Youssef Jira, remaja berusia 18 tahun yang berwajah segar dan mengenakan hoodie, memiliki ambisi besar di masyarakat Libya di mana kreativitas anak muda telah lama dikorbankan untuk kediktatoran dan kekerasan.
Ia ingin mendorong generasi muda lainnya untuk menggunakan teknologi guna membantu memodernisasi negara yang terpecah belah dan dilanda konflik.
Youssef, dengan bandana di kepalanya, adalah salah satu dari sekelompok pemuda fanatik teknologi yang ikut serta dalam kompetisi robotika di pinggiran kota Tripoli bulan ini.
“Kami ingin menyampaikan pesan kepada seluruh masyarakat karena apa yang kami pelajari telah banyak mengubah kami,” kata Youssef pada acara langka tersebut.
Pendidik dan siswa mendiskusikan bagaimana ChatGPT mengubah masa depan pembelajaran
Pada kompetisi robotika di Tripoli, para peserta muda bekerja sama di gedung olah raga sekolah tempat kompetisi berlangsung.
Acara tersebut bernuansa kompetisi olahraga sekolah, dengan para penggemar menyemangati tim mereka yang bekerja di kandang di lantai gym, dengan latar belakang spanduk yang mempromosikan “Lybotics” dan “First Tech Challenge” seiring dimainkannya musik pop Inggris.
Robot-robot itu tidak mewah: alat beroda kecil dengan isi listriknya terbuka. Mereka membuat gerakan tersentak-sentak saat bermanuver di sekitar kandang.
Acara ini diharapkan dapat mempromosikan budaya teknologi dan semangat start-up di kalangan generasi muda. Foto: AFP
Namun koordinator acara Mohammed Zayed mengatakan proyek semacam itu membantu “membuka cakrawala baru” bagi generasi muda Libya.
“Ini bukan hanya tentang robot sederhana,” katanya. “Orang-orang muda ini juga harus mengelola hubungan mereka dan berupaya menuju inklusi, persatuan, dan perdamaian.”
Zayed mengatakan acara tersebut bertujuan untuk “mempersiapkan pekerja masa depan dan menyadarkan negara akan pentingnya teknologi dan inovasi”.
‘Mengabaikan tangisan kami’: aktivis muda perubahan iklim sudah kelelahan
Libya telah mengalami konflik yang terhenti selama lebih dari satu dekade sejak pemberontakan yang didukung NATO pada tahun 2011 menggulingkan pemimpin kuat Muammar Gaddafi, dengan banyak sekali milisi yang bersaing, kekuatan asing, dan berbagai pemerintah bersaing untuk mendapatkan pengaruh.
Di bawah pemerintahan Gaddafi selama 42 tahun, pendidikan dan pengembangan generasi muda bukanlah prioritas, dan universitas-universitas menekankan pandangan pemimpin tersebut mengenai politik, militer dan ekonomi.
Negara ini masih terpecah antara pemerintahan sementara di ibu kota barat, Tripoli, dan pemerintahan sementara di timur yang didukung oleh panglima militer Khalifa Hifter.
Namun setelah bertahun-tahun mengalami kekerasan, periode yang relatif tenang sejak gencatan senjata pada tahun 2020 telah membuat beberapa orang bermimpi bahwa Libya dapat mulai bergerak maju, meskipun terjadi perpecahan politik.
Acara robotika akhirnya bisa terlaksana tahun ini setelah sempat tertunda akibat kerusuhan dan pandemi Covid-19. Foto: AFP
Pada kompetisi tersebut, keluarga, teman, dan bahkan pejabat pemerintah bergabung dalam upaya untuk mempromosikan budaya teknologi dan semangat start-up, khususnya di kalangan generasi muda. Acara yang didanai oleh sekolah internasional dan sponsor swasta ini telah direncanakan sejak tahun 2018 namun berulang kali tertunda karena kerusuhan dan pandemi Covid-19.
Sekitar 20 tim berkompetisi, banyak di antaranya berasal dari kelompok yang sering terpinggirkan dalam masyarakat konservatif Libya: perempuan, migran, dan penyandang disabilitas.
Shadrawan Khalfallah, 17, anggota tim yang semuanya perempuan, mengatakan dia yakin teknologi dapat membantu mengatasi tantangan iklim hingga kesehatan, namun juga membantu perempuan untuk maju.
“Kami membentuk tim kami untuk membuat masyarakat kami berkembang dan menunjukkan bahwa kami ada,” katanya sambil membagikan stiker bertuliskan “Perubahan”.
Apa yang perlu Anda ketahui tentang Hari Perempuan Internasional
Libya kaya akan minyak, namun stagnasi selama beberapa dekade di bawah pemerintahan Gaddafi dan pertempuran selama bertahun-tahun telah menghancurkan perekonomian Libya yang dilanda korupsi dan membuat penduduknya terperosok dalam kemiskinan.
Sedikit dana publik yang disalurkan untuk ilmu pengetahuan dan teknologi, namun Nagwa al-Ghani, seorang guru sains dan mentor salah satu tim, mengatakan hal ini perlu diubah dan dapat membantu memberikan Libya “citra yang lebih baik”.
“Kami membutuhkannya jika kami ingin negara kami berkembang,” ujarnya seraya menambahkan bahwa pendidikan adalah titik awalnya.
Mereka menghadapi banyak tantangan, namun pihak berwenang di ibu kota Tripoli membicarakan “inisiatif baru” untuk pengembangan digital, dengan fokus pada generasi muda.
“Libya tidak kekurangan apa pun, baik sumber daya manusia, intelijen, maupun tekad pemuda,” kata juru bicara pemerintah Mohammed Hamouda pada acara tersebut. “Yang hilang adalah stabilitas jangka panjang dan visi strategis untuk mendukung generasi muda”.