Kota di Tiongkok melakukan intervensi setelah perusahaan bus mencoba menghentikan layanan bagi 8 juta orang

Kemarahan masyarakat atas keputusan untuk menghentikan layanan bus di sebuah kota di Tiongkok tengah yang luasnya hampir sebesar Kota New York telah mendorong pemerintah kota untuk melakukan intervensi agar bus-bus tersebut tetap beroperasi.

Mengutip kesulitan keuangan, Perusahaan Transportasi Umum Shangqiu mengatakan di akun resmi WeChat pada hari Kamis bahwa mereka akan menangguhkan rute bus perkotaan mulai awal Maret di kota berpenduduk sekitar 8 juta orang.

“Dampak Covid-19, penyesuaian kebijakan subsidi energi baru (negara), kurangnya subsidi keuangan, dan faktor-faktor lain telah menyebabkan kerugian yang serius,” kata perusahaan tersebut.

Ia menambahkan bahwa mereka tidak mampu membayar gaji dan tunjangan jaminan sosial untuk para stafnya, sementara mereka juga tidak mampu lagi membayar biaya kendaraan listrik, atau membeli asuransi.

Bagaimana Tiongkok meredakan gelembung utangnya, dan bagaimana prospeknya?

Namun pernyataan itu dicabut beberapa jam kemudian setelah menyebar dengan cepat di media sosial, dan operator bus tersebut meminta maaf karena menimbulkan “dampak buruk pada masyarakat”.

Perusahaan swasta, yang menyediakan layanan untuk kota tersebut, juga mengatakan akan mengatasi kesulitan tersebut dan terus menjalankan rute. Upaya Post untuk menghubungi perusahaan melalui telepon pada hari Jumat tidak dijawab.

Persyaratan pengujian massal dan karantina di tengah ketatnya pengendalian virus corona di Tiongkok menjadi beban keuangan besar bagi pemerintah daerah di seluruh negeri tahun lalu sebelum Beijing tiba-tiba mencabut kebijakan kontroversial nol-Covid pada bulan Desember. Kesulitan keuangan mereka semakin diperparah oleh jatuhnya penjualan tanah karena gejolak pasar properti, serta pemotongan pajak dan rabat yang diterapkan untuk membantu memperkuat perekonomian mereka yang dilanda virus corona.

Di seluruh negeri, beberapa pemerintah daerah merespons hal ini dengan memangkas layanan publik dan menunda pembayaran.

Pemerintah kota di Shangqiu mengkonfirmasi bahwa perusahaan bus tersebut menghadapi kesulitan keuangan, dan mereka mengatakan bahwa sebuah kelompok kerja telah ditugaskan untuk membantu perusahaan tersebut mengatasi krisis dan terus beroperasi secara normal.

Salah satu staf yang dikutip oleh surat kabar Beijing Youth Daily mengatakan bahwa perusahaan tersebut berhutang gaji lebih dari enam bulan kepada sekitar 2.000 karyawannya.

Pada bulan Mei, laporan media lokal menyoroti keluhan warga bahwa hampir separuh layanan bus kota telah berhenti, dan frekuensi layanan bus lainnya telah dikurangi. Bulan berikutnya, Biro Transportasi Shangqiu mengatakan bahwa jumlah penumpang mengalami penurunan tajam, dan hal ini berdampak serius pada operasional.

Utang Tiongkok di tingkat lokal terlihat meningkat pada tahun 2023 seiring dengan terus meningkatnya pendapatan

Provinsi Henan menghabiskan hampir 49 miliar yuan (US$7,1 miliar) untuk pengendalian virus corona tahun lalu, yang mencakup hampir 5 persen pengeluaran fiskal utamanya. Persentase tersebut menduduki peringkat kedua tertinggi di antara 22 provinsi dan kota di Tiongkok, menurut analisis yang dilakukan oleh outlet berita medis lokal 8am Health Insight.

Meskipun Shangqiu mungkin membatasi pengeluarannya untuk layanan publik, kota ini masih memasukkan dana lokal ke dalam infrastruktur, dengan total 132 proyek besar senilai total investasi sebesar 167 miliar yuan yang diluncurkan oleh kota tersebut pada bulan Januari, menurut surat kabar Henan Daily.

Dan awal bulan ini, di provinsi paling utara, Heilongjiang, sebuah perusahaan bus di kota Mohe mengumumkan rencana untuk menghentikan layanan, namun kemudian membatalkan keputusan tersebut menyusul intervensi pemerintah, menurut thepaper.cn.