Mengenakan baju ketat ungu berkilauan, Nona Gaviota melangkah ke dalam ring dan mendapat tepuk tangan meriah dari penonton, siap berperang dengan beberapa pria bertopeng dan berotot.
Wendy Martinez, wanita di balik persona Miss Gaviota, dengan bangga menyebut dirinya bintang gulat transgender “lucha libre” pertama di Meksiko.
Tidak terpengaruh oleh teriakan “puto” – sebuah hinaan homofobik yang sering terdengar di tribun arena gulat – pria berusia 46 tahun ini langsung menyerang.
“Itu adalah bagian tak terpisahkan dari olahraga,” kata Martinez tentang penghinaan tersebut.
Miss Gaviota berkelahi saat acara utama di San Ramon Coliseum di Puebla, Meksiko pada 18 Juni 2023. Foto: AFP
Diskriminasi yang dihadapi Martinez di jalanan Mexico City telah menjadi bahan bakar bagi kariernya sebagai seorang atlet.
“Saya selalu berkepala dingin. Saya tidak akan pernah membiarkan siapa pun mengatakan sepatah kata pun yang menentang saya di jalan. Jadi, suatu hari saya berpikir: ‘Mengapa tidak terjun ke lucha libre? Dengan begitu saya akan dibayar untuk melawan.’”
Meksiko adalah salah satu negara paling berbahaya di dunia bagi kaum transgender.
Apa artinya menjadi transgender, dan bagaimana Anda bisa mendukung teman transgender Anda?
Setidaknya 87 anggota komunitas LGBTQ Meksiko terbunuh pada tahun 2022 – angka yang terus meningkat selama tiga tahun terakhir, menurut kelompok advokasi Letra S.
Perempuan trans merupakan kelompok yang paling terkena dampaknya, mewakili lebih dari 55 persen pembunuhan tersebut, menurut Letra S.
Pada siang hari, Martinez menjalankan salon kecantikan kecil di gedung sederhana tempat dia juga berbagi rumah sempitnya dengan beberapa anggota keluarga di dekat alun-alun utama Mexico City, Zocalo.
Komunitas LGBTQ di Singapura merasa lebih aman karena berakhirnya larangan membawa perubahan
“Lucha membantu saya bersantai ketika saya bosan dengan pelanggan saya selama seminggu,” kata Martinez sambil memotong rambut bibinya.
“Ketika orang berbicara tentang kami (transgender), mereka cenderung berbicara tentang pekerja seks. Namun saya merasa nyaman berada di arena gulat seperti saat saya berada di salon kecantikan, atau di bengkel pembuatan kostum saya,” tambahnya.
Martinez mengenakan maskernya saat dia bekerja di salon kecantikannya di lingkungan Barrio de la Lagunilla di Mexico City. Foto: AFP
Pegulat yang mengenakan pakaian tradisional berwarna-warni dan feminin bukanlah hal yang aneh di Meksiko.
Atlet cisgender pria yang mengenakan pakaian drag – dikenal sebagai “eksotis” – adalah ciri umum lucha libre.
Namun Martinez mengatakan pengalamannya sebagai perempuan trans berbeda.
“Saya keluar dari ring dan saya harus menghadapi masyarakat lagi. Ini bukan sekadar soal mengatakan: ‘Saya melepas bulu mata palsu saya dan pulang sekarang.”
‘Klub Studi Gender’ yang Dipimpin Mahasiswa Memberikan Ruang Aman bagi Remaja di Distrik Utara Hong Kong untuk Mendiskusikan Masalah Seks dan LGBTQ
Partisipasi atlet transgender dalam kompetisi olahraga telah menjadi isu kontroversial dalam beberapa tahun terakhir.
Asosiasi Atletik Dunia memutuskan pada bulan Maret untuk melarang atlet trans yang telah melewati masa pubertas laki-laki untuk berkompetisi dalam kompetisi peringkat dunia perempuan.
Namun kepribadian Miss Gaviota Martinez bersaing dengan pria dan wanita dalam karir gulat yang kini telah berlangsung lebih dari 20 tahun.
“Saya akan melawan siapa pun yang mereka lawan, karena saya lebih dari siap menghadapi siapa pun,” ia bersumpah.
Karier Miss Gaviota berlangsung lebih dari 20 tahun. Foto: AFP
Menurut angka resmi, setidaknya lima juta orang Meksiko yang berusia di atas 15 tahun mengidentifikasi diri mereka sebagai bagian dari komunitas LGBTQ – lebih dari lima persen populasi.
Bagi Martinez, identitasnya di dalam dan di luar ring adalah sebuah kebanggaan.
“Seingat saya, saya menganggap diri saya seorang wanita. Mungkin Tuhan memberi saya tubuh yang salah, tapi inilah saya, dan saya tidak akan mengubahnya demi dunia,” katanya.