Pada suatu pagi yang terik, pembersih jalanan Mei* sedang menarik dua tong sampah yang terisi penuh ke tempat pengumpulan sampah terdekat di Yuen Long.
Hari itu, suhu melonjak hingga 36 derajat Celcius. Bersamaan dengan peringatan “cuaca sangat panas”, sinyal tekanan panas berwarna kuning juga dikeluarkan pada pukul 08.40, yang mengindikasikan tingginya risiko sengatan panas bagi pekerja di luar ruangan.
Peringatan ini merupakan bagian dari pedoman serangan panas baru di Hong Kong. Berdasarkan aturan kuning, petugas kebersihan, yang melakukan pekerjaan “sedang”, disarankan untuk beristirahat selama 15 menit untuk setiap jam kerja.
Ada apa di balik sistem peringatan baru Hong Kong untuk mengurangi risiko sengatan panas di kalangan pekerja luar ruangan?
Tapi Mei tidak istirahat. Dia adalah salah satu petugas kebersihan garis depan yang bekerja di daerah pedesaan yang kesulitan mendapatkan tempat untuk beristirahat. “Terkadang saya harus memasuki ruang pribadi orang lain secara sembunyi-sembunyi,” ujarnya.
Satu-satunya tempat istirahat yang disediakan untuknya adalah toilet umum tanpa air minum. Dia tidak punya pilihan selain menggunakan ruang kosong di desa kapan pun dia perlu istirahat.
“Baru saja, saya merasa seperti terkena sengatan panas,” katanya sambil mengenakan topi darurat seperti payung untuk melindunginya dari panasnya sinar matahari.
Hong Kong memiliki 902 titik pengumpulan sampah tipe desa, sebagian besar berlokasi di distrik Yuen Long dan North, masing-masing mencakup 178 dan 154 titik pengumpulan.
Perubahan iklim meningkatkan risiko panas bagi pekerja, para ahli memperingatkan
Mei mengelola pembuangan limbah di sebuah desa di Yuen Long. Hal ini mencakup pengangkutan sampah ke tempat pengumpulan terdekat, serta menyapu jalan dan jalan layang.
Petugas kebersihan lainnya, Hing*, mengatakan bahwa dia biasanya beristirahat “di suatu tempat yang teduh” namun menyesalkan karena biasanya terdapat banyak nyamuk.
Tempat istirahat yang ditunjuk Hing adalah tempat sampah kecil tanpa jendela atau listrik, ditutupi dengan bangunan darurat untuk melindunginya dari hujan dan sinar matahari.
Kedua petugas kebersihan tidak menyadari bahwa peringatan kuning telah berlaku sejak pagi, dan menambahkan bahwa mereka belum menerima pesan apa pun tentang hal itu dalam obrolan kelompok kerja mereka.
Hing dan Mei mengatakan mereka tidak menyadari bahwa peringatan kuning telah berlaku sejak pagi itu, dan menambahkan bahwa mereka belum menerima pesan apa pun tentang hal itu dalam obrolan kelompok kerja mereka. Foto: Kelly Fung
Departemen Kebersihan Makanan dan Lingkungan (FEHD) mengatakan pihaknya telah meninjau lingkungan kerja para pekerja garis depan di sembilan daerah pedesaan selama beberapa bulan terakhir dan “telah mengambil langkah-langkah khusus untuk memastikan bahwa mereka memiliki akses mudah ke fasilitas-fasilitas ini di tempat kerja mereka atau di sekitar tempat kerja mereka. ”.
Namun Lee Mei-siu, wakil ketua Serikat Hak Staf FEHD, berpendapat bahwa pihak berwenang tidak boleh berasumsi bahwa toilet umum atau fasilitas lain yang disediakan oleh Departemen Kenyamanan dan Layanan Kebudayaan akan mencukupi bagi para pekerja.
Ia menambahkan, sebagian besar tempat pengumpulan sampah di desa-desa tidak dilengkapi dengan air dan listrik.
