara dingin dan tidak stabil di atmosfer.
Topan menggunakan udara hangat dan lembab sebagai bahan bakarnya, itulah sebabnya topan hanya terjadi di dekat khatulistiwa. Topan yang khas terbentuk karena suhu tinggi di sekitar permukaan laut, akibatnya air menguap dan menjadi udara hangat dan lembab. Udara ini menjauh dari permukaan, meninggalkan area dengan tekanan udara lebih rendah di bawahnya.
Topan dapat menyebabkan kerusakan parah pada harta benda dan juga merenggut nyawa manusia. Foto: Reuters
Udara dari daerah sekitar yang bertekanan udara lebih tinggi mendorong ke daerah bertekanan lebih rendah tersebut. Udara baru kemudian menjadi hangat dan naik pula. Ketika proses ini berulang, awan terbentuk ketika udara lembab mendingin, dan ketika hujan turun, angin meningkat, sehingga terjadilah badai petir.
Di sinilah gaya Coriolis berperan. Gaya Coriolis disebabkan oleh rotasi bumi yang membelokkan benda bergerak ke kanan di belahan bumi utara dan ke kiri di belahan bumi selatan.
Dengan kekuatan tambahan tersebut, badai petir mulai berputar, yang menjelaskan mengapa topan berputar berlawanan arah jarum jam jika diamati di Belahan Bumi Utara, dan searah jarum jam di Belahan Bumi Selatan.
Peternakan rumput laut Harbour School di Hong Kong menimbulkan dampak besar terhadap lingkungan
Ketika kecepatan angin mencapai 63km/jam, maka disebut “badai tropis”, dan ketika mencapai 119km/jam, maka secara resmi disebut siklon tropis atau topan, menurut NASA.
Betapapun dahsyatnya topan, ia tetap kehilangan kekuatannya setelah tidak lagi bersentuhan dengan permukaan laut yang hangat dan lembab. Misalnya, jika ia melewati arus dingin atau mencapai daratan, ia akan melemah dan mulai runtuh dengan cepat. Hal ini karena tanpa aliran udara lembab dan hangat yang terus meningkat, topan akan kehilangan energi yang menggerakkan proses tersebut.
Kecepatan angin 63 km/jam disebut sebagai “badai tropis” dan dengan kecepatan 119 km/jam, secara resmi disebut siklon tropis atau topan, menurut NASA. Foto: Xinhua
Bagaimana para ilmuwan dapat mengetahui kapan topan akan datang?
Mengamati topan secara akurat sangatlah sulit karena penyebarannya jarang dan sulit untuk mengumpulkan data di lokasi. Para ilmuwan mulai mengadopsi berbagai metode untuk mengumpulkan informasi dengan lebih efisien dan membuat prediksi yang lebih baik.
Meskipun topan terjadi di wilayah laut terbuka, pengukuran jarak jauh terutama dilakukan oleh satelit cuaca. Satelit-satelit ini biasanya menangkap gambar tampak dan inframerah dari luar angkasa setiap 15 hingga 30 menit.
Ketika topan mendekati daratan, ia juga dapat dilacak oleh pelampung, radar, kapal, dan bahkan pesawat jenis khusus yang disebut pesawat pengintai. Para ilmuwan menggunakan data yang dikumpulkan untuk memperkirakan karakteristik badai seperti lokasi pusat dan intensitasnya. Dengan menentukan intensitas dan lokasi, para ilmuwan dapat membuat perkiraan yang lebih akurat, sehingga membantu memberikan informasi yang lebih baik kepada masyarakat untuk mengambil tindakan pencegahan.
Jumlah topan kemungkinan akan meningkat seiring dengan pemanasan global. Foto: Shutterstock
Bagaimana pemanasan global mempengaruhi topan?
Topan terbentuk di permukaan laut yang relatif hangat. Dengan meningkatnya suhu akibat pemanasan global, diyakini secara luas bahwa jumlah topan akan meningkat pesat sebagai dampaknya.
Penelitian yang dilakukan oleh Laboratorium Dinamika Fluida Geofisika di Universitas Princeton, sebuah organisasi yang dipimpin oleh para ilmuwan terkemuka dunia yang mempelajari atmosfer, lautan, dan iklim, menemukan bahwa tidak hanya intensitas topan yang cenderung meningkat, namun proporsi topan yang mencapai tingkat yang sangat intens juga cenderung meningkat. kemungkinan besar akan melonjak.
Dari segi frekuensi, para ilmuwan belum menemukan data yang menunjukkan akan adanya peningkatan jumlah badai tropis global.