Pria berusia 68 tahun itu terlihat berdiri dan kemudian duduk di samping perdana menteri yang akan keluar masa jabatannya selama inspeksi di Pusat Investasi Administrasi Devisa Negara, dan dia terdengar diberi pengarahan oleh pejabat senior dari bank sentral, dan dari perbankan, regulator asuransi dan sekuritas, dalam rekaman yang dirilis oleh lembaga penyiaran negara CCTV pada hari Selasa.
Sebagian besar pejabat pengatur saat ini telah dicopot dari elit Komite Sentral Partai Komunis, yang menunjukkan adanya perombakan besar-besaran personel keuangan di masa depan. Satu pengecualian adalah Yi Huiman, ketua Komisi Regulasi Sekuritas Tiongkok dan mantan kepala bank milik negara terbesar, Bank Industri dan Komersial Tiongkok, yang juga menghadiri pertemuan bank sentral pada hari Senin.
“Keuangan akan memainkan peran penting dalam tugas jangka pendek pemerintah untuk menstabilkan perekonomian – termasuk pasar properti – dan meningkatkan kepercayaan investor swasta,” kata Liu Shengjun, direktur Institut Penelitian Reformasi Keuangan Tiongkok yang berbasis di Shanghai.
“Penekanan pada stabilitas keuangan dapat menunda beberapa hal dalam agenda reformasi yang diperkirakan sebelumnya, seperti konvertibilitas yuan (dengan mata uang lain),” kata Liu Shengjun.
Masih belum jelas apakah He Lifeng akan memikul tanggung jawab dalam permasalahan ekonomi yang lebih luas. Secara teori, Li Qiang, orang nomor dua dalam hierarki Partai Komunis dan akan mengambil jabatan perdana menteri sebagai orang kepercayaan presiden, akan bertanggung jawab atas keseluruhan pekerjaan perekonomian.
Kepemimpinan ekonomi yang baru, bagaimanapun hasilnya, akan dituntut untuk lebih cerdik dalam mencapai keseimbangan antara pertumbuhan ekonomi dan pencegahan risiko di tengah ketidakpastian dan tantangan yang besar.
Kunjungan bank sentral tersebut menandai putaran kedua tur inspeksi perpisahan Perdana Menteri Li tahun ini. Yang pertama terjadi pada tanggal 9 Januari saat ia mengunjungi Administrasi Negara untuk Regulasi Pasar, di mana ia meninjau upayanya selama satu dekade untuk membangun lingkungan bisnis yang berorientasi pasar dan berbasis hukum sambil mendorong inovasi dan start-up.
Dua masa jabatan Li terkenal karena ia menahan diri untuk menerapkan stimulus ekonomi yang besar – sangat kontras dengan pelonggaran moneter Amerika Serikat yang belum pernah terjadi sebelumnya pada tahun 2020-21 untuk melawan dampak pandemi. Sebaliknya, kebijakan yang mendukung diberikan kepada usaha kecil dan industri pilar yang rentan di Tiongkok.
“Sistem keuangan harus beroperasi secara stabil dan efisien,” kata Li di depan He Lifeng dan puluhan kader keuangan pada hari Senin, menegaskan kembali prinsip Beijing dalam mencegah risiko keuangan sistemik. “Masih merupakan tugas jangka panjang dan sulit untuk menjaga stabilitas keuangan dan mencegah risiko.”