Namun terlepas dari tantangan dan ketidakpastian di masa depan, Tiongkok tetap menjadi pasar komersial luar negeri terbesar Boeing, kata Peter Gao, wakil presiden penjualan komersial dan pemasaran Boeing untuk Tiongkok Raya.

Gao menambahkan bahwa investasi perusahaan yang terdiversifikasi di Tiongkok – termasuk pada fasilitas penyelesaian dan pengiriman di Zhoushan; pabrik komponen komposit di Tianjin; dan pusat layanan serta kampus pelatihan di Shanghai – ditambah “hubungan eratnya dengan Administrasi Penerbangan Sipil Tiongkok (CAAC), maskapai penerbangan dan pelanggan penyewaan serta mitra industri”, akan menjadi basis pertumbuhan masa depan Boeing di Tiongkok.

Meskipun CAAC mengeluarkan arahan kelaikudaraan untuk 737 MAX pada bulan Desember, Tiongkok tetap menjadi satu-satunya pasar utama di dunia di mana maskapai penerbangan memilih untuk tidak mengembalikan jet berbadan sempit tersebut ke penerbangan penumpang.

“Kami terus bekerja sama dengan CAAC dan pelanggan untuk mengembalikan 737 MAX dengan aman ke layanan di Tiongkok,” kata Gao kepada Post di sela-sela konferensi tersebut. Pertunjukan udara Zhuhai yang dimulai pada hari Selasa.

“Saya ingin menegaskan kembali komitmen kami untuk mendukung sistem transportasi udara Tiongkok dalam 50 tahun ke depan dengan produk dan layanan kelas dunia kami, termasuk keluarga 737 MAX, 787 Dreamliner, dan 777X.”

01:12

Tiongkok memperkenalkan calon pesaing Boeing-Airbus saat pertunjukan udara terbesarnya dimulai

Tiongkok memperkenalkan calon pesaing Boeing-Airbus saat pertunjukan udara terbesarnya dimulai

Namun, pada bulan September, eksekutif senior di Boeing menyatakan pesimisme mengenai kelanjutan pengiriman 737 MAX di Tiongkok, dan mengatakan bahwa perusahaan akan mulai memasarkan ulang beberapa jet 737 MAX yang diperuntukkan bagi pelanggan Tiongkok.

Sementara itu, Boeing menghadapi persaingan yang ketat dari pesaingnya, Airbus, yang telah mendapatkan pesanan di Tiongkok tahun ini. Xiamen Airlines mengalihkan seluruh armadanya dari Boeing ke Airbus setelah memesan 40 pesawat berbadan sempit A320neo pada bulan September. Dan pada bulan Juli, Air China, China Eastern, China Southern dan Shenzhen Airlines memesan gabungan 292 pesawat A320.

Gao tidak mau berkomentar mengenai pertumbuhan pangsa pasar Airbus di Tiongkok, namun ia mengindikasikan bahwa masih banyak peluang mengingat besarnya pasar penerbangan Tiongkok.

Prospek pasar komersial terbaru Boeing, yang dirilis pada bulan Oktober, memperkirakan bahwa Tiongkok akan membutuhkan 8.458 pesawat baru dalam 20 tahun ke depan, dan industri ini juga akan membutuhkan layanan komersial senilai lebih dari US$545 miliar untuk mendukung pertumbuhan armada tersebut. Perkiraan pesawat sedikit turun dari tahun laluketika dikatakan Tiongkok akan membutuhkan 8.700 pesawat baru pada tahun 2040.

Sementara itu, Gao mengatakan bahwa Boeing juga memanfaatkan meningkatnya permintaan terhadap kapal barang yang didorong oleh boomingnya e-commerce dan industri ekspres Tiongkok.

Jet komersial lama diubah menjadi pengangkut kargo udara melalui program 737-800 Boeing Converted Freighter (BCF) di Shanghai, yang didirikan pada tahun 2016.

“Sekarang kami telah membuka lebih dari 10 jalur konversi 737-800 BCF di Tiongkok dan telah mengirimkan lebih dari 100 pesawat pengangkut,” tambah Gao.

Gao juga mengucapkan selamat kepada Comac karena telah menerima sertifikasi untuk C919, dan menyebutnya sebagai “tonggak penting”.

“Saya tidak akan terkejut melihat Comac menjadi pemain utama di pasar,” katanya. “Persaingan mendorong inovasi, yang menguntungkan seluruh industri.”

Boeing dan Comac mempunyai proyek bersama di fasilitas penyelesaian dan pengiriman di Zhoushan serta di pusat penelitian manufaktur berkelanjutan, termasuk peningkatan daur ulang material dan pengembangan bahan bakar penerbangan. Dan Perusahaan Manufaktur Pesawat Terbang Shanghai Comac adalah salah satu pemasok utama Boeing di Tiongkok.