“Perubahan iklim, penangkapan ikan berlebihan, polusi, dan pembangunan yang tidak berkelanjutan telah mendorong lautan kita ke jurang kehancuran,” kata ADB dalam sebuah laporan. “Untuk mengatasi kesenjangan pendanaan yang semakin besar yang diperlukan untuk melindungi dan memulihkan kesehatan laut, pasar global perlu melakukan perubahan secara sistematis. Obligasi biru mendorong perubahan tersebut dengan meningkatkan jumlah modal yang dapat diinvestasikan di lautan untuk mendanai solusi dalam skala besar.”
Obligasi biru pertama di Asia diterbitkan oleh Bank of China (BOC) pada bulan September 2020 untuk mendanai proyek-proyek yang memenuhi syarat dan memenuhi persyaratan “ekonomi biru berkelanjutan”, yang didefinisikan oleh bank tersebut sebagai “ekonomi berbasis kelautan yang berupaya mendorong pertumbuhan ekonomi dan melestarikan lingkungan ekologi laut, sekaligus menjamin pemanfaatan sumber daya laut secara berkelanjutan”.
BOC menerbitkan obligasi biru senilai 3 miliar yuan (US$412 juta) dengan tenor dua tahun melalui cabangnya di Makau, dan obligasi tiga tahun senilai US$500 juta melalui cabangnya di Paris.
Setiap tahun sejak penerbitan tersebut, terdapat “penerbitan obligasi biru (blue bond) yang sangat penting di kawasan ini oleh sejumlah emiten yang relatif beragam,” kata Thomas Kollar, mitra dan pemimpin praktik perusahaan dan sekuritas di Asia untuk firma hukum Mayer Brown yang berbasis di Hong Kong.
“Meskipun masih merupakan produk investasi yang relatif baru, obligasi biru mendapatkan momentum di kalangan pembuat kebijakan di seluruh dunia dan emiten Asia telah menjadi pemimpin produk di kelas aset,” katanya.
Pada Mei 2022, BDO Unibank Filipina juga menerbitkan obligasi biru pertamanya senilai US$100 juta, melalui investasi dari International Finance Corporation.
“Penerbitan ini akan memperluas pembiayaan untuk proyek-proyek yang membantu mencegah polusi laut dan melestarikan sumber daya air bersih, sekaligus mendukung tujuan iklim negara tersebut,” kata BDO.
Data dari Dealogic menunjukkan peningkatan yang stabil dalam penerbitan obligasi biru di kawasan Asia-Pasifik yang terus meningkat hingga sedikit di bawah US$1 miliar pada tahun lalu, dua kali lipat sejak instrumen pertama di kawasan tersebut dijual.
Investasi tahunan di kawasan perlindungan laut adalah US$980 juta, menurut laporan tersebut.
Laut mewakili lebih dari 70 persen permukaan bumi dan menyerap sekitar seperempat emisi gas rumah kaca, bertindak sebagai salah satu penyerap karbon terbesar di dunia sekaligus menyediakan 17 persen protein dunia, menurut UNEP.
JPMorgan juga percaya bahwa obligasi biru memiliki relevansi karena perekonomian Asia-Pasifik bergantung pada sumber daya kelautan dan sejumlah negara kepulauan menghadapi peningkatan frekuensi bencana alam, menurut Puja Shah, kepala pasar modal utang keuangan berkelanjutan untuk Asia kecuali Jepang.
“Kami pikir obligasi biru negara akan memimpin. Mekanisme tata kelola yang berdaulat akan membantu pengembangan label tersebut karena konservasi laut dan pengeluaran terkait merupakan bidang yang terus berkembang.”
Meskipun belum ada obligasi biru dalam jumlah besar yang berasal dari perusahaan-perusahaan Asia, karena faktor-faktor seperti kurangnya konsensus mengenai jenis proyek “biru” yang relevan bagi perusahaan, perusahaan investasi yang berbasis di Inggris, Abrdn, juga memperkirakan akan ada peningkatan obligasi biru. peluang bagi obligasi semacam itu di pasar regional.
“Kami percaya terdapat peluang bagi instrumen-instrumen tersebut untuk membiayai, khususnya, adaptasi iklim dan pesisir yang sangat dibutuhkan di kawasan ini,” kata Nicole Lim, analis investasi pendapatan tetap lingkungan, sosial dan tata kelola di Abrdn.