Semakin banyak merek dan pengecer Jepang yang kemungkinan akan menempati toko-toko di Hong Kong tahun ini, karena tertarik pada harga sewa ritel yang lebih terjangkau di kota tersebut, serta kecintaan warga Hong Kong terhadap segala sesuatu yang berhubungan dengan dunia kawaii dan sushi.

Selama dua tahun terakhir, bisnis Jepang menjadi yang paling aktif di antara perusahaan asing dalam hal penyewaan ruang ritel, menurut data yang dikumpulkan oleh JLL.

Pada tahun 2023, misalnya, sepertiga dari seluruh entitas asing yang menyewa toko di kota tersebut adalah orang Jepang, diikuti oleh pengecer dari Tiongkok daratan dengan jumlah 24 persen, kata konsultan properti tersebut. Pada tahun 2022, lebih dari separuh transaksi sewa ritel antar perusahaan asing berasal dari Jepang.

Hingga Februari tahun ini, pengecer Jepang masih menjadi yang paling aktif dalam menempati ruang ritel di Hong Kong, yaitu 40 persen dari seluruh penyewa perusahaan asing, kata JLL.

Don Bowls & Rolls by Sushi Fujimoto miliknya menawarkan pengalaman bersantap santai yang menyajikan donburi atau rice bowl, hand roll, dan makanan ringan bar yang menyajikan hidangan laut yang didatangkan setiap hari dari Jepang. Dapat menampung antara 12 dan 16 kursi, kata Fujimoto. Sushi Fujimoto, restoran pertamanya di Hong Kong, juga terletak di Central, di Cochrane Street.

“Saya rasa saya akan membuka satu gerai lagi di Wan Chai atau Chai Wan, mungkin dalam satu atau dua tahun,” kata Fujimoto.

Wharf melihat akan ada lebih banyak kesulitan di Tiongkok setelah penjualan properti dan laba yang lemah pada tahun 2023

“Minat pengecer Jepang di pasar Hong Kong didorong oleh beberapa faktor,” kata Oliver Tong, kepala ritel JLL di Hong Kong. “Salah satu faktor utamanya adalah harga sewa ritel yang menarik, yang telah turun 71,9 persen dari puncak pasar pada tahun 2014 untuk toko-toko di jalan raya, dan 39 persen dari puncak pasar pada tahun 2019 untuk pusat perbelanjaan utama.

“Selain itu, konsumen lokal di Hong Kong menunjukkan preferensi yang kuat terhadap merek Jepang.”

Beberapa merek besar Jepang yang telah merambah atau memperluas kehadiran mereka di Hong Kong termasuk pengecer furnitur dan rumah tangga Nitori Holdings, yang membuka toko utamanya di Megabox pada bulan September dan berencana membuka sebanyak 20 toko di kota tersebut. Di tempat lain, jaringan diskon Jepang Don Don Donki kini memiliki 10 toko di kota tersebut setelah membuka toko pertamanya pada tahun 2019.

Lebih banyak merek Jepang diperkirakan akan datang, menurut InvestHK, sebuah lembaga pemerintah yang bertugas membantu bisnis asing mendirikan dan memperluas bisnisnya di kota tersebut.

“Kami terus menerima banyak permintaan dari Jepang dan sedang dalam proses memfasilitasi beberapa merek baru,” kata juru bicara InvestHK.