Di fasilitas peracikannya di Hong Kong, weplastic memiliki kapasitas untuk mendaur ulang 200 ton serpihan polietilen tereftalat (rPET) per bulan, atau sekitar 10 hingga 12 kontainer berukuran 40 kaki, menjadi butiran rPET. Ini kemudian dapat didaur ulang menjadi produk berbeda yang dijual kepada pembeli akhir.

Butiran olahan juga dapat dijual melalui saluran penjualan perusahaan yang ada di pasar global.

Di Hong Kong, 2.331 ton sampah plastik dikirim ke tempat pembuangan sampah setiap hari pada tahun 2021, yang merupakan jumlah sampah terbesar kedua di kota tersebut, yakni sebesar 20,5 persen, menurut Departemen Perlindungan Lingkungan.

Salah satu tantangan dalam meningkatkan skala bisnis adalah investasi modal yang diperlukan untuk menjaga inventaris.

“Investasi modal (untuk) bahan baku dan butiran olahan merupakan tantangan besar, karena kita perlu mempertahankan persediaan setidaknya selama tiga bulan agar bisnis dapat ditingkatkan,” kata Ma.

“Ini adalah bisnis yang menguntungkan bagi kami, karena material kami memenuhi standar global berkat pengetahuan teknis dari Swiss, namun kami memerlukan modal untuk menjalankannya.”

Melalui mitra bisnis Ma, Thomas Schori, pendiri #tide ocean material yang berbasis di Swiss, perusahaan tersebut dapat mengakses dukungan teknis dan cadangan dari Swiss University of Applied Science.

Ma telah mengenal rekannya selama lebih dari 15 tahun dan pernah bekerja dengannya di rantai pasokan industri penyamakan kulit.

“Daur ulang di Swiss adalah industri modern, yang bersih, elegan, modern, dan canggih,” kata Ma.

Hong Kong memperingati Hari Bumi dengan mendaur ulang sampah plastik, menghemat makanan bagi masyarakat miskin

Weplastic tidak mengumpulkan sampah plastik itu sendiri, tetapi perusahaan rintisan ini mampu memberikan layanan daur ulang kepada klien atau perusahaan atas plastik yang mereka kumpulkan. Plastik tersebut dapat didaur ulang menjadi kacamata hitam, tas jinjing, pakaian dan produk lainnya.

Mereka juga memadukan bubuk kopi yang dikumpulkan dari wirausaha sosial setempat menjadi bahan plastik, sebagai pengganti pewarna berbahan dasar fosil. Plastik tersebut mempertahankan warna coklat kopi serta baunya, dan telah dibuat menjadi kacamata hitam dengan bantuan mitra rantai pasokan weplastic.

Di tempat lain, FMC Manufacturing yang berbasis di Hong Kong telah bekerja sama dengan mitranya Dynasty Vitality dan perusahaan patungan perusahaan tersebut di Beijing untuk memproduksi resin biodegradable dari pati nabati.

Resin dapat dibuat menjadi kantong kompos dan bahan kemasan lainnya, yang telah digunakan oleh berbagai klien, termasuk merek hotel di pasar Hong Kong, serta pembeli di Tiongkok daratan dan pasar luar negeri di Eropa, AS, dan Australia.

FMC dan mitranya memiliki kapasitas untuk memproduksi hingga 5.000 ton resin setiap tahunnya di pabrik mereka di wilayah Beijing, yang terbuat dari tepung jagung dari Tiongkok timur laut. Harga resin antara 15.000 yuan (US$2.105) dan 18.000 yuan per metrik ton, tergantung pada kualitas dan karakteristiknya.

“Hambatan utama yang mencegah (bahan-bahan ini) menggantikan plastik adalah harga, umur simpannya, serta transparansi atau tampilan bahan tersebut,” May Cheung, mitra di FMC, mengatakan dalam sebuah wawancara.

‘Mesin ramah lingkungan’ baru di Hong Kong akan meningkatkan kapasitas daur ulang tekstil ke tingkat yang baru

Harga resin biodegradable FMC setidaknya dua kali lipat dibandingkan resin plastik konvensional, menurut Cheung. Produk ini paling baik digunakan untuk menggantikan plastik sekali pakai seperti kantong plastik, tambahnya.

Karena struktur molekul bahan tersebut, bahan tersebut mulai terurai secara bertahap segera setelah digunakan, meskipun dengan kecepatan yang sangat lambat, yang berarti produk tersebut tidak dapat digunakan setelah disimpan maksimal 24 bulan, kata Cheung.