Pagi itu adalah pagi yang sibuk di stasiun kereta Southwark London dan tekanan terus meningkat – namun tidak hanya bagi para penumpang kota.
Di tempat lapang di antara dua eskalator, sekelompok kecil musisi membongkar alat musik mereka, memeriksa musik mereka, dan menenangkan saraf di menit-menit terakhir.
Jaringan London Underground mengadakan audisi pertama sejak pandemi bagi para pengamen untuk menghibur dan membangkitkan semangat 3,5 juta pelancong harian kota itu.
Aktor dan penyanyi Peter Willoughby adalah salah satu orang pertama yang mengambil langkah maju.
Pengamen berlisensi memiliki penonton unik sekitar 3,5 juta penumpang Tube di London setiap hari. Foto: AFP
Saat dia menyanyikan lagu Alanis Morissette Ironismenemani dirinya bermain gitar, para juri menulis catatan di papan klip mereka.
Orang yang lewat bergegas melewatinya. Tidak ada waktu untuk berhenti, tapi tatapan penuh apresiasi yang mereka berikan ke arahnya tidak salah lagi.
“Saya melihat audisinya dan berpikir itu sepertinya sebuah kesempatan untuk kembali melakukan sesuatu yang saya sukai,” katanya.
MC penyanyi Hong Kong mengatakan dia ‘berhasil’ setelah konser di tempat mengamen lamanya
Pria berusia 35 tahun ini mulai mengamen ketika ia masih remaja di kota kelahirannya Ipswich di Inggris timur, yang menempatkannya pada jalur karir di dunia akting.
“Saya sepenuhnya percaya pada kekuatan pertunjukan langsung,” katanya sambil tertawa dan menambahkan bahwa sebagai seorang profesional dia menyukai kesempatan untuk mendapatkan masukan positif secara langsung.
“Saya sangat menginginkan persetujuan,” candanya.
Sekitar 280 musisi dari 450 pelamar telah terpilih untuk 10 hari audisi yang baru saja dimulai.
Top 10: Lagu apa yang sering Anda dengarkan akhir-akhir ini, dan mengapa?
Bagi pemain saksofon berusia 62 tahun Andrew Bruell dari Essex, sebelah timur London, audisi adalah kesempatan untuk melihat apakah ia dapat bersaing dengan pemain terbaik London – hanya sembilan tahun setelah ia mulai bermain.
Dia mempelajari saksofon bersama putrinya sebelum dia pensiun dini dari pekerjaan manajerial bertekanan tinggi di produsen mobil Ford.
“Dia mendapatkan pelajarannya tetapi saya berlatih dan itulah yang membuat perbedaan,” katanya.
Dia melakukannya dengan sangat baik, sehingga teman-temannya dengan cepat menyarankan agar dia melakukannya secara profesional.
Andrew ‘Sax’ Bruell melakukan pemanasan sebelum mengikuti audisi mengamen di stasiun Tube Southwark Transport for London (TFL). Foto: AFP
Sekarang, sebagai bagian dari “kehidupan keduanya setelah pensiun”, dia mengamen untuk amal di jalanan dan juga tampil di pesta dan pertunjukan.
Audisi, di mana dia berperan sebagai Prince’s Hujan ungu dan serangan Louis Armstrong Sungguh Dunia yang Menakjubkanadalah cara untuk menghentikan “siapa pun yang tidak terlalu bagus untuk tampil di Underground”, katanya.
“Ini adalah cara untuk mendapatkan orang-orang terbaik,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia akan bangga jika terpilih.
Para artis yang terpilih akan diuji di beberapa stasiun termasuk Blackfriars dan Canary Wharf oleh tiga panel juri yang terdiri dari musisi profesional dan staf stasiun.
Temui Lyla Ng, pengamen berusia 10 tahun yang menerangi jalanan Singapura
Mereka akan dinilai berdasarkan kombinasi kemampuan bermusik dan penampilan panggung, menurut Transport for London (TfL) yang menjalankan jaringan underground, tanpa batasan atas kecuali jumlah pengamen yang dapat diterima untuk bermain.
Skema mengamen berlisensi telah berjalan selama lebih dari 20 tahun dengan audisi diadakan setiap beberapa tahun untuk sekitar 40 pitch.
Gajinya tidak pasti. Bruell mengatakan dia tidak selalu mendapatkan ongkos kereta dari Essex. Tapi yang penting adalah membuat musik Anda didengar.
Untuk menjadi pengamen di London’s Tube, artis harus mengikuti audisi di tempat umum di sekitar kota. Foto: AFP
Sebagian besar berlokasi di Kereta Bawah Tanah tetapi ada juga beberapa di jaringan kereta Atas Tanah yang melayani kota berpenduduk hampir 9 juta orang ini.
Salah satu pengamen yang ada, dengan nama panggung Angie G, mengatakan banyak rekan artisnya tidak pernah kembali setelah lockdown akibat virus Corona pada tahun 2020 dan 2021.
Dia mengatakan dia terus melewati pandemi ini, mengamen “di mana pun saya bisa menemukan orang” dan mendesak orang lain untuk terlibat.
“Saya merasa sebagai seorang musisi, mengamen adalah hal yang baik – tidak hanya untuk publik tetapi juga untuk kesehatan mental Anda sendiri,” katanya.
Toko musik Hong Kong melihat tren peningkatan penjualan piringan hitam di kalangan anak muda
Pemilihan juri akan diumumkan menjelang akhir bulan Maret dan kelompok baru akan mulai beroperasi serta menghibur wisatawan London pada bulan November.
“Musik hanyalah bagian dari DNA kami di London,” kata Justine Simons, wakil walikota bidang kebudayaan, menggarisbawahi kredibilitas musik kota tersebut, mulai dari “stadion besar hingga musik akar rumput di mana-mana”.
“Dan bagi masyarakat yang melakukan perjalanan, hal ini memberikan kegembiraan nyata dalam perjalanan Anda,” katanya.