Lee Jung-hee dijadwalkan berusia 60 tahun depan. Namun dengan Korea Selatan yang menghapus sistem penghitungan usia tradisionalnya pada hari Rabu, ibu rumah tangga yang tinggal di Seoul ini bertambah satu tahun lebih muda – dan dia sangat senang.
Korea Selatan menjadi negara Asia Timur terakhir yang masih resmi menggunakan metode penghitungan usia yang menentukan bayi berusia satu tahun saat lahir karena bulan-bulan dalam kandungan dihitung sebagai tahun pertama kehidupannya.
Di bawah sistem itu, setiap orang bertambah satu tahun lebih tua seiring pergantian tahun, bukan pada hari ulang tahun sebenarnya, yang berarti bayi yang lahir pada tanggal 31 Desember akan dianggap berusia dua tahun pada hari berikutnya pada tanggal 1 Januari menurut usia Korea.
Mulai hari Rabu, Korea Selatan menggunakan sistem internasional yang menghitung usia berdasarkan tanggal lahir sebenarnya seseorang, yang berarti setiap orang secara resmi akan menjadi satu atau dua tahun lebih muda.
Korea Selatan menghilangkan ‘pertanyaan mematikan’ dari ujian masuk universitas
“Rasanya menyenangkan,” Lee berbagi. “Bagi orang seperti saya, yang seharusnya berusia 60 tahun depan, hal ini membuat Anda merasa seperti masih muda.”
Tiongkok, Jepang, dan bahkan Korea Utara sudah menghapuskan sistem ini beberapa dekade yang lalu, namun sistem ini masih bertahan di Korea Selatan, meskipun negara tersebut telah memainkan peran yang lebih besar di panggung internasional.
“Ini membingungkan ketika orang asing bertanya kepada saya berapa umur saya karena saya tahu itu berarti usia internasional, jadi saya harus melakukan beberapa perhitungan,” kata pekerja kantoran Hong Suk-min, sambil menambahkan bahwa ia berusia 45 tahun dalam usia internasional dan 47 tahun dalam usia Korea. sistem.
Hong Suk-min, seorang pekerja kantoran di Seoul, mengatakan penggunaan istilah internasional akan mengurangi kebingungan saat berbicara dengan orang asing. Foto: AFP
Mengapa pemerintah melakukan perubahan ini?
Perubahan resmi ini akan mempunyai dampak praktis yang terbatas: banyak fungsi hukum dan administratif sudah menggunakan tanggal lahir dan bukan usia Korea. Yang menggunakan tanggal lahir mencakup usia yang tercantum di paspor dan usia di mana seseorang dapat dituntut sebagai remaja dan menerima tunjangan pensiun atau layanan kesehatan.
Pemerintah berharap perubahan ini akan mengurangi kebingungan dan menyebutkan, misalnya, permasalahan warga Korea berusia lanjut yang mungkin percaya bahwa mereka berhak menerima pensiun dan tunjangan perjalanan gratis beberapa tahun sebelum mereka berhak menerima dana pensiun dan tunjangan perjalanan gratis.
“Ada perbedaan antara usia yang digunakan masyarakat Korea dalam kehidupan sehari-hari dan usia resmi mereka dan karena itu, berbagai perselisihan hukum mungkin timbul,” kata Menteri Legislasi Pemerintah Seoul Lee Wan-kyu, yang mengawasi perubahan usia resmi tersebut.
Suara Anda: Apa yang bisa dipelajari Hong Kong dari perjuangan pekerja Korea untuk mendapatkan keadilan
Lee membuka konferensi media pada hari Senin dengan mengajari para jurnalis yang berkumpul bagaimana menentukan usia mereka: “Kurangi tahun lahir Anda dari tahun sekarang. Jika ulang tahunmu sudah lewat, itulah umurmu, dan jika ulang tahunmu belum lewat, kurangi satu untuk mendapatkan umurmu.”
Negara ini juga memiliki sistem usia lain, yang dikenal sebagai “usia tahun”, yang menentukan bidang-bidang utama termasuk tahun ajaran, kelayakan untuk wajib militer, dan usia legal untuk meminum alkohol. Sistem ini akan tetap berlaku untuk saat ini, kata Lee.
Di bawah sistem “usia tahun”, misalnya, setiap orang yang lahir pada tahun 2004 – dari bulan Januari hingga Desember – berhak untuk memulai proses wajib militer mulai tanggal 1 Januari 2023, karena mereka semua secara hukum dianggap telah memenuhi persyaratan usia minimum yaitu 19 tahun. .
Pemerintah mungkin mempertimbangkan untuk merevisi penggunaan “usia tahun” untuk wilayah tersebut tergantung pada bagaimana perubahan yang terjadi saat ini, kata Lee.
Menteri Legislasi Pemerintah Korea Selatan Lee Wan-kyu mengawasi perubahan usia resmi. Foto: AFP
Mengapa usia menjadi masalah besar dalam budaya Korea?
Menurut antropolog Mo Hyun-joo, “usia sangat penting” dalam budaya Korea Selatan karena mempengaruhi status sosial relatif seseorang dan menentukan gelar dan gelar kehormatan mana yang harus digunakan untuk orang lain.
“Sulit berkomunikasi dengan orang tanpa mengetahui usianya,” katanya.
Ide di balik “usia tahun” adalah untuk membuat hierarki yang terkait dengan linguistik ini lebih mudah dinavigasi. Sistem usia ini memastikan bahwa setiap orang dalam tahun ajaran yang sama dianggap memiliki usia yang sama, sehingga mereka dapat berbicara satu sama lain tanpa menggunakan sebutan kehormatan.
Orang biasanya menggunakan istilah seperti “unni” dan “oppa” – yang masing-masing berarti kakak perempuan dan kakak laki-laki – daripada nama dalam percakapan, katanya.
Bintangi video K-pop Anda sendiri di studio HiKR Seoul
“Budaya hierarkis berdasarkan usia (mungkin) akan sedikit dinetralkan seiring berjalannya waktu, kata Mo, karena orang-orang menjadi lebih terbiasa menggunakan usia internasional di lingkungan sekolah, misalnya.
Untuk saat ini, sebagian besar warga Korea Selatan, seperti Yoon Jae-ha yang berusia delapan tahun dari kota pelabuhan selatan Busan, dapat menikmati perasaan lebih muda ketika undang-undang baru tersebut mulai berlaku.
“Usia saya menyusut,” katanya. “Saya senang menjadi lebih muda karena ibu saya akan merawat saya lebih lama.”
Yoon Jae-ha (kiri) berpose bersama ayahnya, Yoon Dong-gun. Foto: AFP