Murah, dapat didaur ulang, dan memiliki tradisi berabad-abad: shimogoe atau “pupuk dari pantat seseorang” kini semakin populer di Jepang.
Seperti di beberapa belahan dunia, penggunaan “tanah malam” untuk menyuburkan tanaman pernah menjadi hal yang lumrah di Jepang. Namun, munculnya sistem pembuangan limbah dan fasilitas pengolahan, serta pupuk kimia, membuat hal ini ketinggalan zaman.
Sekitar satu dekade yang lalu, fasilitas pengolahan di Jepang bertanya-tanya apakah mereka dapat menghidupkan kembali minat untuk menghindari pembuangan lumpur limbah – sebuah proses yang mahal dan berpotensi merusak lingkungan. Namun antusiasme tersebut terbatas sampai invasi Rusia ke Ukraina membuat harga pupuk kimia melonjak.
Apakah para peneliti akhirnya menemukan penawar malapetaka akibat jamur?
Hal ini merupakan keuntungan besar bagi sebuah pabrik di Jepang bagian utara, di mana penjualan shimogoe meningkat 160 persen dibandingkan tahun sebelumnya pada bulan Maret 2023. Untuk pertama kalinya sejak kota tersebut mulai memproduksi pupuk tersebut pada tahun 2010, penjualannya telah habis.
“Pupuk kami populer karena murah, dan membantu petani mengurangi biaya yang melonjak,” kata wakil presiden fasilitas tersebut, Toshiaki Kato. “Ini juga baik untuk lingkungan.”
Terbuat dari kombinasi lumpur limbah yang diolah dari tangki septik dan kotoran manusia dari tangki septik, pupuk tersebut dijual seharga 160 yen (HK$8) per 15kg. Itu sekitar sepersepuluh dari harga produk yang terbuat dari bahan baku impor.
Di Amerika Serikat, baru-baru ini muncul kekhawatiran mengenai kadar bahan kimia selamanya, atau PFAS, dalam pupuk yang terbuat dari limbah. Seorang pejabat kementerian lingkungan hidup mengatakan kekhawatiran serupa belum pernah dilaporkan di Jepang, namun mencatat bahwa saat ini tidak ada pedoman mengenai tingkat PFAS di tanah.
“Kami sedang dalam proses mengembangkan cara yang dapat diandalkan secara ilmiah untuk mengukur PFAS dan mempelajari cara mengaturnya,” katanya.
Bau adalah masalah lain yang harus dihadapi para petani. Nobuyoshi Fujiwara, yang menjalankan pertanian selada di Yokosuka, mulai menggunakan shimogoe tahun lalu karena dia ingin menghemat biaya dan demi kebaikan sosial dalam mendaur ulang sampah.
“Kami tidak bisa menggunakannya di ladang dekat rumah karena ada keluhan baunya. Selain itu, Anda harus menyebarkannya empat atau lima kali lipat dari volume yang Anda gunakan pada pupuk kimia biasa,” jelas pria berusia 41 tahun itu.
Meneliti tabel periodik unsur dan bagaimana mereka membangun kehidupan – dan tubuh kita
Hal ini berlaku untuk semua jenis pupuk kandang, namun hal ini dapat merugikan sebagian petani karena memerlukan lebih banyak pekerjaan.
Dia mengakui bahwa pupuk tersebut menghadapi masalah branding. “Karakter Cina yang digunakan untuk lumpur – ‘lumpur kotor’ – tidak bagus,” katanya. “Meskipun kita memproduksi makanan yang aman, saya rasa bagi mereka yang tidak tahu banyak mengenai hal tersebut, kesan masyarakat terhadap pupuk yang terbuat dari kotoran manusia mungkin kurang baik.”
Namun dia tidak ingin menyembunyikan penggunaan pupuk tersebut. Sebenarnya, dia ingin hal itu dipublikasikan.
“Sistem sertifikasi resmi akan membantu mempromosikan produk kami,” katanya.
Badan Media Prancis
Petani yang menggunakan shimogoe mengatakan bahwa mereka dapat menggunakan sistem rebranding dan sertifikasi resmi. Foto: Shutterstock
Mengapa kotoran manusia merupakan pupuk yang baik?
Pupuk berbahan feses manusia mengandung bahan organik yang dapat memperbaiki tekstur tanah dan kemampuannya dalam menyerap air hujan. Ia juga mengandung belerang, magnesium dan beberapa unsur hara mikro yang penting agar tanaman dapat tumbuh dengan baik.
Dan itu bukan hanya kotoran. Urine manusia mengandung nitrogen dan fosfor – keduanya merupakan bahan utama dalam pupuk. Menurut Rich Earth Institute, nutrisi dalam urin satu orang dewasa dapat digunakan untuk menanam 145kg gandum.
Namun, kotoran manusia perlu diolah dan dibuat kompos secara hati-hati untuk menghindari kontaminasi berbahaya dan berbahaya sebelum dapat digunakan sebagai pupuk.