Bank sentral Tiongkok telah mulai memasukkan yuan digital ke dalam penghitungan jumlah uang tunai yang beredar dalam perekonomian, menandai era baru penggunaannya di negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia.

Jumlah pembayaran Elektronik Mata Uang Digital, juga dikenal sebagai e-CNY, adalah 13,61 miliar yuan (US$2 miliar) pada akhir Desember, menurut data yang dirilis oleh People’s Bank of China (PBOC) pada hari Selasa.

Pertumbuhan M0, yang sebagian besar merupakan uang tunai dan cadangan bank yang disimpan oleh bank sentral, meningkat ke level tertinggi dalam 11 bulan sebesar 15,3 persen pada bulan lalu, bank sentral menambahkan.

Yuan digital mewakili 0,13 persen dari M0 yang beredar, atau 0,005 persen dari M2, ukuran jumlah uang beredar yang banyak diamati.

Karena e-CNY tidak menawarkan pembayaran bunga, telah lama dibahas bagaimana pengaruhnya terhadap uang tunai dan simpanan giro serta kebijakan moneter.

Kekhawatiran juga muncul mengenai apakah hal ini dapat mengubah lanskap pembayaran online, yang didominasi oleh Alipay dan WeChat Pay.

PBOC mengatakan 1,39 triliun yuan (US$205 miliar) telah disuntikkan ke pasar domestik tahun lalu, dan penambahan e-CNY tidak memiliki dampak yang jelas.

Bank sentral belum mengkonfirmasi jadwal resmi peluncuran resmi yuan digital, hanya mengkonfirmasi pada konferensi ekonomi bulan lalu bahwa “percontohan akan dijalankan dengan mantap”.

Skema percontohan yang sedang berjalan telah diperluas ke 26 kota besar dan 5,6 juta pedagang, dengan akumulasi nilai transaksi sebesar 100 miliar yuan (US$12,2 miliar) pada akhir Agustus dari belanja konsumen, pinjaman bank, dan pembayaran lintas batas.

Otoritas setempat juga terus menawarkan voucher yuan digital, dengan kota pesisir Wenzhou di provinsi Zhejiang akan menawarkan voucher konsumen senilai 30 juta yuan pada bulan depan.

Regulator telah menekankan bahwa yuan digital terutama untuk penggunaan ritel domestik, sementara penerapannya di luar negeri – termasuk Bank for International Settlements’ Proyek mBridge – ditujukan untuk meningkatkan efisiensi pembayaran lintas batas.

Ini adalah peluang untuk memperluas mata uang digital bank sentral. Kesempatan yang bagus

Pada hari Selasa, bank sentral mendorong bank-bank komersial untuk memberikan lebih banyak kredit bagi perekonomian riil, setelah bank sentral memberikan pinjaman sebesar 21,3 triliun yuan pada tahun lalu, yang merupakan rekor tertinggi, di tengah upaya untuk menerapkan kebijakan moneter yang lebih kuat dan tepat sasaran pada tahun ini.

Konsumsi dianggap sebagai kuncinya terhadap pemulihan Tiongkok pasca-virus corona setelah berakhirnya kebijakan nol-Covid secara tiba-tiba, dengan dekan Sekolah Pembangunan Nasional Universitas Peking menyarankan yuan digital dapat digunakan untuk mendistribusikan uang ke rumah tangga yang terkena dampak virus.

“Ini adalah peluang untuk memperluas mata uang digital bank sentral. Kesempatan yang bagus. Saya pikir ini akan menjadi alat luar biasa yang dapat membunuh banyak burung dengan satu batu,” kata Yao Yang pada konferensi ekonomi pada akhir Desember.

“Jika Anda ingin menerima subsidi konsumen dari pemerintah, Anda perlu mengunduh aplikasi yuan digital.”