Museum memainkan banyak peran berbeda; tidak hanya mendidik, tetapi juga memberikan hiburan dan mencatat warisan seni, sosial, dan ilmiah kita. Inilah sebabnya mengapa semua museum harus gratis untuk semua orang.

Sebagian orang mengira pendidikan hanya bisa diperoleh melalui buku dan pelajaran, namun museum juga berperan penting dalam mengembangkan pengetahuan dan karakter. Mereka mengkurasi artefak dan karya seni yang biasanya tidak dapat dilihat atau diketahui keberadaannya oleh orang-orang, sehingga memungkinkan mereka memperluas pemahaman tentang dunia di sekitar mereka.

Remaja Hong Kong memenangkan penghargaan untuk permainan peran yang bertujuan untuk memicu keterlibatan generasi muda di Museum Istana

Namun, sebagian besar museum di Hong Kong mengenakan biaya masuk pada hari selain hari Rabu, sehingga dapat menghalangi pengunjung yang memiliki anggaran terbatas. Institusi pendidikan lainnya, seperti sekolah dan perpustakaan umum, gratis, jadi masuk akal jika museum juga gratis. Museum mewakili sejarah kita bersama; jika cerita-cerita ini milik semua orang, bukankah seharusnya cerita-cerita ini dapat diakses oleh semua orang?

Banyak warga Hongkong hidup dalam kemiskinan – statistik yang dirilis pada November 2021 menyatakan bahwa seperlima penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan. Banyak yang kesulitan mencari nafkah dan memenuhi kebutuhan sehari-hari, dan tiket museum mungkin terasa di luar anggaran. Menggratiskan museum akan memberikan masyarakat peluang budaya dan pendidikan yang mungkin tidak mampu mereka beli dan membantu mereka merasa lebih terhubung dengan kota.

Banyak warga Hong Kong yang kesulitan mencari nafkah. Foto: Dickson Lee

Hal ini juga dapat membantu pariwisata; menurut Departemen Kenyamanan dan Layanan Kebudayaan, museum mengalami penurunan jumlah pengunjung selama beberapa tahun terakhir, salah satunya disebabkan oleh Covid-19 dan kurangnya pengunjung. Misalnya, jumlah pengunjung di Museum Sejarah Hong Kong turun dari 655.000 pengunjung pada tahun 2019/20 menjadi 132.000 pada tahun 2020/21, dan sedikit meningkat menjadi 257.000 pada tahun 2021/2022. Meskipun kehadiran meningkat setelah situasi pandemi membaik, jalan yang harus ditempuh untuk mencapai angka sebelum Covid masih panjang.

Menggratiskan museum akan menarik lebih banyak pengunjung dan wisatawan lokal dan sejalan dengan kampanye pemerintah “Halo Hong Kong”. Hal ini juga dapat menciptakan lapangan kerja, karena orang-orang dapat dipekerjakan sebagai pemandu wisata museum, penjaga keamanan, dan petugas kebersihan untuk mengimbangi peningkatan kehadiran.

Menggratiskan museum akan menjadi investasi jangka panjang yang sangat baik dalam bidang pendidikan dan perekonomian.

Akankah kampanye ‘Halo Hong Kong’ membantu menghidupkan kembali pariwisata?

Melawan: Wong Hoi-yu, 13, Kolese Pendidikan Bersama St Paul

Wong Hoi-yu dari St Paul’s Co-educational College. Foto: Selebaran

Museum melestarikan dan menafsirkan artefak umat manusia dan lingkungan. Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa banyak museum mengenakan biaya masuk? Kenyataannya adalah mereka membutuhkan uang ini untuk menjaga agar segala sesuatunya tetap berjalan; biaya membayar utilitas seperti listrik, gaji karyawan, dan pemeliharaan lainnya yang menjaga operasi tetap berjalan.

Membebankan biaya masuk memberi museum lebih banyak sumber daya untuk mengumpulkan artefak dan bertukar pameran dengan organisasi lain, sehingga memberikan pengunjung hal-hal baru dan menarik untuk dilihat. Transaksi ini melibatkan logistik yang rumit dan memerlukan asuransi untuk memastikan semuanya diangkut dengan aman dan tiba dalam keadaan utuh, yang bisa memakan biaya besar.

Museum Mie Cup di Hong Kong memberi pengunjung kesempatan untuk mempelajari lebih lanjut tentang suguhan favorit ini

Biaya juga membantu membayar keamanan dan mencegah pencurian. Seorang penjahat terkenal bernama Stéphane Breitwieser mencuri lebih dari 300 karya dari museum dan katedral di seluruh Eropa, bernilai sekitar US$2 miliar. Menurut Breitwieser, dia mencuri banyak dari barang-barang tersebut hanya dengan memanfaatkan kurangnya keamanan museum. Biaya masuk dapat membayar kamera keamanan dan staf yang memadai untuk mencegah pencurian artefak yang tak ternilai harganya.

Selain itu, biaya mendukung pemeliharaan dan pemeliharaan barang-barang yang dipamerkan. Dari tulang dinosaurus hingga tembikar kuno hingga lukisan Renaisans, peninggalan-peninggalan ini harus dirawat dengan baik agar dapat bertahan hidup. Dengan menggunakan biaya masuk, museum dapat mendirikan atau menyewa laboratorium untuk pekerjaan pelestarian dan restorasi. Misalnya, British Museum memiliki tim yang berdedikasi pada konservasi, menyediakan peralatan ilmiah canggih untuk analisis, penanggalan, dan identifikasi material. Mereka membantu memastikan artefak berharga ini tetap dalam kondisi prima sehingga generasi mendatang dapat melihatnya.

Biaya membantu museum mendatangkan karya baru dan pameran sementara dengan pinjaman dari organisasi lain. Foto: Sam Tsang

Selain itu, banyak biaya yang memang terjangkau, terutama di Hong Kong. Misalnya, tiket Museum Istana Hong Kong berharga HK$50 untuk tiket dewasa umum dan HK$25 untuk pelajar, manula, dan penyandang disabilitas. Ini adalah harga yang masuk akal, mengingat karya-karya yang dipamerkan.

Biaya masuk membantu museum membiayai operasionalnya dan menciptakan kunjungan yang lebih informatif dan memuaskan. Biaya juga mengajarkan pengunjung nilai seni dan warisan budaya bersama. Mereka diperlukan untuk menjaga sejarah tetap hidup.