Perubahan iklim telah secara tajam meningkatkan risiko kebakaran hutan yang menyebar dengan cepat, menurut sebuah penelitian di Kalifornia yang diterbitkan pada hari Rabu yang menawarkan pelajaran untuk pencegahan setelah bencana yang terjadi baru-baru ini di Kanada, Yunani dan Hawaii.
Para ilmuwan di Breakthrough Institute, sebuah pusat penelitian nirlaba, menemukan bahwa pemanasan yang disebabkan oleh manusia meningkatkan frekuensi kebakaran hutan “ekstrim” rata-rata sebesar 25 persen dibandingkan dengan era pra-industri, dalam sebuah penelitian di jurnal Nature.
Saat meneliti serangkaian kebakaran dari tahun 2003 hingga 2020, mereka menggunakan pembelajaran mesin untuk menganalisis hubungan antara suhu rata-rata yang lebih tinggi, kondisi yang lebih kering, dan kebakaran yang paling cepat menyebar – yaitu kebakaran yang membakar lebih dari 10.000 acre (4.000 hektar) setiap hari.
Ketika kebakaran hutan semakin meluas, era baru polusi udara
Dampak perubahan iklim bervariasi dari kebakaran ke kebakaran.
Pada kondisi tertentu yang sebagian kering, pemanasan global mendorong wilayah tersebut melampaui ambang batas utama, sehingga menyebabkan kebakaran ekstrem lebih mungkin terjadi. Dalam kondisi yang sangat kering, dampaknya lebih kecil.
“Ini berarti bahwa kita harus memberi perhatian paling dekat pada tempat dan waktu yang secara historis pernah mengalami kondisi di sisi lembab dari ambang batas ini, namun didorong melewati ambang batas tersebut ke sisi kering karena pemanasan latar belakang,” penulis utama Patrick Brown kata Agence France-Presse.
Sisa-sisa lingkungan yang hangus terbakar setelah kebakaran hutan di Lahaina, Maui barat, Hawaii pada 14 Agustus 2023. Foto: AFP via Getty Images/TNS
Para peneliti menghitung bahwa risiko tersebut dapat meningkat rata-rata sebesar 59 persen pada akhir abad ini berdasarkan skenario “emisi rendah” di mana pemanasan global dibatasi hingga 1,8 derajat Celcius di atas tingkat pra-industri, dan hingga 172 persen dalam skenario yang tidak terkendali. skenario emisi tinggi.
Permukaan bumi sudah menghangat 1,2C.
Dengan menggunakan data dari catatan kebakaran, para peneliti mengukur kemungkinan suatu kebakaran berubah menjadi kebakaran “ekstrim”. Kemudian mereka menggunakan model komputer untuk menghitung seberapa jauh kenaikan suhu pasca-industri telah meningkatkan risiko tersebut.
Kebakaran hutan di Kanada: bagaimana awal mulanya dan apa peran perubahan iklim?
Studi ini mengendalikan variabel-variabel seperti curah hujan, angin, dan kelembapan absolut. Para peneliti memperingatkan bahwa perubahan pada variabel-variabel tersebut dapat memperburuk risiko pemanasan global.
California telah mengalami serangkaian kebakaran hutan ekstrem dalam beberapa tahun terakhir.
Pada tahun 2020, lebih dari 30 orang tewas dan empat juta hektar lahan dilalap api dalam beberapa kebakaran terbesar dalam sejarah negara bagian tersebut. “Api Perkemahan” pada bulan November 2018 menewaskan 86 orang.
Publikasi penelitian ini menyusul kebakaran hutan pada musim panas yang menewaskan sedikitnya 115 orang di Hawaii dan memaksa 200.000 orang mengungsi dari rumah mereka di Kanada.
Foto yang disediakan oleh Departemen Pertanian dan Kehutanan Louisiana ini menunjukkan hutan hangus di dekat Merryville, di negara bagian Louisiana, AS, pada 30 Agustus 2023. Foto: Departemen Pertanian dan Kehutanan Louisiana melalui AP)
Yunani sedang berjuang melawan apa yang oleh para pejabat Uni Eropa disebut sebagai kebakaran hutan terbesar sepanjang 10 kilometer yang pernah terjadi di blok tersebut. Ini telah menewaskan 20 orang.
Laporan Program Lingkungan PBB tahun 2022 mengenai kebakaran hutan menyatakan bahwa kebakaran hutan menjadi lebih umum terjadi karena kondisi yang lebih panas dan lebih kering akibat perubahan iklim, termasuk di wilayah yang biasanya tidak rentan terhadap kebakaran.
Penulis studi alam, Brown, mengatakan wawasan tentang ambang batas kekeringan dapat membantu langkah-langkah pencegahan, misalnya dengan menunjukkan tempat terbaik untuk melakukan penjarangan dan menetapkan pembakaran vegetasi untuk mengurangi bahan kering alami yang menjadi sumber kebakaran hutan, yang dikenal sebagai “bahan bakar berbahaya”.
Kebakaran hutan Maui: Bagaimana awal mulanya dan kebakaran hutan apa yang paling mematikan dalam sejarah AS?
“Kami menemukan bahwa dalam sebagian besar kondisi, dampak pengurangan bahan bakar yang berbahaya dapat sepenuhnya meniadakan dampak perubahan iklim,” katanya.
“Adalah masuk akal untuk memiliki masa depan yang lebih sedikit bahaya kebakaran hutan meskipun terjadi perubahan iklim jika kita melakukan pengolahan bahan bakar ini dalam skala besar.”
Dia mengatakan temuan ini juga dapat memberikan informasi mengenai tindakan pencegahan terkait jaringan listrik dan menunjukkan di mana pemantauan dan kampanye kesadaran harus difokuskan, dan sumber daya pemadam kebakaran harus dikerahkan.
Pakar kebakaran hutan lainnya mengatakan kesadaran akan risiko kebakaran akan menjadi semakin penting bagi pihak berwenang dan bahkan wisatawan.