Para pejabat Tiongkok sekali lagi menyuarakan kekhawatiran mengenai “ketergantungan yang berlebihan” pada impor benih, karena ketahanan pangan terus menjadi prioritas nasional.

Industri benih Tiongkok kurang memiliki daya saing pada sayuran utama seperti jagung dan “sangat bergantung pada impor” untuk sebagian besar makanan non-pokok, kata sekelompok pejabat dari Tiongkok tengah dalam sebuah artikel yang baru-baru ini diterbitkan.

“Benih sayuran berkualitas tinggi dari luar negeri dijual berdasarkan jumlah, tetapi benih sayuran dalam negeri dijual berdasarkan beratnya. Kesenjangan dalam nilai pasarnya sangat besar,” tulis pejabat dari administrasi benih di provinsi Hubei.

Dijuluki “chip pertanian”, benih yang dibiakkan di Tiongkok umumnya dianggap berkualitas rendah dan efisiensi rendah, sementara industri ini menderita karena kurangnya inovasi dan kehilangan keunggulan di pasar global, demikian isi artikel yang diterbitkan minggu lalu di majalah Tiongkok. jurnal pertanian terkemuka, China Seed Industry.

Tiongkok mengambil langkah untuk ‘merevitalisasi’ industri benih seiring dengan meningkatnya kekhawatiran akan keamanan pangan

Tiongkok telah berjanji untuk meningkatkan dukungan terhadap teknologi pemuliaan benih guna menjamin ketahanan pangan di tengah memburuknya hubungan dengan Amerika – negara asal sebagian besar impor pangan dan benih – dan bersiap menghadapi meningkatnya dampak perubahan iklim, urbanisasi, dan perubahan pola makan.

Negara ini mengalami defisit sebesar 350 juta yuan (US$50,9 juta) dalam perdagangan benih tanaman pada tahun 2021, yang sebagian besar didorong oleh permintaan sayuran, menurut angka dari Kementerian Pertanian dan Urusan Pedesaan.

Meskipun para peternak asing hanya menguasai 3 persen pasar benih di Tiongkok, benih jagung dan kedelai yang diproduksi di dalam negeri “lebih dari 20 tahun tertinggal” dari Amerika Serikat dalam hal hasil panen, kata pejabat Hubei.

Hasil panen kedua tanaman tersebut hanya sekitar 60 persen dari tanaman yang tumbuh di AS, kata mereka.

Meskipun industri yang kuat membutuhkan komitmen jangka panjang, banyak perusahaan benih dalam negeri yang berpandangan sempit dan memiliki mentalitas “puas dengan kekayaan kecil”, kata mereka.

Dalam upaya untuk mengkonsolidasikan sektor ini, Kementerian Pertanian tahun lalu memilih 276 peternak domestik yang akan menerima dukungan khusus dari pemerintah dalam hal modal dan bakat.

Pada pertemuan dengan perwakilan dari perusahaan-perusahaan yang didukung negara pada akhir pekan, dikatakan bahwa inovasi dan daya saing mereka telah diperkuat melalui peningkatan investasi dan peningkatan kerja sama dengan lembaga penelitian dan perusahaan keuangan.

Namun Huo Xuexi, seorang profesor ekonomi pertanian dari Northwest A&F University, mengatakan bahwa Tiongkok memerlukan waktu puluhan tahun untuk mencapai kemajuan yang dicapai negara-negara Barat dalam hal pemuliaan benih.

“Merevitalisasi industri benih merupakan hal yang sulit,” katanya, mengacu pada ambisi Tiongkok untuk mencapai kemandirian.

“Pertama-tama, kita memerlukan setidaknya 10 tahun untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ilmiah dasar di bidang pertanian, dan kemudian akan diperlukan waktu yang lama lagi untuk membawa hasil-hasil penelitian dasar ke pasar.”