Eksklusif | Shangri-La siap mengambil manfaat dari pemulihan ekonomi Timur Tengah setelah ekspansi besar-besaran selama puluhan tahun

Dalam laporan laba terbarunya, grup ini mencatat peningkatan pendapatan dan laba semesteran yang kuat, yang keduanya melampaui ekspektasi pasar.

Pimpinan Shangri-la Kuok Hui Kwong di hotel perusahaannya di Admiralty. Foto: Xiaomei Chen

Awal tahun ini, analis HSBC mengatakan dalam sebuah laporan bahwa sektor pariwisata Timur Tengah telah mencatat pemulihan pascapandemi terkuat di dunia.

“Timur Tengah mencatatkan kinerja terkuat – sebagai satu-satunya wilayah yang melampaui angka kedatangan pada tahun 2019 – diikuti oleh Eropa, yang telah mencapai 90% dari jumlah pengunjung sebelum pandemi,” kata mereka dalam sebuah laporan.

Hotel Island Shangri-La di Hong Kong meluncurkan pusat kesehatan baru

“Dengan dicabutnya pembatasan di Tiongkok daratan, kami memperkirakan jumlah wisatawan Tiongkok akan terus meningkat – pasar terbesar bagi wisatawan keluar.”

Meskipun ia tidak mengungkapkan tingkat hunian spesifiknya, Kuok mengatakan bahwa inisiatif ekonomi Timur Tengah yang ambisius, seperti Arab Saudiapa yang disebut Visi 2030, menciptakan prospek baru di pasar. “Kami merasakan permintaan yang kuat terhadap perhotelan berkualitas tinggi di pasar,” kata Kuok.

Shangri-La, didirikan pada tahun 1971 oleh ayah Kuok, seorang taipan Robert Kuok, telah berkembang menjadi grup perhotelan dengan lebih dari 100 hotel dan resor mewah, dengan total 40,000 kamar, terutama di Asia dan Tiongkok. Grup ini beroperasi di Asia, Amerika Utara, dan Timur Tengah, dengan sejumlah perkembangan baru di Eropa.

Shangri-La memasuki pasar Arab Saudi tahun lalu dengan dibukanya Shangri-La Jeddah yang juga menandai properti kelimanya di Timur Tengah. Kuok mengatakan kinerja yang kuat dari hotel di Jeddah telah membantu membangun merek grup tersebut di Kerajaan.

Kelompok ini tetap optimis mengenai masa depan dan “terus menjajaki peluang untuk berbuat lebih banyak di kawasan ini”.

Penelitian yang dilakukan oleh konsultan real estate independen global Knight Frank mengungkapkan bahwa Timur Tengah adalah kawasan pertama di dunia yang mencapai pemulihan bisnis sepenuhnya setelah pandemi.

Kawasan ini saat ini memiliki proyek perhotelan dan perumahan senilai US$1,9 triliun yang sedang dikembangkan, dengan Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Mesir yang menyerap 90 persen (US$1,7 triliun) dari total investasi. Arab Saudi, dengan proyek senilai US$1,2 triliun yang sedang direncanakan, merupakan tujuan investasi utama di wilayah tersebut.

Timur Tengah, yang bertujuan untuk menarik 160 juta wisatawan tahunan pada tahun 2030, telah memicu perlombaan di sektor perhotelan untuk mengembangkan kamar hotel dan fasilitas wisata, untuk memenuhi kekurangan tersebut.

Dengan lima hotel di negara-negara Timur Tengah, termasuk Dubai, Muscat, dan Abu Dhabi, Shangri-La bertujuan untuk meningkatkan pengenalan mereknya, khususnya di kalangan wisatawan Asia, menurut Kuok.

Dia mengatakan komitmen kelompok ini adalah untuk memberikan keramahtamahan Asia dan mempromosikan pertukaran budaya. Sebagai contoh, ia mencontohkan peluncuran Shang Palace, sebuah inisiatif untuk memperkenalkan masakan Tiongkok premium ke pasar di luar Tiongkok.

“Kami yakin Tiongkok cocok dengan model pertumbuhan ekonomi baru ini,” kata analis Invesco dalam sebuah catatan awal tahun ini. “Negara ini mengembangkan hubungan yang lebih kuat dengan kawasan Timur Tengah berkat beberapa landasan: kemitraan perdagangan dan kerja sama di berbagai bidang seperti energi, keuangan, infrastruktur, Jalur Sutra Digital, energi ramah lingkungan, dan pariwisata.”

Terinspirasi oleh ayahnya, Kuok memandang keramahtamahan sebagai sarana untuk memupuk saling pengertian dan penghargaan di berbagai budaya.

Grup ini berupaya untuk memberikan keramahtamahan Asia terbaik kepada para tamu dan menghubungkan mereka dengan pengalaman budaya Asia. “Dengan cara ini, kami berharap dapat memainkan peran kecil kami dalam menjembatani budaya dan menarik lebih banyak tamu dari Timur Tengah untuk kembali ke Asia,” katanya.

Sebagai ilustrasi, Kuok mengatakan bahwa hotel mereka di Muscat, Oman, memiliki duta budaya berdedikasi yang bertindak sebagai sommelier kemenyan terlatih, menyediakan tur berpemandu yang memperkenalkan para tamu pada bahan unik Oman ini.