“Mereka tidak dirancang untuk pekerja melainkan untuk pembuangan sampah,” jelasnya.
Berapa suhu bola basah dan apa pengaruhnya terhadap Hong Kong?
Setiap pekerja juga menerima kipas pinggang portabel dari kontraktor sebagaimana disyaratkan oleh FEHD. Namun Lee mencatat bahwa banyak petugas kebersihan tidak menggunakan kipas angin karena baterainya cepat habis dan terlalu besar untuk dibawa-bawa.
Menurut pedoman Departemen Tenaga Kerja mengenai pencegahan sengatan panas di tempat kerja, istirahat 15 menit berdasarkan kode kuning dapat “dikurangi” jika pekerja diberikan peralatan apa pun yang membantu pembuangan panas, seperti kipas angin portabel. “Pembersih tidak pernah beristirahat, meskipun sinyalnya berwarna kuning,” Lee menambahkan.
Tahun ini, kota ini memperkenalkan sistem kode tiga warna – kuning, merah dan hitam – yang memungkinkan pekerja di luar ruangan beristirahat selama 15 hingga 45 menit per jam berdasarkan intensitas pekerjaan, menyusul seruan berulang kali dari serikat pekerja untuk memberikan perlindungan yang lebih baik terhadap sengatan panas.
Dunia sudah berada di luar jalur untuk mengekang pemanasan global
Sementara itu, petugas kebersihan garis depan di setiap distrik telah memberi tahu Lee bahwa seragam kerja baru mereka mengandung terlalu banyak plastik, sehingga tidak nyaman dipakai saat cuaca panas dan menyebabkan masalah kulit.
Mei, yang mengenakan seragam lengan panjang berwarna oranye sepanjang pagi, berkata: “Karena seragam itu tidak menyerap keringat, maka langsung turun ke celana saya.”
Hing setuju: “Saya lebih suka tidak memakainya… tidak bisa bernapas sama sekali.”
Lee yakin bahwa sistem peringatan indeks panas telah meningkatkan kesadaran masyarakat tentang risiko sengatan panas di kalangan pekerja luar ruangan, namun menurutnya sistem tersebut “tidak praktis”.
Pembersih outsourcing Hing bertanggung jawab mengelola pembuangan limbah di desa pedesaan. Foto: Kelly Fung
“Indeks panas tidak mencerminkan lingkungan kerja sebenarnya di mana mereka berada… Para pekerja hanya bisa mengurus diri mereka sendiri,” katanya.
Dia menambahkan bahwa banyak kasus sengatan panas tidak dilaporkan karena sebagian besar gejala petugas kebersihan tidak cukup parah sehingga memerlukan perhatian medis atau cuti sakit.
“Karena banyak petugas kebersihan yang bertanggung jawab mengelola desa sendirian, akan berbahaya jika mereka pingsan dan tidak ada orang di sekitar yang membantu mereka,” katanya.
Saat ini, serikat pekerja Lee telah mendistribusikan permen garam, minuman elektrolit, minyak obat, dan pelindung lengan kepada petugas kebersihan garis depan, sekaligus mendidik mereka tentang berbagai tingkat serangan panas.
Lapisan ozon sudah pulih, namun skema untuk membatasi panas matahari dapat menimbulkan masalah baru
Awal bulan ini, seorang pekerja konstruksi meninggal setelah ditemukan tidak sadarkan diri di atas perancah di luar gedung universitas saat ada peringatan tekanan panas berwarna kuning.
“Apakah kita hanya mengambil tindakan setelah seseorang meninggal?” Lee bertanya, menekankan perlunya Dewan Keselamatan dan Kesehatan Kerja mengambil tindakan pencegahan untuk melindungi pekerja garis depan.
“Meskipun menemukan tempat yang cocok untuk memasang fasilitas itu sulit, hal ini bisa dilakukan asalkan Anda berusaha dan melakukan kunjungan lapangan,” katanya.
*Nama lengkap dirahasiakan atas permintaan narasumber