Taiwan telah melaporkan penurunan ekspor bulanan kedelapan berturut-turut karena lemahnya permintaan global, dan perdagangan eksternal untuk pusat manufaktur teknologi tinggi Asia ini diperkirakan akan terus mengalami kemerosotan dalam jangka pendek meskipun tingkat penurunannya lebih kecil dibandingkan bulan-bulan sebelumnya.

Pengiriman komponen elektronik, termasuk chip semikonduktor, turun 8,6 persen pada bulan lalu dibandingkan tahun sebelumnya – juga lebih ringan dibandingkan penurunan pada bulan Maret. Kategori ekspor tersebut merupakan yang terbesar bagi Taiwan pada bulan April, yaitu sebesar US$15,74 miliar. Sementara itu, ekspor perangkat audiovisual dan komunikasi meningkat di bulan April sebesar 5,4 persen dibandingkan tahun lalu, bangkit kembali dari penurunan sebesar 15,8 persen di bulan Maret.

“Meskipun produk komunikasi kembali pulih, permintaan akan sirkuit terpadu, yang merupakan kekuatan pendorongnya, masih lemah,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.

Taiwan memasok sekitar 60 persen semikonduktor dunia, termasuk yang paling berteknologi maju. Secara keseluruhan, teknologi menyumbang sekitar 30 persen dari perekonomian pulau ini yang bernilai sekitar US$800 miliar.

Ekspor dari Taiwan telah merosot sejak akhir tahun lalu karena menurunnya permintaan global untuk PC, telepon dan barang elektronik konsumen lainnya.

Permintaan meningkat pada masa puncak pandemi, ketika orang-orang yang terjebak di rumah memesan peralatan baru untuk bekerja dan belajar secara online. Penggantian perangkat saat ini berada pada titik terendah, menurut para analis.

“Sekarang tampaknya masyarakat tidak melakukan peningkatan,” kata Iris Pang, kepala ekonom Tiongkok Raya di ING. “Artinya mereka tidak punya kemampuan untuk melakukan upgrade. Ini akan menjadi seperti ini selama beberapa kuartal ke depan.”

Pasar ekspor utama Taiwan terus berjuang melawan inflasi, suku bunga, dan ketakutan akan resesi.

Pada bulan April, pengiriman ke Tiongkok daratan dan Hong Kong – yang merupakan pasar ekspor terbesar Taiwan – turun 22 persen dari tahun ke tahun, menurut data kementerian. Pengiriman ke AS turun 10,3 persen, sementara ekspor ke Eropa turun 3,6 persen, data menunjukkan. Namun ekspor ke Jepang naik 19,8 persen.

Taiwan akan kehilangan investasi dan rantai pasokan jika PLA terus melakukan latihan

Pang mencatat bagaimana ekspor Taiwan cenderung mengikuti perekonomian global, yang sebagian besar merupakan permintaan pengguna akhir di AS.

Hanya sedikit tanda yang menunjukkan adanya perubahan haluan yang cepat.

Pada akhir April, Dewan Pembangunan Nasional Taiwan mengeluarkan “lampu biru” bulanan ketujuh berturut-turut – yang merupakan perkiraan ekonomi paling redup untuk setengah tahun ke depan. Indeks PMI manufaktur Taiwan, yang merupakan ukuran kepercayaan di antara para pemimpin industri, turun sebesar 4,5 poin persentase dari bulan Maret hingga April, menjadi 42,8 persen.

Impor peralatan produksi semikonduktor juga “melambat” bulan lalu sebesar 20,2 persen, tahun ke tahun, kata kementerian.

“Lemahnya impor peralatan semikonduktor selama satu bulan lagi terus membuat kita berharap bahwa kita tidak akan melihat tanda-tanda penurunan (pelonggaran) semikonduktor dalam jangka pendek,” kata Tony Phoo, ekonom Standard Chartered Bank di Taipei.

Pengiriman suku cadang yang diperlukan untuk membuat model iPhone berikutnya, yang dijadwalkan pada akhir tahun 2023, mungkin menjelaskan data bulan April yang relatif lemah dari Taiwan, kata Pang.