Jumlah siswa sekolah dasar dan taman kanak-kanak di Tiongkok turun jutaan pada tahun 2022 dibandingkan tahun sebelumnya. Hal ini menunjukkan penurunan angka kelahiran di negara tersebut dan memicu kekhawatiran akan banyaknya guru yang kehilangan pekerjaan.

Tiongkok mencatat 46,3 juta pendaftaran taman kanak-kanak dan prasekolah tahun lalu, Liu Changya, direktur Kementerian Pendidikan, mengatakan pada hari Kamis.

Jumlah tersebut berkurang 1,7 juta dibandingkan 48 juta yang tercatat pada tahun 2021, menurut data pemerintah. Pada saat yang sama, jumlah taman kanak-kanak turun sebanyak 5.000 di seluruh negeri.

Penurunan drastis jumlah anak prasekolah sejalan dengan penurunan jumlah kelahiran.

7 kesimpulan dari angka populasi Tiongkok pada tahun 2022

Tahun lalu, jumlah ibu di Tiongkok melahirkan 9,56 juta bayi – jumlah terendah dalam sejarah modern dan merupakan pertama kalinya angka tersebut turun hingga di bawah 10 juta.

Pendaftaran sekolah dasar juga turun menjadi 107 juta tahun lalu, kata Liu. Itu berarti kekurangan 1 juta pada tahun 2021.

Penurunan tajam dalam jumlah siswa yang mendaftar telah menimbulkan kekhawatiran bahwa beberapa guru taman kanak-kanak mungkin akan kehilangan pekerjaan. Namun pengamat lain menunjukkan bahwa banyak orang tua masih berjuang untuk memasukkan anak-anak mereka ke taman kanak-kanak negeri yang terjangkau karena kelangkaan dan persaingan yang ketat.

Ma Jiabin, direktur pendidikan dasar di kementerian tersebut, mengatakan sumber daya untuk sektor ini semakin meningkat.

“Pada tahun 2022, terdapat 245.700 taman kanak-kanak inklusif secara nasional, meningkat 1.033 dibandingkan tahun 2021,” ujarnya mengacu pada taman kanak-kanak nirlaba yang terjangkau.

Ketika Tiongkok terus melakukan urbanisasi dan perpindahan pekerja ke kota, jumlah penduduk pedesaan akan berkurang lebih cepat, sehingga menyebabkan penurunan tajam jumlah anak di pedesaan.

Selama bertahun-tahun, negara ini telah menyiapkan program pelatihan guru dan mengirimkan lulusan perguruan tinggi ke daerah-daerah pedesaan yang miskin untuk menutupi kekurangan guru sekolah dasar dan menengah.

“Upaya khusus telah dilakukan untuk mengatasi kekurangan sumber daya guru di bidang musik, olahraga, dan seni, serta mendorong keseimbangan struktur mata pelajaran,” kata Weng Bo, direktur Kementerian Pendidikan.

Mereka yang mengajar di daerah pedesaan yang sulit juga disubsidi oleh pemerintah.

Meskipun jumlah pendidikan usia dini menurun, jumlah sekolah menengah dan atas di Tiongkok meningkat pada tahun lalu, sehingga menambah tekanan pada sumber daya pendidikan, termasuk guru yang berkualitas.

Di antara 21 provinsi dan kota yang telah mengungkapkan data demografi pada tahun 2022, 13 provinsi melaporkan lebih banyak kematian dibandingkan kelahiran.

Beberapa tempat, termasuk provinsi Beijing, Henan, Shandong, Gansu, dan Anhui mengalami penurunan populasi alami untuk pertama kalinya.