Roda Nyawuy mengambil risiko besar untuk mengumpulkan kayu bakar bagi keluarganya di Sudan Selatan yang dilanda banjir, mengarungi perairan keruh dengan bahaya tak terlihat yang mengintai di bawah permukaan.
Namun keluarganya tidak mampu membeli gas atau arang untuk memasak, sehingga ibu tujuh anak ini menguatkan tekadnya dan berharap yang terbaik, tanpa membayangkan bahwa rumput liar yang dibenci akan menawarkan jalan keluar baginya.
“Mendapatkan kayu bakar sangat sulit. Ada ular dan duri di dalam air,” kata pria berusia 40 tahun itu kepada Agence France-Presse di Bentiu, sebuah kota di bagian utara yang sepenuhnya terputus oleh air setelah banjir terburuk di Sudan Selatan dalam sejarah baru-baru ini.
Para ilmuwan membuat temuan ‘mengganggu’ di pulau terpencil di Brazil: batu plastik
“Jauh lebih mudah untuk membuat ini,” katanya sambil menunjuk ke arah bara api putih yang menyalakan oven tanah liat kecil di kakinya.
Briket ini mirip dengan bongkahan arang yang dijual di pasar Bentiu, namun bukan berasal dari kayu.
Mereka terbuat dari eceng gondok: tanaman air invasif dan tumbuh cepat yang tumbuh subur dalam empat tahun Sudan Selatan mengalami banjir ekstrem.
Briketnya terlihat seperti arang tetapi bisa dibuat dari tanaman yang dikumpulkan di dekat tepi air. Foto: AFP
Gulma terapung ini kaya akan biomassa – bahan organik yang menghasilkan energi, dan dapat digunakan sebagai bahan bakar memasak yang ramah lingkungan dan murah.
Ia ada dimana-mana di sekitar Bentiu, menutupi dataran banjir yang luas dengan petak-petak hijau yang lebat.
Sebagai hama yang dibenci di banyak belahan dunia, eceng gondok terbukti menjadi pilihan yang tidak mungkin bagi perempuan di Bentiu karena perubahan iklim mengubah lanskap tersebut.
Pekerjaan mengumpulkan kayu bakar yang sulit dan berbahaya jatuh ke tangan perempuan dan anak perempuan, yang harus menempuh jarak jauh untuk menemukan pohon yang menonjol di atas permukaan tanah.
Ketika Asia Tenggara menghadapi kenaikan permukaan air laut, Asean harus mendorong kebijakan iklim sebagai sebuah blok
Jauh di luar tanggul tanah lumpur yang melindungi Bentiu dari genangan, mereka rentan terhadap cedera, penyakit yang ditularkan melalui air, dan kekerasan seksual.
Namun eceng gondok dengan aman dan mudah dikumpulkan di dekat tepi air dengan menggunakan garu panjang, dan dikeringkan dalam karung di bawah sinar matahari.
Batangnya dimasukkan ke dalam drum logam tertutup dan dibakar di atas api selama kurang lebih 20 menit, kemudian dicampur dengan air hingga menjadi pasta dan dibentuk menjadi briket.
Prosesnya memerlukan sedikit pelatihan atau peralatan khusus, kata Simon Riak, yang mengawasi inisiatif yang didanai oleh Program Pangan Dunia (WFP).
Proses pembuatan briketnya tidak memerlukan banyak pelatihan. Foto: AFP
“Ini tidak seperti memproduksi arang lokal, yang bisa memakan waktu tiga bulan,” katanya kepada Agence France-Presse di sebuah lokakarya kecil di mana perempuan telah belajar membuat briket eceng gondok sejak bulan September.
Arang dari jenis yang banyak digunakan di negara berkembang diproduksi dengan memanaskan kayu secara perlahan dalam tungku tanah dengan sedikit oksigen hingga airnya benar-benar hilang.
Penangkapan karbon udara langsung: dapatkah teknologi ini menghilangkan dan menyimpan cukup CO2 untuk mengatasi krisis iklim kita?
Namun proses ini memerlukan kayu dalam jumlah besar dan merupakan penyebab utama deforestasi.
Harga arang berbahan dasar kayu telah melonjak di Bentiu sejak terjadinya banjir, sehingga memberikan tekanan lebih lanjut pada perekonomian lokal yang sangat kekurangan pangan dan kebutuhan pokok lainnya.
Persediaan kayu terbatas dan sulit dijangkau, pohon-pohon membusuk dan tumbang di air yang tinggi. Kelangkaan ini telah membuat harga arang naik dua kali lipat dalam satu tahun terakhir saja, kata Riak.
Perubahan iklim meningkatkan risiko perdagangan manusia, kata PBB
Diharapkan jika dalam skala besar, briket eceng gondok dapat terjual dengan harga sekitar setengah harga arang, dan memberikan pendapatan yang sangat dibutuhkan bagi perempuan yang menjualnya.
Saat ini sekitar 300 orang, sebagian besar perempuan, terlibat dalam produksi briket dan mendorong penyerapannya di masyarakat.
Untuk mengatasi skeptisisme awal, demonstrasi publik diadakan.
Para pemuda memanen eceng gondok di Bentiu, Sudan Selatan. Foto: AFP
Pedagang teh dan pemilik restoran pinggir jalan diminta untuk menguji briket tersebut untuk membuktikan bahwa briket tersebut dapat menandingi daya pembakaran bahan bakar biasa.
“Ini merupakan kejutan bagi kebanyakan orang. Mereka tidak tahu kalau eceng gondok bisa dimanfaatkan seperti ini,” kata Riak.
“Ketika mereka melihatnya…memasak teh, atau memasak makanan, masyarakat sangat senang.”
Lapisan ozon sudah pulih, namun skema untuk membatasi panas matahari dapat menimbulkan masalah baru
Para ahli mengatakan banjir di sekitar Bentiu membutuhkan waktu bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun, untuk surut.
Adaptasi terhadap kenyataan baru ini sangat penting dalam dunia yang terus berubah dan penduduk desa seperti Nyawuy adalah yang memimpin.
“Saya memberi tahu tetangga saya. Mereka bersedia melihat cara pembuatannya dan cara kami menggunakannya,” ujarnya.
“Kami yang belajar membuat briket ini akan mendapat keuntungan.”